Decizia lui Jess de a-și „tricoa roșu” copiii cei mai mici – să-i lase să rămână la grădiniță încă un an și amâna intrarea lor în grădiniță — nu a venit ușor. Ea a avut toți cei patru copii ai ei (opt, șapte și geamăn copii de patru ani) pe parcursul a trei ani și jumătate și a vrut să-și păstreze gemenii la doar doi ani în spatele celui de-al doilea copil cel mai mare. Îi plăcea ideea de a-i ține împreună ca un fel de echipaj, de a se proteja reciproc și de a rămâne împreună. „De la început, nu am vrut să-i rețin”, spune ea.
Atitudinea lui Jess s-a schimbat atunci când a mers la o conferință părinți-profesori de clasa întâi pentru copilul ei de 7 ani. „Pentru că este cu un an în urmă primul meu, făcea tot ce ar face primul meu. Citea când a început grădinița. Putea să coloreze liniile când avea trei ani. Apoi, profesorul mi-a spus că este mediu. Sunt destul de sigur că maxilarul meu a lovit podeaua. Am fost de genul: „Glumești de mine? Copilul știe să citească! El este mediu!?’”
Ea s-a uitat la gemenii ei -
„Am vrut să le ofer cadoul timpului”, spune Jess. „Este timpul să continui să fii copii – să fii la grădiniță încă un an, să crești încă un an și apoi să dai drumul la grădiniță.”
Există o tendință în creștere a părinților care aleg să-și țină copiii înapoi în grădiniță încă un an și să amâne intrarea lor la grădiniță. În majoritatea statelor, dacă un copil împlinește cinci ani până la 1 septembrie, este la grădiniță în acel an. Unele state au limita de 1 decembrie. În statele și orașele în care este legal, părinții care se apropie de acea dată limită pot decide să-și rețină copilul încă un an înainte de a intra la grădiniță.
„Cămășița roșie”, așa cum este cunoscută, este cel mai des discutată în contextul sporturilor universitare. “În cămașă roșie”Bobocul poate participa la antrenamente, dar nu intra pe teren pentru a juca până în anul al doilea, acesta oferă acestor tineri sportivi un an suplimentar de pregătire pentru a se asigura că sunt cât mai pregătiți pentru teren. Faptul că această practică s-a scurs până la copiii de cinci ani vorbește despre presiunile educației timpurii și despre ceea ce fac părinții pentru a le oferi copiilor lor o șansă corectă.
Cămășița roșie a devenit o soluție la această îngrijorare în creștere. Dar există întrebarea dacă, de fapt, îi ajută sau nu pe copii, precum și problema că este doar o soluție disponibilă pentru cei care își permit în primul rând.
După cum a spus Elia, o mamă de șase copii din Pennsylvania, care a decis recent să-și rețină cel mic, „Grădinița este noua clasă întâi”. Creșterea cămășilor roșii a coincis cu ceea ce părinții și experții numesc „academizarea grădiniței”. Nu mai este un loc pentru joacă nestructurată și timp de somn, multe grădinițe s-au mutat într-o sală de clasă adevărată, unde se așteaptă ca copiii să învețe cursiva și să știu deja să citească. Acest lucru îi lasă pe părinții ai căror copii tocmai le limitează de vârstă se confruntă cu decizia de a-i trimite într-o grădiniță mai dură, mai academică.
Din punct de vedere al dezvoltării, diferența dintre un copil care tocmai a împlinit cinci ani și unul care a împlinit cinci ani în urmă cu un an este destul de mare. Copilul de aproape șase ani are cu 20% mai multă experiență de viață decât copilul care tocmai a împlinit cinci ani. Din punct de vedere funcțional, pot fi două tipuri diferite de copii. Părinții văd asta și, de înțeles, se întreabă dacă își pot reține copilul până când sunt „gata”. Gata să învețe cursiva, gata să numere numere, gata să-și scrie numele din nou și din nou. Copiii mai mari au rezultate mai bune la teste, au mai multe șanse să rămână în sarcină și să aibă scoruri mai mari la teste pentru o perioadă de timp decât copiii mai mici.
