Această poveste face parte De la început: un ghid pentru părinți pentru a vorbi despre părtinire rasială, un serial creat în parteneriat cu Johnson’s®, Aveeno® Baby, și Desitin®. Suntem aici pentru a ajuta părinții să facă față sarcinii dificile de a vorbi cu copiii lor despre rasă. Cu un subiect atât de mare, poate fi greu să știi de unde să încep – așa că ne-am făcut echipă cu experți care au răspunsuri reale la întrebările părinților.
Pentru părinți, navigarea subiectului rasă și rasism cu copiii mici poate fi copleșitoare. Pot copiii să înțeleagă măcar conceptele de rasă și identitate? Și dacă da, cât de devreme le pot înțelege și în ce măsură? Potrivit experților în dezvoltarea copiilor, copiii de până la 2 ani pot prezenta discriminare rasială – dar pe măsură ce îmbătrânesc, sunt, de asemenea, capabili să înțeleagă subiecte precum privilegiul și corectitudinea.
Începând din copilărie, bebelușii pot diferenția trăsăturile feței, culoarea pielii și culoarea părului și chiar pot manifesta preferință pentru o persoană față de alta datorită aspectului lor. Acest lucru decurge din Teoria atașamentului: bebelușii se simt cel mai în siguranță în preajma oamenilor care sunt ca ei – așa că îngrijitorii lor sunt „în grup”.
„Odată ce vederea este stabilită, sugarii pot distinge diferențele de trăsături fizice”, spune Ana Marcelo, psiholog în dezvoltarea copilului și profesor la Universitatea Clark. „Pot începe să diferențieze și să dezvolte preferințe pentru oamenii pe care îi recunosc, așa că nu este exagerat să spunem că pot discrimina și oamenii.”
Conform Rashelle Chase, un arhitect de conținut pentru KinderCare Echipa de educație și membru al grupului pentru diversitate, echitate și incluziune a organizației, bebelușii pot, de asemenea, să capteze indiciile nerostite pe care îngrijitorii lor le proiectează, fără să știe, despre rasă.
De exemplu, dacă te plimbi cu copilul tău de 9 luni și treci mereu pe partea cealaltă a străzii când vezi un persoană de culoare, copilul dumneavoastră ar putea să interiorizeze acel model și să presupună că acel tip specific de persoană este înfricoșător și ar trebui să fie evitat.
Până la 2 sau 3 ani, spune Chase, copiii sunt din ce în ce mai capabili să absoarbă unele dintre stereotipurile predominante care există în societate și arătați disconfort sau chiar teamă față de persoanele cu culoarea pielii, limbaj sau abilități fizice diferite - care crește doar pe măsură ce copiii devin mai in varsta.
Conform Mary Garvey, director pentru Inovare și Incluziune la Institutul pentru Succesul Copilului, unele dintre acestea se învață din comportamentul părinților. Dar copiii sunt, de asemenea, mai probabil să observe diferențe la alți oameni atunci când încep să învețe despre subiecte conexe, cum ar fi culorile și structura familiei. (De aceea, copilul tău ar putea să sublinieze stângaci dimensiunea corpului sau textura părului unei alte persoane la magazinul alimentar.)
„Nu înseamnă neapărat că ei subliniază aceste lucruri într-un mod negativ”, spune Garvey. „Dar când sunt copii mici, ei sunt deja conștienți de diferențele pe care le văd la alți oameni.”
„Copiii nu sunt imuni”, notează dr. Y. Joy Harris-Smith, profesor de educație specială din New York, lector și coautor al ABC-ul diversității: îi ajutăm pe copii (și pe noi înșine!) să îmbrățișăm diferențele. „Nu sunt imuni nici de a fi cei care demonstrează rasism, nici de a primi acțiuni rasiste. Poate că nu au limbajul pentru asta, dar nu sunt imuni.”
Preșcolar, sau în jurul vârstei de 4 sau 5 ani, este de obicei atunci când copiii încep să formeze etichete în jurul altor persoane. Asta pentru că, după Chase, ei caută să dea un sens lumii și să clasifice oamenii.
