A luta contra COVID-19 está sendo combatido por meio de muitos esforços e em muitas frentes. Enquanto raça de pesquisadores para encontrar uma vacina que possa prevenir a futura disseminação deste novo vírus e criar testes de anticorpos, os estados promulgam abrigo no local e distanciamento social ordens para nivelar a curva e ajudar os hospitais a combater este vírus sem serem oprimidos, e os políticos trabalham para liberar fundos para muitos milhões de americanos desempregados que não têm renda no futuro previsível, outra palavra flutuou no léxico da batalha COVID: contato rastreamento.
O rastreamento de contato foi usado no surto de Ebola para impedir que a doença terrível se instalasse nos Estados Unidos e já foi usado em muitos outros surtos de saúde pública no passado. Vários estados, incluindo Washington, Califórnia, e Nova york anunciaram que lançariam suas próprias forças-tarefa de rastreamento de contatos para ajudar na luta contra o vírus. Mas o que é isso? É eficaz? Isso prejudica a privacidade da família? E realmente precisamos disso?
O que é rastreamento de contato
O rastreamento de contato é bastante simples. Basicamente, o que um rastreador de contato faz é entrevistar pessoas confirmadas para ter algum tipo de infecção viral ou doença - neste caso, obviamente, COVID-19 - e pergunte com quem eles entraram em contato nos últimos semanas. No caso do COVID-19, poderia significa qualquer pessoa que tenha estado a menos de 6 pés de por mais de 10 minutos, ou em um ambiente hospitalar, 5 minutos. (Este número de 10 minutos vem de Dra. Laura Breeher, diretora médica dos serviços de saúde ocupacional da Clínica Mayo. Foi publicado em TEMPO.)
Então, supondo que tudo isso seja preciso, quando os rastreadores de contato descobrem com quem a pessoa doente entrou em contato, eles então alcançam todas essas pessoas e perguntam devem ser abrigados ou colocados em quarentena pelas próximas duas semanas para garantir que não tenham COVID-19 ou para limitar a exposição a outras pessoas se forem assintomáticos operadora. Tem sido usado durante muitas pandemias e epidemias e outros surtos e pode ser utilizado durante o COVID-19.
O rastreamento de contatos é eficaz?
Em geral, o rastreamento de contato é uma ferramenta de saúde preventiva muito boa que ajuda a impedir a disseminação maciça de infecções virais, DSTs ou outros surtos de doenças antes que realmente entrem em ação. Mas o rastreamento de contato pode ser um pouco mais difícil durante o COVID-19, visto que pelo menos 1 em 4 pessoas quem tem a doença não apresenta absolutamente nenhum sintoma. Isso significa que alguém que passou o vírus para outras pessoas pode nem mesmo perceber que o fez ou está doente, e pode não aparecer na lista de 'rastreamento de contato' de ninguém.
Também é muito trabalhoso determinar quem entrou em contato com alguém que está doente com COVID-19, e é melhor feito nos estágios iniciais de um surto viral - que os Estados Unidos e o mundo em geral mudaram claramente bem passado. Há tantas pessoas doentes, digamos, no estado de Nova York, que seria extremamente difícil chegar a cada uma das pessoas mais de 250.000 pessoas que ficaram doentes com a doença no estado entrou em contato com. Nesse ponto, os especialistas sugerem que medidas generalizadas de distanciamento social e quarentena são uma maneira melhor, mais eficaz e mais eficiente de impedir a propagação de um vírus.
Várias empresas privadas lançaram esforços privatizados para iniciar bancos de dados e lançar novas tecnologias que podem ajudar no rastreamento de contatos. A Apple e o Google adicionaram software a seus smartphones que ajudaria nos esforços de rastreamento de contatos. O Google afirma que não há informações de identificação pessoal que sejam repassadas para empresas de tecnologia. Microsoft também lançou sua própria iniciativa.
Ferramentas digitais precisariam ser expandidas significativamente, a fim de aumentar os esforços de rastreamento de contato no Estados Unidos, caso contrário, cerca de 100.000 trabalhadores federais precisariam ser contratados para acompanhar o esforços. Mas dado que já foi usado antes - quase 30.000 pessoas nos Estados Unidos que viajaram recentemente para a África Ocidental durante o surto de Ebola foram monitorados por meio de rastreamento de contato - não parece haver um motivo para violar a privacidade de indivíduos. Ainda assim, receber uma notificação em seu telefone de que você pode ter entrado em contato com alguém com COVID é muito parecido com um irmão mais velho. Além disso, dado que a maioria dos profissionais de saúde está fazendo as entrevistas de rastreamento de contato, pode até haver regulamentos da HIPAA sobre a prática.
Nós realmente precisamos disso?
Quando a América realmente precisava de rastreamento de contato foi há cerca de dois meses, quando os primeiros casos conhecidos de COVID-19 surgiram em fevereiro na Califórnia. Agora, com a grande maioria dos cidadãos abrigando no local, isolando e distanciando social, e a propagação da pandemia bem junto, o rastreamento de contato em massa provavelmente não será o melhor uso dos recursos para um sistema de saúde já sobrecarregado no país.
Dito isso, rastreamento de contato ainda é extremamente valioso prática em surtos isolados. Por exemplo, quando ocorrem surtos em comunidades de aposentados, os rastreadores de contato podem isolar e impedir que a propagação atinja toda uma comunidade de aposentados. Também pode ser valioso em prisões, onde o risco para os encarcerados é muito maior do que para os que não o são. Mas neste ponto, agora, pode ser melhor decretar testes em massa e pedidos de abrigo no local por enquanto e usar o rastreamento de contato para novos surtos ao longo da linha, o que será possível enquanto não tivermos um vacina.