Elia, care are șase copii, dintre care cel mai mare are 13 ani și cel mai mic de doi ani, a fost nevoită să facă o alegere grea. Și-a trimis al patrulea copil la o grădiniță privată, ceea ce, spune ea, „a fost un dezastru”.
„Ei făceau poezii, totul era în cursivă. Sună drăguț – dar el nu scotea nimic din asta”, spune ea. Fiul ei, a simțit ea, era prea mic, s-a străduit să rămână concentrat și a rămas în urma celorlalți copii. Elia i-a fost greu să privească. Și-a dat seama că nu voia să facă aceeași greșeală cu ea în continuare. Așadar, ea și-a anulat înscrierea pe cel de-al doilea cel mic de la grădiniță timp de un an pentru a-i oferi, în cuvintele ei, încă un an pentru a „fi doar un copil”.
Atât poveștile lui Jess, cât și ale Eliei vorbesc despre o realitate comună pentru părinții copiilor mici. Cum vă pregătiți copilul pentru grădiniță dacă ceea ce se întâmplă la grădiniță variază foarte mult de la școală la școală?
„Părinții și factorii de decizie politică ar trebui să se gândească la cum creăm alinierea de la experiențele de la grădiniță și cele din prima copilărie, până la școala generală”, spune Dr. Thomas S. Dee, profesor de educație și membru senior la Institutul Stanford pentru Cercetare în Politică Economică, care a studiat efectele îmbrăcămintei cu cămăși roșii asupra copiilor. „Cred că avem tendința de a ne concentra asupra unora dintre aceste întrebări în mod izolat și pierdem oportunitatea de a gândi mai holistic despre crearea unor căi aliniate cu atenție.”
Experiențele de educație timpurie variază foarte mult în țară. Există diferite niveluri de educație, îngrijire și priorități. Acest lucru, combinat cu rigoarea crescută a grădiniței, creează o mlaștină pentru părinții care încearcă să să descopere cum să ofere cea mai bună experiență educațională și adecvată pentru dezvoltare pentru copilul lor.
În timp ce cămășița roșie ar putea părea o decizie extremă, cercetările lui Dee au descoperit că există beneficii legitime.
„Am descoperit că pentru copiii care se aflau în spatele [limitei de vârstă pentru a intra la grădiniță] și au întârziat școala a avut niveluri substanțial mai scăzute de evaluări privind neatenția și hiperactivitatea la șapte ani și chiar la 11 ani”, el. spune. Rezultatele, care arată o scădere cu 73% a neatenției și hiperactivitatii, sugerează că nu numai beneficiile de a reține copiii mai mici cu un an sunt legitime, dar și acestea sunt de lungă durată.
Alte cercetări despre cămăși roșie nu sunt la fel de convingătoare. Un studiu realizat de Francis L. Huang, profesor asociat la Universitatea din Missouri College of Education care studiază politica educațională prin analiză calitativă, arată că studenții cu cămăși roșii au avut o prevalență mai mare de a fi înscriși în programe de educație specială, de a avea probleme de comportament, de câștiguri mai mici ca adulți și de rate mai mari de abandon școlar.
Aceste date, totuși, ar putea spune mai multe despre tipurile de copii care sunt îmbrăcați în cămașă roșie și despre motivele pentru care ar putea fi în cămașă roșie - nu pot sta nemișcați, nu sunt dezvoltați social sau emoțional - decât rezultatele care apar Cu acesta.
