Următorul a fost produs împreună cu prietenii noștri la L.L.Bean, care cred că, pe dinăuntru, suntem cu toții străini.
Alergătorii de ultramaraton și cărucioarele care miros trandafirii merg pe potecă din același motiv: a fi în aer liber îi energizează. De fapt, a fi în aer liber energizează pe toată lumea, inclusiv părinții copiilor în creștere. În orice caz, copiii beneficiază mai mult decât oricine altcineva de puterea refacetoare a aerului proaspăt. Ieșind afară, aceștia beneficiază nu numai de beneficiile timpului petrecut în natură, ci sunt, de asemenea, instruiți să folosească singurul mecanism de adaptare care funcționează întotdeauna.
Acesta este o parte din motivul pentru care directorul Facebook pentru creșterea oamenilor, Brynn Harrington și soțul ei, Sean, au lansat o provocare îndrăzneață să ei înșiși și cei trei copii ai lor, Finn, Zoe și Maeve (acum nouă, șase și, respectiv, aproape doi): atinge un vârf pe săptămână împreună în 2016. Pâre după potecă, familia Harrington și-a dat seama că doar fiind afară, construiau o fundație abilități și încredere care îi vor ajuta pe copiii lor să facă față provocărilor și mai complexe de-a lungul anilor înainte.
Nu fiecare familie va înregistra 52 de drumeții într-un an, dar, ca întotdeauna, lecțiile sunt în călătorie, nu pe vârful muntelui (deși nu poți învinge priveliștea). Păresc i-a cerut recent lui Brynn sfaturi pentru părinții care doresc să-și scoată copiii afară. Ceea ce a urmat a fost o conversație despre aprecierea naturii, formarea de obiceiuri, depășirea obstacolelor (și crizele de furie) și călătoria în timp.
A fost întotdeauna intenția dumneavoastră să vă includeți copiii în activitățile în aer liber?
Amândoi ne-a plăcut întotdeauna să stăm afară și, când am avut copii, ne-am îngrozit că vom pierde acea parte din noi înșine. Din punct de vedere religios, fiecare ne-am antrenat singur și ne-am înscris singur la curse până când într-o zi am realizat că, deși petreceam timp făcând lucruri pe care le iubeam, nu eram cu oamenii pe care îi iubeam cel mai mult. A devenit o intenție să ne dăm seama cum ar putea funcționa în aer liber pentru noi, ca familie. Am decis că singura modalitate era să ne integrăm copiii în activitățile pe care le-am iubit. Am început prin a călători. Ne-am plimbat prin podgoriile franceze cu primul nostru fiu, Finn, la șase săptămâni. Ne-am gândit că, dacă nu ne aducem copiii, nu putem face aceste lucruri! Și pe măsură ce o făceam din ce în ce mai mult, ne-am dat seama că o putem face să funcționeze fără a fi complicat.
Cum a apărut ideea celor 52 de drumeții?
Într-o zi, făceam o drumeție cu doi dintre copiii noștri, iar Finn, care avea șapte ani, a început să pună întrebări nesfârșite despre călătoria în timp. Ar putea construi o mașină a timpului? Viteza luminii. Cum ar putea funcționa totul? Nu conversația ta de zi cu zi. Era profund entuziasmat și inspirat. Mai târziu, Sean și cu mine ne-am dat seama că Finn a atras atenția totală în acea zi într-un mod pe care de obicei nu o face atunci când viața este nebună de muncă și orice altceva. Două ore fără distragere pe un traseu i-au oferit spațiu să vorbească pur și simplu despre ceea ce avea în minte. Am spus: „Copiii noștri au nevoie de asta. Cum putem face din asta mai mult o practică?’ Cred în stabilirea de obiective, așa că am spus: „Ce-ar fi să faci o excursie pe săptămână undeva diferit în anul următor?’ După o lungă dezbatere despre dacă am putea sau nu să o facem, am stabilit poartă.
Cum au luat-o la asta?
Au fost plângeri, ceea ce era inevitabil, dar impactul asupra noastră a fost imediat. Fără telefoane sau tehnologie care să-i țină ocupați, i-am văzut pe copii primind stimularea de la care tânjeau plăceri de zi cu zi – găsirea unui pârâu sau a unei stânci, a vedea o priveliște sau un fel de animal, organic conversatii. Au putut observa lucrurile mărunte. Și erau încântați de ei.
A afectat relația lor cu ceilalți, precum și relația lor cu natura?
Adesea aduceam și alte familii cu copii care nu erau obișnuiți să facă drumeții sau chiar să fie afară, iar părinții spuneau: „Acesta va fi un mare eșec”. Dar, în general, am fost cu toții surprinși. Copiii au o capacitate uimitoare de a aduce alți copii. Copiii prietenilor au fost aproape întotdeauna în fața provocării și, înainte să ne dăm seama, aproape că erau în afara vederii noastre pe traseu.