Cercetătorii în psihologie au confirmat acest lucru în faimosul studiul păpușilor în anii 1940. Cercetarea a constatat că copiii albi cu vârsta cuprinsă între 3 și 7 ani preferau în general păpușile albe și le atribuiau caracteristici pozitive - și că „prejudecățile, discriminarea și segregarea” au creat un sentiment de inferioritate în rândul copiilor afro-americani și le-a deteriorat stima de sine. (Următorul deceniu, rezultatele cercetării au fost folosite pentru a face segregarea ilegală în semnul distinctiv Brown v. Cazul Consiliului de Învățământ.) Studii mai recente continuă să demonstreze că copiii de până la 3 ani clasifică oamenii și dezvoltă părtiniri și preferințe bazate pe rasă.
După cum s-ar putea aștepta, copiii de 5 ani sunt și mai capabili să emită judecăți mai explicite despre alte persoane. Chase spune că copiii de grădiniță pot începe să-și emită propriile judecăți despre cine în societate are un statut înalt și cine nu. De exemplu, dacă toți profesorii dintr-o școală sunt albi și toți servitorii și bucătarii sunt oameni ai de culoare, copiii pot dezvolta înțelegerea faptului că POC lucrează în roluri de serviciu, iar albii au mai mult putere.
„Dar chiar și în această categorie de vârstă, copiii pot începe să înțeleagă ce este corect și cine are privilegii și să pună limbajul în spatele a ceea ce văd și chiar să spună nedreptate”, spune ea.
Prejudecățile acestui grup de vârstă față de alte rase sau etnii poate fi, de asemenea, mai directă față de semenii lor. Garvey, de exemplu, spune că sondajele organizației sale au descoperit că experiența copiilor non-albi încep să practice stereotipurile rasiale de către colegii lor de la școala primară. Și a studiu din 2011 au descoperit că copiii de 5 ani tind să creadă că membrii „în grup” lor sunt mai amabili și mai puțin susceptibili să fure, ceea ce ar putea afecta cu cine interacționează și cu cine devin prieteni – și de cine se feresc.
Desigur, modul în care copiii înțeleg rasa are foarte mult de-a face cu dezvoltarea creierului lor. Dar dezvoltarea creierului nu este un proces pur biologic. Nurture, pe care psihologii o numesc „socializare”, joacă, de asemenea, un rol în modul în care copiii văd lumea de-a lungul vieții. De exemplu, dacă un părinte sau un îngrijitor adoptă o perspectivă „nu vedem culoarea” și refuză abordează rasa, atunci un copil ar putea avea mai multe șanse să manifeste discriminare față de persoanele care apar diferit. Același lucru poate fi adevărat dacă un copil nu crește într-o zonă diversă - pur și simplu a fi în preajma unor persoane mai diverse poate provoca conversații pozitive despre rasă, chiar și între părinți și copii mici.
Dar să-ți acorzi timp pentru a te deschide despre problemele de rasă și identitate – subliniind în special aspectele pozitive aspecte ale altor culturi — poate face o mare diferență în modul în care copiii tăi văd oamenii care sunt diferiți lor. Potrivit lui Garvey, cercetările de la Institutul pentru Succesul Copilului au descoperit că atunci când părinții au aceste tipuri de conversații despre rasă cu copiii lor, copiii au mai multe șanse să aibă gânduri mai pozitive despre diferite tipuri de oameni.
Dar să-ți acorzi timp pentru a te deschide despre problemele de rasă și identitate – subliniind în special aspectele pozitive aspecte ale altor culturi — poate face o mare diferență în modul în care copiii tăi văd oamenii care sunt diferiți lor. Potrivit lui Garvey, cercetările de la Institutul pentru Succesul Copilului au descoperit că atunci când părinții au în mod regulat aceste tipuri de conversații despre rasă și identitate, copiii lor au mai multe șanse să aibă gânduri mai pozitive despre diferite tipuri de oameni.
Oricât de înfricoșător ar fi faptul că copiii mici pot experimenta sau perpetua prejudecăți și stereotipuri, vestea bună este că și ei pot înțelege concepte de corectitudine – astfel încât părinții să aibă ocazia să explice de ce rasismul nu este în regulă și să-i învețe cum să acționeze cu echitate și compasiune.
„Când suntem intenționați să avem conversații despre părtiniri și diferențe”, spune Chase, „ne putem ajuta copiii să înțeleagă cum aceste părtiniri sunt nedrepte și influențează oamenii.”
Pentru mai multe povești, videoclipuri și informații despre cum să vorbim cu copiii noștri despre rasă, Click aici.