„Există unele provocări metodologice reale în măsurarea realizărilor academice”, spune Dee. „Dacă compari copiii care au fost îmbrăcați în cămașă roșie cu copiii care nu au fost atunci când susțin un test de clasa a 5-a, copiii care au fost îmbrăcați în cămașă roșie sunt pur și simplu mai în vârstă cu o sumă care este mare în termeni procentuali pentru un tânăr copil. Deci, faptul că au fost îmbrăcați în cămașă roșie este agravat de faptul că sunt mai în vârstă și că se vor descurca mai bine la teste din această cauză.”
„La început, copiii mai mari au avut un avantaj”, spune Huang. „Au marcat mai bine din punct de vedere academic. Dar, în timp, acest avantaj s-a egalat și s-a disipat”, spune el. Motivul pentru aceasta este complicat: pentru unul, diferența dintre cineva care a împlinit 18 ani ieri și cineva care are încă doar 17 ani este mult mai mică decât este la vârste mai mici. De asemenea, evidențiază dificultatea de a capta date strict definite de-a lungul vieții educaționale a unui copil, atunci când acesta este predat alături de alți copii, precum și problemele mai spinoase ale cămășilor roșii, cum ar fi ceea ce le face profesorilor și altor elevi, în sala de clasa.
“Să presupunem că aveți doi copii într-o clasă de grădiniță – un copil își cunoaște toate literele, iar celălalt știe cinci dintre litere”, spune Huang. “Profesorul se va concentra asupra copilului care are nevoie de mai mult ajutor. De aceea, dacă s-ar putea să fi avut un avantaj [academic] la început, probabil că te vei uniformiza în timp.”
Combinați acest lucru cu faptul că, în unele state, profesorii de grădiniță au o combinație de elevi mai mari decât șase, precum și cei care tocmai au împlinit cinci ani și există o diferență reală în ceea ce pot face aceste seturi de copii academic.
„Pentru un profesor să facă față unui decalaj de 11 luni este mare”, spune Huang. „Pentru o clasă tânără, asta înseamnă 20 la sută din viața lor. Asta face o mare diferență. Dar le îngreunează profesorilor.”
O mare parte din datele despre cămăși roșie sunt făcute la nivel de stat cu stat, sau chiar district cu district. Dar există estimări că copiii cu cămăși roșii reprezintă între 3,5 și 5,5% dintre copiii reținuți în orice an școlar calendaristic la nivel național. În unele districte și state, este mult mai mare. Un studiu axat pe Wisconsin a arătat că rata de îmbrăcăminte roșie a fost de șapte la sută; un studiu din trei districte școlare din sudul Californiei a arătat că 10 până la 11% dintre copii au fost reținuți într-un anumit an.
Ratele de îmbrăcăminte roșie tind să fie mai mare în școlile bogate și districtele școlare – ceea ce are sens, având în vedere că pentru a reține copiii este adesea nevoie de părinți să scoată pentru încă un an de școlarizare preșcolară, care ar putea costa la fel de mult ca școlarizarea la un public de patru ani. colegiu. În timp ce marea majoritate a copiilor cu cămăși roșii se nasc în lunile de vară - din nou, acest lucru are sens, având în vedere că multe state au limita de intrare la 1 septembrie - a fi îmbrăcați în cămăși roșii este de două ori mai frecvent decât băieții decât fetele și mult mai frecvent în rândul copiilor albi, care sunt îmbrăcați în cămăși roșii la o rată dublă față de studenții asiatici și mai mult decât dublu față de cei negri și hispanici. copii. Potrivit Institutului Brookings, cămășița roșie este de două ori mai răspândită în școlile care deservesc copiii bogați decât în cele care deservesc în mare parte copiii din clasa medie sau muncitoare
Acest lucru face ca practica de a purta cămăși roșii este profund inegală și, în cele din urmă, este ceva ce poate fi accesibil doar celor cu o anumită bogăție. Factorii de decizie politică au răspuns făcând mai greu și mai dificilă tricoul roșu. Orașul New York, de exemplu, a făcut ilegal tricourile roșii, cu excepția cazului în care părinții au un argument foarte serios pentru a face acest lucru. Deputatul din Chicago, reprezentantul Kam Buckner, a prezentat, de asemenea, un proiect de lege susținând că practica cămășița roșie a sporit inegalitatea în școlile publice și a lărgit decalajul de realizare dintre negru și elevi albi.
