Cu doar câteva luni în urmă, am primit vestea de la gastroenterologul meu: am avut limfom cu celule de manta, un tip rar de cancer care afectează sistemul limfatic. Vestea ne-a șocat pe mine și pe soția mea și am avut nevoie de câteva săptămâni să o procesăm. Ne aștepta adevărata provocare: cum să explicăm situația celor doi băieți ai noștri, care au 6 și 3 ani.
Știam că copilul nostru de 3 ani va fi prea mic pentru a înțelege, așa că am decis să folosim „abordarea în cascadă”: s-ar concentra să-i spună lui Alec, copilul nostru de 6 ani, și apoi l-a lăsat să relateze în felul lui micuțul lui frate. În familia noastră se transmit multe informații pe această cale: Îi spunem lui Alec, iar el vrea să fie cel care să-i spună fratelui său mai mic. „Asta este frati mari face”, a spus el.
Următoarea poveste a fost transmisă de a Păresc cititor. Opiniile exprimate în poveste nu reflectă opiniile lui Păresc ca publicație. Faptul că tipărim povestea, totuși, reflectă convingerea că este o lectură interesantă și utilă.
Prima mea conversație a fost cu doamna Kelly, a lui Alec profesor de clasa întâi. Am considerat că este foarte important să avem amândoi același cadru de mesagerie pentru Alec. Dacă cei doi ar intra în conflict în vreun fel, el ar putea deveni confuz și am fi din nou la punctul unu.
Când am luat-o deoparte pe doamna Kelly, am putut să-i văd fața devenind un albastru-cenusiu pal. Mi-a exprimat tristețea, apoi a reflectat asupra situației lui Alec. „Acest lucru poate fi devastator pentru un elev de clasa întâi. Poate avea un impact negativ asupra restului anului său școlar”, a spus ea.
Băiatul nostru dulce și tânăr se descurca minunat la școală; faptul că starea mea medicală i-ar putea răni viața de școală mi-a făcut inima să se scufunde. Am vorbit despre diferitele moduri în care am putea împărtăși situația mea cu Alec. Ceea ce ne-am stabilit este un cadru pe care cred că toți părinții îl pot folosi atunci când au nevoie să comunice un lucru serios conditie medicala cu copilul lor.
După ce am discutat cu soția mea, am decis să-i spunem lui Alec după școală în acea vinere. Strategia pe care am ales-o a fost una a familiarității. Am văzut anterior un dermatolog, care a găsit un mic carcinom cu celule scuamoase pe umărul meu stâng. Doctorul a scos un mic lambou de piele și m-a trimis acasă doar cu un leucoaniu acoperind zona. Acest lucru a fost de ajutor.
Înainte de a ne așeza cu Alec, mi-am pus iPhone-ul în modul avion și am deschis aplicația Voice Memos. Motivul pentru care mi-am pus telefonul în modul avion a fost pentru a împiedica un apel primit sau un mesaj text să oprească înregistrarea.
Mi-am blocat telefonul și l-am pus cu susul în jos pe tejghea, chiar lângă Alec. „Alec, îți amintești când am fost la medicul de piele și au trebuit să-mi taie puțin pielea de pe braț?”
— Da, spuse el.
„Aceasta a fost un pic din forma timpurie a cancerului de piele. Știi ce este cancerul?”
„Nu, ce este?”
“Cancer este atunci când unele celule din corpul nostru cresc mai repede decât altele și corpul nostru nu le poate opri să crească prea repede. Știi că corpurile noastre cresc mereu, dar știai că uneori există zone ale corpului nostru care pot crește prea repede și corpul nostru se luptă singur?”
„Nu, nu am făcut.”
„Se poate întâmpla, iar când se întâmplă, îl numim cancer. De aceea mi-au tăiat acele bucăți de piele de pe umăr. Creșteau prea repede și doctorul nu dorea ca corpul meu să se lupte singur. Îți amintești când profesorul tău a spus că trebuie să-i taie și ea niște celule ale pielii?
— Da, spuse el. „Ne-a spus despre asta. Am vorbit despre asta în clasă.”
„Ei bine, m-am dus la doctor și mi-au găsit cancer sub axila stângă. Vrei sa vezi?"
A spus OK – de fapt, părea foarte interesat – așa că mi-am tras de mânecă și i-am arătat axila. „Vezi ceva acolo?”
— Nu, spuse el.
Asta era ceea ce asteptam. I-am explicat că uneori cancerul poate fi găsit sub piele. I-am explicat că mi-au făcut o fotografie a corpului cu o radiografie și au descoperit că am un pic de cancer sub pielea axilei. În loc să-mi taie pielea și să o scoată așa cum au făcut-o cu umărul meu, urmau să-mi dea câteva medicamente care să o ajute să dispară de la sine. Am continuat să explic că medicamentul va dura aproximativ șase luni scapa de cancer, și de data aceasta nu am avea nevoie de dispozitive de acoperire, pentru că era sub piele.
Fața lui părea puțin îngrijorată pentru că folosim cuvântul „C”, așa că l-am întrebat cum se simte. Ne-a spus că se simțea parțial speriat și parțial nervos. L-am rugat să vină să se ghemuiască cu mine și l-am mângâiat spunându-i că voi fi bine. The medicament probabil că m-ar obosi puțin și poate, de asemenea, un pic obosit.
Ne-am ghemuit acolo un pic mai mult, vorbind despre sentimentele lui. Ne-am asigurat că se simte bine cu sentimentele sale – reiterând că sentimentele nu sunt niciodată greșite. În cele din urmă, a întrebat dacă poate merge să se uite la televizor și am spus da.
Mi-am deschis telefonul și am oprit înregistrarea. Înregistrarea a fost esențială pentru că știam că părinții prietenilor săi vor auzi în curând că „tatăl lui Alec are cancer”. Nu am vrut să-i punem pe ceilalți părinți la fel poziția de a înțelege de la zero cum să explice cancerul copiilor lor, așa că le-am trimis fiecăruia audio din conversația noastră, rugându-i să asculte aceasta. Obiectivul a fost să le ofere un cadru din care să poarte o conversație cu proprii copii.
După aceea, am primit multe apeluri și mesaje de mulțumire de la ceilalți părinți. Au fost fericiți să știe cum am abordat subiectul, cum am explicat ce este cancerul și cum am folosit un exemplu din lumea reală pentru a arăta cum familia noastră s-a confruntat deja cu un tip de cancer. Cel mai important, au fost bucuroși să audă cum am abordat subiectul sentimentelor lui Alec după ce i-am explicat situația.
În următoarele două zile am primit vestea că celălalt părinţii au vorbit cu copiii lor — toată lumea era pe un teren egal. Abordarea noastră a dat roade. Alec le-a spus profesorului său și prietenilor săi despre ceea ce auzise și nu a mers niciodată mai departe. Am lucrat împreună și nu a existat nicio bârfă la școală sau în timpul întâlnirilor de joacă pentru a crea nicio îngrijorare suplimentară pentru Alec.
Au trecut două luni de la acea conversație cu Alec și el continuă să exceleze la școală. Profesorul său și-a propus chiar să ne spună cât de minunat s-a descurcat, lăudându-și atitudinea și etica în muncă.
Richard Bagdonas este un tată, soț și filantrop mândru. De asemenea, scrie.
