A maioria dos pais pode se lembrar da mistura sutil de excitação e ansiedade que acompanha a escolha do nome de seu bebê - isso acompanhará a criança por toda a vida. Mas o efeito pode ser ainda mais significativo. Em pesquisa publicada recentemente no Jornal de Personalidade e Psicologia Social, nossa equipe de pesquisa mostra que o estereótipo que uma determinada sociedade tem de um primeiro nome pode influenciar a aparência das pessoas.
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Em oito estudos, descobrimos que os participantes que mostraram fotos em estilo de identificação de pessoas que nunca conheceram foram capazes de reconhecer o primeiro nome da pessoa retratada bem acima do nível de chance. Por exemplo, digamos que você more na América do Norte e veja a foto de uma mulher chamada Emily (essa informação não foi fornecida a você). Abaixo de sua imagem, quatro primeiros nomes possíveis são listados: Claire, Deborah, Emily e Melissa. Supondo que os primeiros nomes sejam igualmente comuns na América do Norte / em torno do ano em que a pessoa foi nascido, os participantes do estudo devem escolher o nome correto aproximadamente 25% das vezes - em outras palavras, por chance. O que descobrimos é que os participantes normalmente escolhem o nome verdadeiro da pessoa retratada 35% a 40% das vezes. Em outras palavras, há algo sobre uma Emily que... simplesmente se parece com uma Emily.
Este artigo foi publicado originalmente em A conversa. Leia o artigo original por Professora Anne-Laure Sellier, Professor Associado em marketing e membro do grupo de pesquisa CNRS-GREGHEC, HEC School of Management - Paris-Saclay University
Se uma Emily realmente se parece com uma Emily, até mesmo um computador deve ser capaz de adivinhar seu nome verdadeiro. E é isso que encontramos em dezenas de nomes. Um computador analisou quase 100.000 retratos de identidade de franceses. Em toda a linha, o computador foi capaz de reconhecer o nome verdadeiro da pessoa acima da taxa de puro acaso. Na verdade, o computador foi até capaz de produzir um “mapa de calor” para cada nome, um rosto com as características que “traem” uma pessoa com aquele nome mostrada em cores quentes. Aqui estão alguns exemplos de nomes de mulheres de nosso estudo:
E aqui estão alguns para nomes típicos de homens franceses:
Como devemos entender esse efeito? Até agora, os psicólogos sociais sabiam que nossa aparência facial influencia a extensão em que os outros nos percebem como atraentes, inteligentes, confiáveis ou calorosos. Este estudo mostra que as percepções dos outros sobre nosso primeiro nome se refletem em nossos rostos.
Como isso é possível? Nossa teoria é que quando uma criança recebe um primeiro nome, ela vem carregada com uma série de expectativas sociais, inferências e interações. É possível que essa criança seja tratada como se tivesse certos traços de personalidade - por exemplo, uma Katherine pode ser uma boa aluna, enquanto uma Allison pode ser travessa. A atitude social em relação a um primeiro nome, juntamente com sua pressão contínua sobre a pessoa que usa esse nome, pode influenciam a percepção que quem usa o nome tem de si, e acabam pesando no desenvolvimento de seus aparência. Por exemplo, Allison pode acabar adotando um penteado, expressões ou traços faciais específicos (por exemplo, linhas de sorriso) consistentes com o estereótipo de Allison que seu grupo cultural tem em mente.
A profecia autorrealizável já está bem documentada no que diz respeito à personalidade. Por exemplo, dado o estereótipo de que os chineses tendem a se destacar em matemática, uma mulher chinesa sendo lembrada do fato de que é A chinesa tende a se perceber como melhor no assunto em comparação com uma mulher chinesa sendo lembrada do fato de que ela é uma mulher. O que há de novo em nossa pesquisa é que mostra que nossa tendência a aderir a estereótipos sociais acaba aparecendo em nosso rosto, pelo menos por meio das pistas sociais que nosso primeiro nome representa. Isso pode acontecer diretamente (por exemplo, Allison deixa o cabelo solto; Angelina amarra) ou trabalhar através do efeito de um primeiro nome na personalidade das pessoas (por exemplo, um primeiro nome pode estar associado a alguém de mente aberta, o que se traduziria em uma aparência mais aberta enfrentar).
Identificamos, portanto, um tipo de efeito Dorian Gray, do protagonista principal do romance de Oscar Wilde, cujo retrato evolui conforme ele realiza atos sombrios. O fato de que nosso primeiro nome, escolhido por outros para nós, molda nossa aparência na idade adulta sugere uma poderosa estruturação social que nos afeta desde o início de nossa vida.
Estruturação social
O efeito do nome facial - o fato de reconhecermos o primeiro nome de alguém que não conhecemos além do nível do acaso - tem seus limites. Esses limites ilustram ainda mais o mecanismo de autorrealização por trás disso.
Em primeiro lugar, descobrimos que os indivíduos de uma determinada cultura exibem o efeito do nome de rosto ao olhar para fotos de indivíduos de sua cultura, mas não reconhecem mais o nome quando as fotos são de indivíduos de outra cultura. Em um de nossos estudos, pedimos a participantes franceses e israelenses que reconhecessem o nome verdadeiro de franceses e israelenses que eles não conheciam. O efeito do nome facial ocorreu para franceses confrontados com rostos franceses, bem como para israelenses confrontados com rostos israelenses. Isso não ocorreu para franceses confrontados com rostos israelenses ou israelenses confrontados com rostos franceses. Em outras palavras, os observadores não reconheciam mais o nome verdadeiro das pessoas retratadas acima do nível do acaso, quando o último não era de sua cultura.
Em outro estudo, descobrimos que se as pessoas retratadas não usam seu primeiro nome socialmente, mas usam exclusivamente um apelido (por exemplo, Charlotte não é conhecida por Charlotte, mas por “Chachou”), o efeito do nome facial desaparece e as pessoas não reconhecem mais Charlotte como Charlotte. Novamente, isso é consistente com o fato de que quem usa o nome sofre uma pressão social quando ela transforma o rosto para tender ao estereótipo social de seu primeiro nome. Ao usar exclusivamente um apelido, para o qual não há estereótipo compartilhado, essa pressão desaparece.
Finalmente, o efeito do nome facial ocorre mesmo se só pudermos ver o cabelo de uma pessoa. Nosso cabelo é possivelmente a parte do rosto que controlamos com mais facilidade. O fato de que só isso pode produzir o efeito do nome de rosto ilustra ainda mais o mecanismo de autorrealização suspeito por trás disso.
Juntos, os oito estudos sugerem que vestimos nossa pertença social em nosso rosto e que moldamos ativamente nossas características para sermos reconhecidos por nosso grupo de referência. Escolher nomes para bebês continua sendo emocionante. Seja qual for o primeiro nome que você der ao seu filho, ele ou ela acabará usando.