Dar părinții vicleni găsesc o cale. Au existat rapoarte despre anumiți părinți din New York, care au timp, energie și bogăție pentru a rezolva legea, înscriindu-și copilul la grădiniță la o școală publică. timp de un an, reînscrierea la grădiniță la o școală privată timp de un an, iar apoi dezactivarea copilului și reînscrierea în școala publică pentru clasa I. Acesta nu este deloc ieftin. Unele grădinițe private din New York costă 26.000 de dolari pe an.
“Sunt două lucruri pe care le-aș sublinia: Vârsta de intrare la școală a crescut de-a lungul timpului. Dar, de asemenea, grădinița s-a schimbat, cel puțin în Statele Unite, în ultimii ani”, spune Dee. Acest lucru, împreună cu faptul că grădinița este dificilă, iar pregrădinițele din același oraș oferă extrem de diferite experiențe emoționale, sociale și educaționale pentru copii, iar mulți părinți se simt nepregătiți să-și trimită copiii la noi ape.
Dacă ar exista o aliniere adevărată – sau un acces semnificativ la programe de înaltă calitate pre-grădiniță, ceea ce cu siguranță nu este garantat – poate că rata copiilor care intră în grădiniță mai târziu ar scădea. De asemenea, Departamentul Educației ar putea crește vârsta de înscriere la grădiniță cu încă un an, pentru a le oferi copiilor mai mult timp să crească în medii bazate pe joacă și să se dezvolte social și emoțional.
Oricare ar avea, totuși, efectul suplimentar de a solicita părinților din mediul urban să-și dea seama de aranjamente scumpe de pre-k sau de îngrijire a copiilor. Are sens financiar să ai copii în școlile publice mai devreme. Dar ilegalizarea practicii de a purta cămăși roșii pare să fi avut efectul neintenționat de a face din ea și mai mult o proveniență a celor bogați și bogați. Este clar că tratarea problemei în mod izolat pare să ignore motivele pentru care părinții precum Jess și Elia simt că trebuie să fie avocați unici pentru copiii lor.
Desigur, un program universal de pre-k este, deși nu este imposibil, nu se va întâmpla mâine. Accesul și accesibilitatea în sistemul existent reprezintă o altă întrebare cu totul. Între timp, părinții care nu își permit să-și rețină copiii, chiar și atunci când sunt îngrijorați, își pun copiii în sălile de clasă de grădiniță. Cei norocoși își pot permite să rămână fără muncă încă un an sau să mai arunce problemei de la 12.000 la 25.000 de dolari pentru a le oferi copiilor un avantaj și încă un an pentru a fi copil. Profesorii, pe de altă parte, primesc copii din diferite medii de îngrijire a copiilor și pre-k, chiar și atunci când au aceeași vârstă, dar și dacă nu sunt.
Unii părinți – precum Elia, care are un copil de 13 ani, un copil de 11 ani, un copil de 9 ani și un copil de 7 ani înaintea celor doi mai mici ai ei – se simt destul de bine în privința alegerii pe care au făcut-o.
„Îmi văd copiii ajungând acasă la 4:30 și văd cât de epuizați sunt. Elevul meu de gimnaziu merge la școală la 7 a.m. Chiar și elevul meu de clasa întâi este epuizat. Pur și simplu simt că le creăm această cursă de șobolani”, spune ea. „Nu își iau timp doar să se bucure de viață. Vor ajunge să muncească atât de mult timp de 13 ani la școală și apoi vor merge la facultate. Deci, voi regreta că l-am reținut? Dintre toate deciziile pe care le-am luat, mă simt foarte în siguranță în aceasta.”
