A seguinte história foi enviada por um leitor de Fatherly. As opiniões expressas na história não refletem as opiniões de Fatherly como uma publicação. O fato de estarmos publicando a história, no entanto, reflete a crença de que é uma leitura interessante e que vale a pena.
É meio da manhã de um sábado, e meu filho Fox de 4 anos está estragando seu dia. O café da manhã foi limpo, o LEGOs estão fora, e a música está tocando no Página inicial do Google. Fox, que é apaixonado por música e adora ouvir de tudo, desde "grandes músicas loucas e barulhentas" (também conhecido como Metallica) a "músicas sem palavras" (Guerra das Estrelastema), de repente pensa em uma música específica que deseja ouvir. Ele me pede para dizer ao Google, mas eu recuo e o incentivo a fazer isso. Ele sabe, para começar, “Ok Google”, mas olha para mim com trepidação e ansiedade. Eu já vi sua expressão antes - ele está com medo. Ele tem medo de dizer a um dispositivo para qual música tocar temer de errar. Ele acaba ficando tão perturbado emocionalmente e à beira das lágrimas que desiste. Ele prefere não ouvir a música. Esqueça. Esquece.
Ver seu rosto assustado imediatamente me traz de volta à minha própria infância. Seu olhar de medo era o mesmo que usei durante a maior parte da minha juventude. Eu estava com medo perpétuo do fracasso. Eu estava com medo de não parecer inteligente, incompetente e desqualificado, especialmente na frente dos outros. Para um introvertido como eu, a ideia de não apenas receber atenção, mas também por fazer algo errado era semelhante à morte. Quem diria que esse sentimento era inato ou mesmo hereditário? Mas aqui estávamos nós, um pai e seu filho, ambos com medo de fazer algo errado.
Há alguns meses, estávamos em um restaurante mexicano de nosso bairro. Minha esposa pediu a Fox, que estava interessado em aprender espanhol, para dizer "por favor" quando ele pedisse outro chip de tortilla. Ele disse a frase várias vezes. Ele sabe como dizer. No entanto, ele cai em prantos. Eu o puxei para fora e sentamos na calçada do estacionamento. Assim que ele se acalmou, disse-lhe para repetir depois de mim, "por", "por", "favor", "favor". "Viu, você acabou de dizer isso?" Ele sorriu para mim, meio envergonhado, meio orgulhoso.
Eu vi esse momento como uma fresta na porta para ajudar Fox a evitar as mesmas ansiedades que eu sentia quando era criança. Eu queria que ele soubesse que eu estarei lá para suas tentativas e seus fracassos, porque é menos assustador quando você está com alguém. Eu expliquei que não poderia ensinar, consertar ou prevenir todas as falhas em sua vida ⏤ suas falhas precisam ser suas ⏤ mas eu queria que ele as compartilhasse comigo para que pudéssemos abraçá-las juntos. Meu próprio caminho para aceitar o fracasso foi feito com momentos de solidão, em segredo, temendo as reações dos outros. Tive um senso de determinação de sempre me aprimorar, mas às vezes isso significava contar os minutos até que tivesse tempo de praticar sozinho. Pesquise sozinho. Tente a perfeição sozinho. Eu não queria isso para meus filhos.
Expliquei à Fox que, à medida que cresci, fui melhorando em relação ao medo do fracasso, mas ele nunca foi embora. Há sempre um pouco no fundo ⏤ um medo de que eu possa fazer algo terrível ⏤ que ainda me preocupa. Mas com a idade e a prática, seja o que for que seja realmente terrível, não é tão ruim. Contei a ele sobre como agora tento me concentrar em como reajo ao medo. Claro, eu ainda fico chateado, não me entenda mal, mas agora eu trabalho para superar isso rapidamente, para falar sobre o que eu fiz de errado e para expressar como farei melhor na próxima vez. A esperança é que tudo isso se traduza, que a Fox entenda que o fracasso não é assustador. Que nada termina quando você faz algo errado. A vida ainda continua.
À medida que meus filhos crescem e investem mais em minhas ações, também aprendi que preciso falhar na frente deles. Eu preciso avisá-los quando eu errar. E não apenas uma prova visual - preciso dizer isso em voz alta. Papai cometeu um erro ou papai bagunçou o jantar ou papai pode ter matado seus peixes. Pode ser. Eu disse a eles que eu estraguei tudo, mas que da próxima vez será diferente. E isso é o que importa: eles precisam saber que sempre há a próxima vez.
Christian Henderson é nativo da Filadélfia e pai de dois filhos que mora em Nashville. Ele trabalha principalmente na indústria do entretenimento.
