Mascotele feminine sunt puține. În ciuda cercetărilor care arată că copiii sunt mai dispuși să se apropie de femei mascote, numărul lor de prezență rămâne considerabil scăzut. Există o singură mascota explicit feminină în sporturile profesioniste masculine. Asta ar fi dna. Met, care s-a întors recent pe teren după ce, potrivit unui purtător de cuvânt al organizației Mets, „copiii ei erau mari”. Chiar și ca Serena Williams, Ronda Rousey și Alex Morgan au devenit nume cunoscute, diferența de gen dintre mascote s-a extins cu fiecare extindere proiect. Acest lucru contează nu numai din cauza semnalului implicit pe care îl trimite despre locul limitat al femeilor în cultura sportivă, ci și din cauza dinamicii sociale ciudate din jurul fandomului copilăriei.
„Au fost unele situații în care am fost la eveniment cântând ca mascota masculină și oamenii spuneau: „Oh, asta e doar o fată. acolo.”” spune Carrie Norwood, care a devenit una dintre cele două femei care au jucat ca mascote la cel mai înalt nivel al bărbaților profesioniști. sport. „M-a făcut să simt că nu mi se permite să fiu amuzant pentru că eram femeie.”
Norwood, acum director asociat de programe pentru USO, a interpretat rolul Herky the Hawk pentru Universitatea din Iowa, Tommy Hawk pentru Chicago Blackhawks și, timp de 11 ani, ca Southpaw pentru Chicago White Sox. Îi plăcea meseria, dar și-a dorit întotdeauna să joace rolul unei mascote feminine. Nu a avut niciodată această șansă pentru că nu era pregătită să se mute la Saint Paul pentru a juca Mudonna, mascota porcului roz a echipei. „Mi-ar fi plăcut să fiu o mascota femeie care era cu adevărat grasă”, spune Norwood. „Ar fi fost hilar.” Nu s-a întâmplat niciodată și în cele din urmă s-a retras din profesioniști pentru a lucra cu USO.
Twitter / @SpikesAndMittsy
Norwood nu este nicidecum o poveste de avertizare, dar cariera ei servește drept dovadă că mascotele dansează, cântă și cântă sub un tavan de sticlă neobișnuit. Femeile pot reuși ca mascote atunci când joacă urlatori costumați masculin, dar aproape niciodată nu li se oferă scuza pentru a aborda o abordare feminină a concertului. Și, lăsând la o parte lipsa organelor genitale, cercetările arată că genul este o problemă critică pentru mascote. Ea informează nu numai modul în care copiii reacționează la creaturile mitice ciudate, ci și modul în care oamenii din interiorul acestor creaturi reacționează la copii.
Când Emily Dane-Staples, profesor asociat la St. John Fisher College, a pornit să studieze rolurile de gen în mascotele din ligii minore, s-a concentrat asupra mascotelor Rochester Red Wings, Spikes și Mittsy, două păsări de extracție genetică neclară. Ea a urmărit cum cele două mascote, care cântă frecvent împreună, interacționau cu copiii. Ceea ce a găsit a fost surprinzător.
„Am văzut preferințele de gen”, spune Dane-Staples. „Fetele și băieții îl contactau pe Mittsy mai des decât îl contactau pe Spikes.”
Dar diferența nu s-a terminat aici. Mai critic, Dane-Staples a descoperit că mascotele s-au apropiat de copii în același mod: amândoi i-au vizat în mod activ pe băieți. În cele din urmă, ea a concluzionat că mascotele sunt în general mai accesibile băieților din cauza propriilor alegeri și a femeilor mascotele rămân nepopulare, în ciuda faptului că ar fi mai liniștitoare și mai incitante atât pentru bărbați, cât și pentru femei copii. Ea diagnosticase accidental o problemă culturală.
Twitter / @Mudonna
„Problema este că sportul vizează în general băieți și nu fete”, spune Dane-Staples. „Originile mascotelor au venit de la băieți. Majoretele și liderii care țipă erau toți inițial bărbați.”
Nimic nu a schimbat asta. Pentru cea mai mare parte a secolului trecut, cultura mascotelor s-a dovedit rezistentă la fluxul cultural.
Nimeni nu știe asta mai bine decât David Raymond, care este, fără îndoială, cel mai faimos interpret de mascota din istorie. Inițial Phillie Phanatic, Raymond a petrecut peste două decenii într-un costum de creatură verde, cu blană, înainte de a deveni proprietarul și operatorul Raymond Entertainment, care supraveghează crearea și reabilitarea a sute de mascote. Relațiile strânse ale lui Raymond cu echipele îi permit să vadă dezvoltarea mascota de la zero.
„Sincer, ceea ce predomină în industria noastră este că nu există o mulțime de gânduri puse în dezvoltarea mascotelor în general”, spune el. „Dar se schimbă.”
Raymond spune că majoritatea echipelor profesioniste abia au început să vadă mascotele ca extensii de marcă, ceea ce are sens. Luați în considerare mascota jaguarului Jacksonville, Jaxson De Ville și aproapele lui 50.000 de Twitter urmași. Acest lucru creează un stimulent real pentru a considera mascotele au cel mai larg atractiv posibil. Totuși, în ciuda cercetărilor despre mascotele feminine care atrag mai mult pentru copii, există puțină nerăbdare de a merge în această direcție. Și încep să se gândească mult la ce gen ar trebui să fie mascota lor.
flickr / Peter Bond
„Acum, ei vor o mascota neutră, dacă este posibil, atunci când discută despre noi modele”, spune Raymond. „Se pare că există mai multă preocupare pentru neutralitatea de gen decât pentru personajele feminine.”
Această tendință poate duce, în cele din urmă, ca mascotele să fie mai eficiente în a primi femeile tinere în cultura sport, dar există puține motive să credem că va duce la progrese pe termen scurt, cu excepția cazului în care mascotele își schimbă comportament. Mentalitatea de băiat în primul rând nu poate fi vindecată cu blană roz, dar poate fi vindecată cu educație și conștientizare. Totul este o chestiune de, așa cum spune Raymond, îmbunătățirea antrenamentului bazat pe date noi și obiective noi. Dacă scopul este de a optimiza pentru fani – bărbați și femei – atunci comportamentele se vor schimba.
„Puteți avea o pungă de hârtie umedă ca mascota și puteți avea succes”, spune el, „dacă urmați aceste instrucțiuni.”
Totuși, aceste linii directoare nu sunt în vigoare. Probabil că nu vor fi până când nu va exista o mai mare conștientizare în rândul oamenilor care echipele de profesioniști în marketing văd că se pierde o oportunitate de fiecare dată când domnul Met merge singur în parc.
Această poveste face parte dintr-o serie care evidențiază importanța împuternicirii fetelor, a sărbători atletismul lor, în parteneriat cu Alianța pentru o generație mai sănătoasă și Fundația Clinton. În onoarea Lunii Naționale a Fitnessului Fizic și Sportului, lucrăm împreună pentru a atrage atenția asupra acestui lucru problemă importantă și vă încurajează să vă alăturați conversației folosind hashtag-ul #GirlsAre și aflați mai multe la www. GirlsAre.org.
