A duce un copil mic, proaspăt îmbrăcat într-un tricou 4T, la un joc NBA este un ritual al paternității moderne. Se străduiește să explice poezia cinetică — glezne rupte, alee-oops, permise de desfacere — a sporturilor profesioniste este propriul ei tip de tradiție, o prafală retorică urmată de o întrebare retorică: De ce îmi pasă de acest? Diferiți adulți au răspunsuri diferite la această întrebare, dar majoritatea copiilor mici au același răspuns. Sigur, sunt intrigați să-l vadă pe Kawhi Leonard aruncând un burger de 30 pe Rockets, dar copiii sunt mult mai încântați să-l privească pe tata țipând.
„Copiii mici sunt interesați de câștig și de pierdere și de entuziasm”, spune dr. Sylvia Rimm de la Clinica de realizare a familiei. „Dar este vorba de a fi în aceeași echipă cu tatăl lor.”
Detaliile? Neimportant.
Faptul este că toate lucrurile care alimentează statisticile – scor, faulturi, panouri ofensive sau triple-duble – sunt pierdute pentru un copil mic. Dar Rimm observă că reacția unui tată la aceste detalii este absorbită de copil, ca atâta transpirație de prosopul de bancă. Pentru un copil mic, jocul este observat prin tata. Pentru un copil mic cu un tată rece, nu există niciun joc (doar o mulțime de străini).
„Valoarea pentru copil și tată este legătura”, spune Rimm. „Se distrează împreună. Sunt entuziasmați când echipa se descurcă bine. Sunt triști când echipa merge prost.”
Și această legătură sportivă face niște lucruri incredibile. În primul rând, pune bazele dragostei pentru sport, despre care Rimm observă că este de fapt destul de crucială pentru băieți, deoarece deschide o cale principală pentru socializare. „Chiar și când sunt mici, copiii vorbesc despre vedete cunoscute ale sportului”, spune Rimm. A fi fost martor la un triplu-dublu este o monedă culturală valoroasă, chiar și pentru grădinițe.
Urlă pe stadion cu tata ajută, de asemenea, un copil să înțeleagă fiorul victoriei și agonia înfrângerii. „Întregul concept de câștig și pierdere este foarte crucial pentru conceptul unui copil de a realiza în lume”, spune Rimm. „Sportul este foarte important pentru a ajuta la înțelegerea entuziasmului de a iubi să câștigi, dar și pentru a înțelege că, dacă pierzi, lumea ta nu se destramă.”
Sport ajuta copiii să înțeleagă competiția și faceți față consecințelor atunci când lucrurile iau o întorsătură pentru explozie. Ea observă că această capacitate de a înțelege pierderea poate fi cultivată în gradații. Când un copil acordă atenție părintelui său în timpul unui joc, părintele are ocazia să modeleze reacții rezonabile la dezamăgire, susținând o revenire sau acceptând înfrângerea. Acele abilități – adesea desfășurate subconștient – au aplicabilitate mult dincolo de instanță.
„Avem o mulțime de copii strălucitori care nu își îndeplinesc abilitățile la școală și unul dintre factorii cheie, de bază, este că nu pot face față concurenței”, spune Rimm. „Copiii își vor învinovăți părinții sau profesorii sau școala. Dar aceasta este o tehnică de evitare pentru a se teme că sunt perdanți.”
Așa că Rimm încurajează tații să fie pasionați. Dar și să fim corecti. Fara lupta. Fără țipete despre ref. Fără sportivitate proastă (dincolo de ciugăturile mai benigne). Dacă echipa gazdă pierde, acceptați. „Tu spui: „Oh, la naiba. Asta s-a intamplat. Dar mergem mai departe.” Și apoi vor urma ceea ce faci. Nu plânge, chiar dacă s-ar putea să ai chef uneori.”
La sfârșitul zilei, părinții care își duc copiii la jocuri și se distrează de minune fac de asemenea din ieșire o experiență de învățare. Și acesta poate fi cel mai bun caz pentru abonamentele pe care oricine le-a făcut până în prezent.
