Na última sexta-feira, dezenas de milhares de adolescentes faltou à escola para protestar contra a inação do governo sobre a mudança climática e um adolescente chamado William Connolly (também conhecido como menino do ovo) na Austrália bateu um ovo contra a parte de trás da cabeça de um público político australiano que alimenta a ideia de que os muçulmanos são responsáveis por sua própria matança nas mãos de um supremacista branco terrorista. Estes foram apenas os últimos adolescentes a darem um exemplo moral, seguindo os passos de Ethan Lindenberger de Norwalk,Ohio, que testemunhou perante o Congresso sobre as crenças antivaxxer de seus pais e seu desejo de se inocular com responsabilidade.
Diminua um pouco o zoom e você tem 16 anos Greta Thunberg, indicada ao Prêmio Nobel da Paz por sua luta contra as mudanças climáticas, 17 anos de idade Marcel McClinton, que sobreviveu a um tiroteio em West Houston, então decidiu concorrer à Câmara Municipal, e TK. E há os sobreviventes adolescentes
Em todo o país - ou pelo menos na internet - parece que os adolescentes estão se manifestando. Eles são ativos, politicamente engajados, dispostos a compartilhar suas opiniões (boas e más) e se organizar. Mas por que são os adolescentes que falam e não seus pais? E por que agora? As questões que eles parecem estar enfrentando são, pelo menos em um nível superficial, uma miríade: violência armada, acesso à saúde, mudança climática, islamofobia e racismo. Mas há um tema comum. As decisões estão sendo tomadas passivamente para os adolescentes por adultos que se recusam a agir. Esta nova safra de ativistas jovens não é anti-autoridade, por si só, eles se posicionam contra e defendem os líderes adultos muito avessos a conflitos para se manterem por princípio.
A violência armada é o exemplo perfeito dessa dinâmica. Tiroteios em escolas tem sido um problema comentado desde o massacre de Columbine em 1999 e uma porcentagem significativa dos milhares de fuzilamentos em massa que ocorreram desde então aconteceram em escolas. As crianças que frequentam essas escolas tomam poucas decisões sobre como essas instituições são administradas ou vigiadas. Eles não votam em seus conselheiros ou representantes. Eles não se voluntariam para o PTA porque eles não são nem P nem T, portanto, não pertencem ao A.
Mas eles morrem. E, agora, eles também se levantam e confrontam atores ruins como a National Rifle Association e o Floridian Republican Representante Matthew Gaetz, envergonhá-los publicamente. Em certo sentido, eles usam sua juventude como uma forma de chegar perto do poder (basta assistir Egg Boy se aproximar daquele fanático) e então oferecer uma crítica profunda, matizada e contundente. Isso parece sempre surpreender as pessoas, mas não está claro por quê. Os adolescentes de hoje têm sido, graças a seus pais pairando e à hiper-competitividade do ambiente em que cresceram, muito bem educados.
As vacinas não são um problema diferente.Quando Ethan Lindenberger testemunhou perante o Congresso, pareceu um pouco como um movimento punk: ele estava mergulhando em seus pais na frente de todo o país. Mas ele foi realmente respeitoso e bem falado sobre a ciência médica estabelecida. Ele foi específico em sua crítica e não cedeu às diatribes libertárias de Rand Paul. Ele exigiu melhor e foi embora.
Em certo sentido, a tendência mais ampla do ativismo adolescente parece ocorrer no contexto das mudanças climáticas, que não é apenas outra questão. Adolescentes viram as gerações de seus pais falharem em realizar qualquer coisa significativa sobre o assunto, dependendo da idade, durante a maior parte de duas décadas. O que resta senão sair da escola e exigir que reste algo do mundo mais amplo para quando você chegar? Como um estudante de 16 anos disse para Com fio: “Meu GPA não vai importar se eu estiver morto.”
Não é que os adultos sejam incapazes de protestar ou promover mudanças importantes em seu governo. Muitos políticos adultos apresentaram ideias radicais e ponderadas de políticas para enfrentar as ameaças existenciais dessas questões. Mas parece que eles estão mais arraigados em um sistema de política partidária e polidez de uma forma que os adolescentes infelizes e ocasionalmente rudes ainda não tiveram que enfrentar. Notavelmente, os adolescentes também não são limitados pelos limites históricos da política partidária. Qualquer veterano que esteja por aí há quarenta ou cinquenta anos sabe como é enfrentar muitas tempestades políticas. Mas para os adolescentes, que são incrivelmente orientado para o presente, existem apenas problemas imediatos e grandes soluções. Os pais podem dizer constantemente a seus adolescentes para pensar fora da caixa, mas a verdade é que os adolescentes não têm uma caixa. No entanto, graças em grande parte à Internet, eles têm uma plataforma.
Nada disso quer dizer que todos os adolescentes são bons. Jacob Wohl ganhou destaque como um investidor de negócios adolescente que se tornou um teórico da conspiração de Trump e um hacker que recentemente fez barulho por fingir uma ameaça de assassinato e violência contra si mesmo. 4Chan, o precursor notório, mais ofensivo e mais grosseiro do Reddit, está repleto de adolescentes Edgelord que estão testando seus limites e flertando com humor extremo que muitas vezes está associado ao racismo e misoginia. E os adolescentes não apenas protestam contra os tiroteios em escolas, eles os cometem. Pelas mesmas razões pelas quais os adolescentes estão posicionados para serem ativistas e vozes morais para uma comunidade que não está conseguindo resolver um problema, eles também podem ser tóxicos.
Então, o que fazemos com uma criança que bate em um fanático na cabeça com um ovo? Ele está no mesmo nível dos adolescentes que marcharam em Selma ou dos adolescentes que se sentaram na Praça Venceslau durante a queda da União Soviética? Talvez não. Mas isso não significa que o menino ovo não vale a pena ouvir. Ele tem um ponto a dizer. São os adultos que têm o ovo na cara.
