După ce s-a născut fiul meu, am avut nevoie de ajutor. Doi copii, doi nedormit părinților, cu încă două săptămâni înainte de a începe din nou școala - a devenit real. Rapid. Așa că am făcut ceea ce fac multe familii și am întrebat-o pe mine soacră să vină în ajutor. S-a mutat în camerele noastre cu două dormitoare, strângându-se în camera fiicei noastre și împărțind spațiul nostru deja confortabil de 600 de metri pătrați.
S-ar putea crede că cinci ar face o mulțime. Dar iată chestia: un alt corp ne-a dat viata de apartament mic o cameră de respirație atât de necesară. Copilul de 6 ani a devenit un bal de entuziasm fericit; eu și soția mea am găsit mai mult timp să legătura cu noul copil; ora cinei în fiecare seară a devenit un eveniment; și fiecare seară s-a încheiat cu un fel de discuții la șemineu despre familia trecută și prezentă - sau o vizionare comună a Marele spectacol de copt britanic. Pe scurt, viața noastră agitată s-a întemeiat.
Ceea ce trebuia să fie o ședere de două săptămâni s-a transformat în patru, apoi șase. Am continuat să respingem termenul limită cu fiecare nouă etapă („dar săptămâna viitoare, începe școala”; „stați pentru controlul de o lună”; „Ei bine, tata se întoarce la muncă”). Mulțumită unui soc răbdător și soacrei de joc, am putut face din primele luni ale noului părinte o briză. Apoi, într-o zi, s-a descurcat cu biletul de tren și s-a întors acasă. Ne-am simțit brusc, ei bine, singuri.
Familiile multigeneraționale – sau familiile formate din membri din mai mult de două generații care trăiesc în aceeași casă – revin. Recesiunea din 2008 a dus la o creștere masivă a acestora în S.U.A., datorită probleme financiare, copiii s-au mutat cu părinții (sau nu au plecat niciodată), părinții s-au mutat la bunici sau toți trei s-au mutat sub un singur acoperiș. Chestia este că ascensiunea nu s-a oprit niciodată. Cele mai recente cifre, din 2014, arată un record de 60,6 milioane de oameni (o cincime din populația SUA) trăiesc cu mai multe generații sub același acoperiș.
„Este ceva de care țara noastră a scăpat”, spune Donna Butts, director executiv al Generații Unite, o organizație nonprofit care pledează pentru reunirea generațiilor sub un singur acoperiș. „Dar ne întoarcem la asta.”
Dacă te întorci suficient de departe, în America preindustrială, familiile multigeneraționale erau norma. Cum altfel ai putea conduce ferma familiei, altfel decât cu o casă plină de copii, părinți și bunici pentru a împărți treburile? Și pe măsură ce țara noastră s-a industrializat, oamenii au început să se îndepărteze unii de alții pentru că puteau. După cum spune Butts, atunci a existat o schimbare filozofică în ceea ce privește viața acasă. „La un moment dat, am venit cu această convingere că trebuie să fie ceva în neregulă, a existat o slăbiciune dacă ar trebui să depindă unul de celălalt.”
Dar unde, mai exact, este acea slăbiciune? nu mai sunt atât de sigur.
Astăzi, gospodăriile multigeneraționale sunt peste tot, dar de obicei trec neapreciate sau neobservate. Ține minte pe doamna. Robinson? Ea a ajutat să aibă grijă de Sasha și Malia, în timp ce Barack și Michelle aveau grijă de țară. Da, Casa Albă anterioară a fost poate cel mai înalt exemplu al unei soacre care a condus o gospodărie prin mutarea în familie.
„A fost o gospodărie multigenerațională care a permis președintelui și doamnei. Obama să-și îndeplinească îndatoririle fără să-și facă griji că copiii lor sunt acasă doar cu Serviciul Secret”, spune Butts.
Cei doi cei mai puternici părinți din lume au fost sinceri în aprecierea lor. Pe Emisiunea de seara cu Jimmy Fallon chiar înainte de a părăsi Casa Albă, Michelle Obama a strigat, spunând: „Nu aș fi putut face asta fără tine, mamă. Tu ești modelul meu.” Ea a continuat: „A avea acea existență multigenerațională ne-a ținut pe toți pe pământ, deoarece mama nu se joacă cu adevărat – nu este cu adevărat impresionată de niciunul dintre noi.”
Aceeași temere a prins rădăcini în casa mea. A început cu discuțiile pe care bunica le-ar avea cu copilul de șase ani despre noul copil și despre cum este să crești alături de frați și surori. Poveștile despre istoria familiei erau acolo zilnic și, odată cu ele, ea picta un tablou important pentru noua soră mai mare: părinții ei aveau părinți care aveau părinți care aveau și copii. Cu alte cuvinte, familia este mult mai mare decât noi patru. „O parte din impactul pozitiv pe care casa multigenerațională le are pentru tineri este în modul în care le oferă rădăcini; o istorie și povești”, spune Butts. „Ei știu cine sunt și de unde au venit.”
Chestia este că și noi, ca noi părinți, ascultam. Bunica ne-ar oferi sprijin practic și sfaturi practice, sigur - de la cum să burpăm până la acel truc de somn balansoarniciunul dintre noi nu s-a apropiat vreodată de perfecționare. Dar ne-a reamintit zilnic că facem parte din ceva mai mare, ceva care va continua. Și acesta a fost cel mai mare ajutor dintre toate.
Regulile unei gospodării multigeneraționale
Dacă locuiți într-o casă cu mai multe generații, iată câteva sfaturi cheie de care trebuie să țineți cont.
Comunicarea este cheia„Vorbiți despre așteptări și despre cum își imaginează părțile cum este”, spune Butts. Aceasta înseamnă unde vrei ajutor și unde nu; cât timp vă imaginați șederea; și ce reguli ale casei te-ai aștepta să respecte toată lumea.
Îmbrățișează diferite stiluri de părințiBunica răsfață, omite matematica pentru mai multă lectură și este despre arte și meșteșuguri atunci când copiii tăi au nevoie să exerseze chitara. Lăsați-l să fie. În loc să-i îndrumați pe ceilalți membri în educație, dați exemplul – autoritatea nu este subminată, copilul dumneavoastră dobândește mai multă experiență.
Vorbiți despre finanțeExistă multe motive financiare solide pentru a vă muta împreună: „Pentru unii oameni, mama și tatăl s-au mutat pentru că și-au pierdut economiile pentru pensie; uneori, părinții vor să economisească și să plătească datoria studenților, să se întoarcă la școală sau să economisească costurile pentru îngrijirea.”
Prioritizează spațiul„Este întotdeauna cel mai ușor pentru familii să se mute împreună într-o casă mai mare”, spune Butts și, cu resursele financiare combinate, s-ar putea să reușiți exact acest lucru. Încercați să construiți un pod sau o unitate separată pe proprietate, să construiți un perete în camera de zi pentru a crea spațiu privat sau să căutați o casă mai mare pentru toată lumea.