Ne era atât de frică că vor deveni frustrați, dar dacă o poziționați ca normal, devine acceptat și distractiv. Le-a oferit copiilor șansa de a fi lideri.
Nu ar fi putut fi totul atât de perfect.
Și cu siguranță nu a fost! La început, am făcut o excursie de cinci mile în afara Big Sur, fără nicio idee cât de dificil ar fi. Călăram bolovani și la trei mile, fiica noastră s-a întins pe potecă, a plâns și ne-a spus că a terminat. Am avut alți doi copii și nu am putut-o purta fizic în jos, așa că am lăsat-o să dea cu piciorul și să țipe timp de 20 de minute, am respirat adânc și, în cele din urmă, a reușit. Câteva drumeții mai târziu, când s-a plantat cu fața într-un morman de gunoi de grajd, era deja mai rezistentă.
Care a fost cea mai frapantă schimbare pe care ați observat-o la sfârșitul anului?
Ei au văzut că sunt în afară și își folosesc corpurile ca parte a vieții lor de zi cu zi. Au fost mult mai puternici la sfârșit decât atunci când am început și nici nu și-au dat seama că s-a întâmplat. La șase și opt, Zoe și Finn puteau merge cu ușurință între cinci și șase mile și chiar au făcut o drumeție de opt mile. Nu pentru că i-am împins să meargă departe, ci pentru că devenise noua lor normalitate.
Care au fost unele dintre cele mai unice sau memorabile drumeții?
O excursie urbană pe Twin Peaks din San Francisco. Am ajuns pe vârf, am coborât și am luat înghețată. (Râde) Un altul a fost de-a lungul unui traseu pe care am alergat când eram copil în Wisconsin, care a fost foarte special. O mare parte a întregului experiment a fost despre găsirea bucuriei descoperirii, indiferent unde vă aflați. Este un motivator grozav să le oferi copiilor un rol activ în descoperirea locului în care locuiesc. Noțiunea de a se identifica cu ceva mai mare, de a avea un sentiment de rădăcini ca familie – ei știau că contează pentru noi și invers. Există o mândrie de a avea o identitate comună care oferă copiilor o bază puternică.
Au existat lecții și pentru ei în afara potecilor?
Este nevoie de consecvență pentru ca ceva să se simtă fără efort și este mai greu să începi decât să păstrezi un obicei. În cele din urmă, este vorba despre a face ceva parte din normalul tău față de un eveniment mare, special. De exemplu, temele copiilor noștri la școală sunt să citească 20 de minute pe noapte. Aceeași idee se aplică. Nu este „Citește acest roman într-o lună!” Sunt 20 de minute pe noapte, ca întotdeauna.
Ce te-a surprins cel mai mult în toată experiența?
Când ne-au văzut făcând lucruri pe care ne-au iubit, chiar și atunci când se plângeau, stăpâneau, se luptau, copiii au învățat să onoreze faptul că părinții trebuie să facă lucruri pentru ei înșiși. Cred că este atât de important să le anunți copiilor tăi așa cum ești – nu ca părinte, ci ca persoană – și cred că ai noștri au făcut-o.
Cum te-ai descurcat cu logistica planificării unei noi drumeții într-un loc diferit în fiecare weekend?
Cel mai important lucru pentru noi a fost să ne formăm obiceiuri consistente. La început, a trebuit să ne forțăm; a avea un obiectiv ne-a ajutat să rămânem concentrați. Până la urmă, nu ne-am gândit la asta. Era doar: „Unde mergem în acest weekend?” Ne-am plănui ceva tare și am plecat. Ploaie, vânt, orice.
Dar dacă nu ai fi înconjurat de trasee frumoase, potrivite pentru familii?
Aș spune să vă gândiți la modul în care puteți integra în mod realist copiii în lucrurile care vă place să faceți. Asta nu va fi o drumeție pentru toată lumea. Dacă doar încercați să scoateți copiii afară, faceți o plimbare de 30 de minute după cină. Familia noastră face asta și este minunat; se simt cool doar fiind afară seara. Plimbați copiii la școală, duceți-i la piscină, la o plimbare cu bicicleta, orice. Găsește consecvență în constrângerile vieții tale și lasă-i pe copii să vadă bucuria din tine. Dacă nu este distractiv pentru tine, cu siguranță nu va fi pentru ei.
Care este următorul obiectiv îndrăzneț al călătoriei în aer liber în familie?
Trebuie să fiu sincer – ne concentrăm pe zi cu zi chiar acum. Parcurgerea distanțelor este mai dificilă cu un copil mic care nu vrea să stea într-un rucsac, așa că, deocamdată, suntem doar concentrându-ne pe a ieși afară cât de des putem – mersul cu bicicleta, mersul la plajă, mersul pe jos pentru a primi un răsfăț centrul orasului. Pentru acest an, viața simplă este mai mult decât suficientă.
