Meus filhos desafiam as normas de gênero com suas fantasias de Halloween

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No ano passado, compartilhei minhas preocupações e luta interna para abrir espaço para o meu então Desejo do filho de 3 anos de se vestir como Elsa da Disney Congeladas para o Halloween. Eu superei meus medos sobre como ele seria tratado e recebido no mundo e estava preparado para apoiá-lo em sua escolha, venha o inferno ou alto mar.

Levei-o à loja de fantasias para que tivesse total autonomia na sua decisão, mas surpreendentemente, ele abandonou Elsa no momento e finalmente se sentiu dividido entre um vestido Anna e um Homem de Ferro fantasia. Eu comprei os dois e ele decidiu ser o Homem de Ferro porque não gostou da maneira como as mangas do vestido Anna coçavam em seus braços. No final, ele fez uma escolha pragmática.

No entanto, essa experiência foi transformadora para minha casa. Isso deu início a uma série de conversas entre mim e meu marido sobre como apoiar meu filho enquanto ele explora e às vezes se liberta das normas tradicionais de gênero. Cometemos erros, como quando o impedimos de comprar sapatos rosa choque. Nós nos saímos melhor, como quando meu filho usou presilhas rosa no parque do nosso bairro. No final das contas, ficamos na mesma página que os pais e concordamos que não impediríamos nosso filho de se expressar por meio de roupas ou brincadeiras com base nas normas de gênero.

Agora, nossa filha de 2 anos de idade, incrivelmente verbal, está entrando no que poderia ser descrito como uma personalidade muito grande. Ela deixa seus desejos claros como cristal. Não é de surpreender que ela queira fazer tudo o que seu irmão mais velho faz. Ela adora vestir suas roupas, brincar com seus brinquedos e, recentemente, ela se interessou por Guerra das Estrelas.

Mas quando se trata de como as crianças são encorajadas e socializadas a se expressarem, estamos falhando com nossos meninos.

Se você perguntar a minha filha o que ela quer ser no Halloween, ela travará seus grandes olhos com os seus e diga claramente, “Darth Vader”. Nem uma vez ela vacilou em sua resposta, então eu comprei sua fantasia por último semana. Eu gostaria de ter capturado sua reação ao colocar a máscara de Darth Vader pela primeira vez. Ela explodiu em risos e começou a cantar a Marcha Imperial enquanto marchava ao redor de nossa casa. Foi demais.

Mas você sabe o que não é incrível? O fato de que meu marido e eu nunca discutimos se íamos ou não deixar nossa filha se vestir como Darth Vader no Halloween, ainda assim, ficamos agoniados com a decisão de quando meu filho queria ir como Elsa.

Não me entenda mal. Estou muito grato que agora, mais do que nunca, as meninas têm permissão para se expressarem por meio de brincadeiras e roupas que vão além das normas e narrativas tradicionais de gênero. Minha filha se beneficia diariamente com essa realidade, pois uma pequena pessoa que rejeita o penteado e o laço, a prefere as roupas largas do irmão me deram roupas femininas de corte fino que comprei, mas também adora Frozen e outras princesas histórias. Há um caminho para minha filha, traçado pelo árduo trabalho de gerações antes de nós.

Não estou desprezando os avanços feitos por meninas e mulheres. Eu também, é claro, reconheço que ainda existem padrões duplos e há muito trabalho a ser feito no caminho para o tratamento equitativo para as mulheres, especialmente as mulheres em populações marginalizadas.

Mas quando se trata de como as crianças são encorajadas e socializadas a se expressarem, estamos falhando com nossos meninos. Sim, acabei apoiando o desejo de meu filho de se vestir na Elsa, mas só depois de uma grande e velha pausa e muito torcer as mãos. Meu marido e eu tivemos que discutir o assunto várias vezes, bem como consultar nossos amigos mais próximos e familiares. E isso é uma merda.

Eu gostaria de ter capturado sua reação ao colocar a máscara de Darth Vader pela primeira vez.

Qual é a mensagem que enviamos aos filhos quando as meninas que se vestem como meninos são celebradas ou, pelo menos, não é grande coisa, mas meninos que se vestem como meninas produzem ansiedade, na melhor das hipóteses? Para mim, a mensagem é que a feminilidade é inferior à masculinidade. Quando uma garota abraça a masculinidade, a sociedade (principalmente) diz, bom para você! Saia e pegue. Quando um menino abraça a feminilidade, a sociedade prende a respiração no desconforto ou libera a fúria do julgamento.

Nossos filhos prestam atenção e absorvem essas mensagens. Devemos exigir o melhor para nossos filhos. Para meninos e meninas; para as pessoas pequenas que não se encaixam perfeitamente em uma categoria de gênero ou são transgêneros. Para a sociedade, droga!

Reafirmo meu compromisso em nutrir os momentos em que meu filho abraça comportamentos, roupas ou acessórios que representem as normas do gênero feminino. Não temerei a cor rosa para meu filho da mesma forma que não temerei a cor azul para minha filha. Não temerei vestidos ou presilhas pelo meu filho da mesma forma que não temo shorts largos e camisas pela minha filha. Nunca designarei um brinquedo, peça de roupa ou ação em particular como algo "para uma menina" ou "para um menino".

Quero que meus dois filhos sejam feministas e feministas intersetoriais. Quero que meus dois filhos ultrapassem as barreiras de gênero. Quero que meus dois filhos se sintam livres de se expressar como quiserem e, no final das contas, se tornarem quem quiserem ser.

As normas tradicionais de gênero me influenciaram como pai mais do que gostaria de admitir. Esta temporada de Halloween está oferecendo mais uma oportunidade para eu refletir e reconhecer que posso fazer melhor, especialmente por meu filho. E você? Como as normas de gênero afetam suas decisões parentais no Halloween e na vida em geral?

Shannon Cofrin Gaggero é a autora do blog, Um pai esforçado, que explora como os pais podem enfrentar e combater os sistemas de opressão no contexto de suas famílias. Shannon mora em sua cidade natal, Atlanta, Geórgia, com o marido e 2 filhos pequenos.