Următoarea poveste a fost trimisă de un cititor Fatherly. Opiniile exprimate în poveste nu reflectă opiniile lui Fatherly ca publicație. Faptul că tipărim povestea, totuși, reflectă convingerea că este o lectură interesantă și utilă.
Sunt momente în viață când ne oprim să reflectăm. Pentru mine, primind o onoare profesională ⏤ fiind introdus în Hall of Fame dintre „cele mai puternice 100 de femei din Canada” ⏤ a fost o astfel de oportunitate. După zeci de ani de muncă din greu și de concentrare asupra mea obiective, Mi-am luat în sfârșit un moment să mă uit înapoi la realizările mele, să examinez cum exact am ajuns în acel moment al vieții și cine m-a ajutat pe parcurs. Și atunci mi-am dat seama ce influență crucială a fost tatăl meu și cât de deschisă era dorința lui de a respinge norme tradiționale de gen a fost atât de esențial în succesul meu profesional.
Tatăl meu deținea un hotel într-un oraș mic. Am început să lucrez acolo la vârsta de cinci ani și nu doar să aprovizionez prosoape sau să fac comisioane. Mi s-a permis să fac check-in oaspeții când au sosit. Vizitatorii comentau adesea rolul meu, comparându-mă cu un băiat pentru nivelul meu de încredere. Ei au spus că, ca un băiat, am fost un individ care a preluat controlul, rapid să acționez. Dar s-au grăbit și să adauge, am zâmbit ca o fată, așa că eram „încă simpatic”.
Un comentariu, în special, iese în evidență în memoria mea. Un oaspete s-a uitat la mine, apoi s-a întors către tatăl meu și a spus: „Ai putea să-ți pui fiica pe aleea din spate și ea s-ar putea descurca singură. Mi-aș dori ca fiul meu să aibă jumătate din acea gumpție.” Tatăl meu a radiat de mândrie. Pentru el, însemna că făcea ceva bine. Nu vedea niciun motiv pentru care nu pot face ce pot face băieții. Știrea că tatăl meu, cel mai influent bărbat din viața mea, mă considera egal cu băieții, a ajutat să-mi inspire putere și încredere de-a lungul tinereții mele ⏤ și am luat-o cu mine la locul de muncă.
Deși majoritatea câmpurilor sunt încă conduse în mare măsură de bărbați, am intrat într-o industrie deosebit de grea pentru femei: mineritul. Înfruntarea sexismului, atât vorbit, cât și nespus, a fost o parte zilnică a vieții mele profesionale. A fost nevoie de mizerie și neînfricare. Din fericire, datorită în mare parte modului în care am fost crescut, am avut o mulțime de ambele. Colegii mei bărbați se așteptau ca femeile să le arate respect; I-am provocat și am pus sub semnul întrebării modurile tradiționale de a face afaceri. Se așteptau să curăț ceștile de cafea după ședințele de conducere; Nu am făcut mai mult decât partea mea. Se așteptau să fiu precaut și modest și au rămas uimiți când am ridicat telefonul pentru a rezerva o întâlnire cu Peter Lynch, celebrul investitor care a scris One Up pe Wall Street. Practic, m-am comportat ca un profesionist go-getter ⏤ și exact ca bărbații de la birou. În acest mediu, totuși, zâmbetul nu a fost suficient pentru a mă face „încă simpatic”. Eram o amenințare.
Ca femeie care prezintă aceste trăsături, mi-am dezvoltat o reputație de prea dură, prea agresivă. Avocatul companiei noastre chiar a avertizat oamenii despre mine: „Ai grijă dacă nu ești de acord cu ea. Este ca și cum ai păși într-un ferăstrău.” Nu am lăsat să mă oprească. Am înțeles încă de mic că mă descurc singur, chiar și pe o alee. M-am păstrat, am continuat și am devenit vicepreședinte.
Viziunea tatălui meu despre mine ca fiind independentă, puternică și egală cu bărbații nu a afectat doar modul în care am abordat munca. A afectat și modul în care am abordat viața. Știam, de exemplu, că nu și-ar fi dorit niciodată ca un bărbat să-i ceară mâna în căsătorie. Răspunsul lui, nu mă îndoiesc, ar fi fost: „Nu mă întreba, întreabă-o! Nu eu sunt cel care trebuie să trăiască cu tine.” M-am simțit întotdeauna egal în relațiile mele, iar eu și soțul meu am fost întotdeauna egali ca părinți.
Pe măsură ce am ajuns să înțeleg cât de mult m-au ajutat deciziile tatălui meu să mă modeleze și să mă împuternicească, am început să explorez aceste probleme în continuare. Am început să aflu mai multe despre modul în care aceste idei sexiste îi rănesc pe băieți și bărbați ⏤ și cât de dureroasă ar fi fost remarca pe care a făcut-o bărbatul de la hotelul tatălui meu pentru fiul său dacă ar fi auzit-o. Am dezvoltat un nou mod de a vedea lucrurile și chiar mi-am verificat propriile prejudecăți. Au fost momente în trecut în care nu am reușit să realizez capacitatea emoțională a unor bărbați la locul de muncă.
Am ajuns să recunosc că există anumite tipuri de energie pe care oamenii le consideră „masculin” și „feminin”. Și mai degrabă decât să le cerem oamenilor să renunțe la asocierile lor cu genul, care poate fi o sarcină foarte grea, am învățat că tactica opusă este mai utilă: să-i facem pe oameni să accepte faptul că toată lumea are câte ceva din fiecare și că ar trebui să profităm la maximum de aceasta. Am părăsit chiar și viața corporativă pentru a lucra la ideea cu normă întreagă, sfătuind companii și organizații cu privire la ceea ce eu numesc „Fizica de gen”. noua carieră este o șansă de a transmite lecțiile pe care le-am primit de la tatăl meu ⏤ lecții pe care am încercat să le transmit propriilor mei copii, care acum sunt crescut.
Sfatul meu pentru tații cu fete: Încurajați încrederea în sine în fiicele voastre. Nu-ți mai face griji pentru ei decât pentru fiii tăi. Nu trata fiicele tale ca fiind mai prețioase și mai fragile. Tratează-i ca fiind la fel de rezistenti și puternici. Acest lucru este valabil și pentru mamele, care pot cădea și în gândirea stereotipă. Să știți că fiicele voastre sunt la fel de capabile. În acest fel, ei vor învăța de la tine că sunt.
Betty-Ann Heggie este director corporativ, vorbitor, blogger, filantrop și mentor. Fost vicepreședinte senior la PotashCorp, ea este autoarea cărții „Gender Physics” și scrie despre dinamica de gen pe site-ul ei, bettyannheggie.com.
