Em 21 de agosto, o panda gigante Mei Xiang, que mora no Smithsonian National Zoo, deu à luz um filhote. A gravidez e o parto foram enormes para o Smithsonian, cujos funcionários realizaram uma inseminação artificial em Mei Xiang com gelo sêmen coletado de Tian Tian, um panda macho que mora lá. Mei ajudou a inaugurar uma série de novidades para os conservacionistas e para o Smithsonian: aos 22 anos, ela é a gigante mais velha panda nos Estados Unidos e, de acordo com o Smithsonian, o segundo panda gigante mais antigo que documentou dar nascimento. Ela também é a primeira panda nos Estados Unidos a ter um sucesso inseminação artificial e um nascimento subsequente bem-sucedido. Go Mei Xiang!
A gravidez de pandas é muito diferente da gravidez humana. Pelo visto, a gravidez de pandas tem duração irregular e pode durar de 95 a 160 dias. Os ultrassons não podem detectar um feto de panda na barriga da mãe panda até cerca de duas semanas antes de eles estarem prontos para dar à luz. Então, embora Mei Xiang tenha começado a exibir comportamentos consistentes com gravidez de panda ou pseudogravura em julho, eles não puderam confirmar que Mei Xiang estava grávida até muito pouco antes de ela dar nascimento.
A maioria das gestações é extremamente emocionante, e a de Mei Xiang não é diferente. Mas o ultrassom O vídeo da gravidez, publicado no site do Smithsonian e no YouTube, é de alguma forma extremamente reconfortante. É como um clipe de 35 segundos de zen. Em tempos como estes, em que é difícil encontrar boas notícias, pare um momento e desfrute do êxtase do ultrassom.
