Dacă sunteți în partea apropiată a varsta mijlocie și simți că devii puțin mai nefericit în fiecare an, există vești bune și vești proaste. Vestea proastă: se va înrăutăți înainte de a se îmbunătăți. Veștile bune? Ea devine mai bine. De asemenea: nu ești singur. Deloc.
Profesorul de la Dartmouth, David Blanchflower, a studiat oamenii din întreaga lume și a descoperit că toți oamenii, indiferent de locație și bunăstare economică, experimentează o formă de U. curba fericirii care atinge punctul cel mai scăzut la sfârșitul anilor 40. Pentru oamenii din națiunile dezvoltate este 47,2; în țările în curs de dezvoltare este 48,2.
„Nu pare să conteze în ceea ce privește venitul, sexul, rasa sau orice altceva, obțineți același tipar”, spune Blanchflower. „Și obțineți același model dacă sunteți sau nu părinte, deși cu siguranță vedem câteva dovezi despre dificultatea de a avea copii de vârstă școlară.”
Datele lui Blanchflower acoperă 132 de țări din toate regiunile lumii. Părinții nu sunt nici imuni, nici mai dispuși să experimenteze această nefericire, adaugă el, deși această nefericire se poate înrăutăți sau poate fi mai greu de scuturat pe baza bunăstării economice. O parte din cercetările lui Blanchflower arată asta
Această scădere a nefericirii vieții generale este atât de universală încât se extinde dincolo de oameni – Blanchflower spune că cercetătorii au urmărit căi similare ale nefericirii la primate.
„Și cimpanzeii și urangutanii îl au, așa că poate că există ceva profund biologic”, spune el.
Dacă nu te face să te simți mai bine să știi că întreaga lume este cea mai nefericită chiar înainte de a împlini 50 de ani, încurajează-te în ceea ce se întâmplă la capătul îndepărtat al acelei curbe în formă de U: la începutul anilor 60, vei fi la fel de fericit ca și la sfârșitul tău. 20 de ani; până la 70 de ani, cel mai probabil ești mai fericit decât ai fost vreodată.
Deci, de ce se întâmplă acest lucru? Ei bine, datele lui Blachflower arată doar că această scădere generală a fericirii există. În ceea ce privește ceea ce determină revenirea lentă a fericirii după 50 de ani, Blanchflower oferă dovezi anecdotice și este ceea ce altfel s-ar putea numi dobândirea înțelepciunii: Pe măsură ce venim pentru a ne cunoaște mai bine, ne facem mai puține iluzii despre noi înșine, abilitățile noastre și lumea din jurul nostru și nu mai facem aceleași greșeli pe care le-am făcut toate vieți.
„Începi să devii mai realist, mi se pare, devii mai realist cu privire la ceea ce poți face”, spune Blanchflower. „Și te uiți să vezi care sunt alternativele. În cazul meu, prietenii de la școală muriseră, iar prietenii de la școală nu făcuseră lucruri bune. Și am constatat că, practic, viața începe să devină mult mai ușoară. Nu am mai făcut aceleași greșeli. Așa că credem că este foarte mult de-a face cu acest tip de realitate și realism.”
Dacă o astfel de înțelepciune a vieții este atinsă făcând inevitabil greșeli și pierzându-ți iluziile, există modalități de a minimiza durerea pe care o experimentezi pe parcurs, spune Blanchflower.
„Există modalități de a face acest lucru mai bun, care este comunitatea, sprijinul, familia, grupurile sociale”, spune el. Cu alte cuvinte: „Nu te arunca singur. Du-te la cina cu vecinii tăi. Folosirea mecanismelor sociale face lucrurile mai bune.
Socializarea și prietenie este important, deoarece izolarea generează singurătate și neputință și deznădejde, spune Blanchflower. De asemenea, este util să câștigi – și să păstrezi – perspectiva și să știi că ceilalți simt la fel cum faci tine.
„Primul lucru pe care oamenii trebuie să-l înțeleagă este că acest lucru este obișnuit. Nu ești doar tu. Mulți alți oameni trec și prin asta”, spune el. „În al doilea rând, în cele din urmă devine mai bine. Adică, devine mai bine.”
Da. Și, de asemenea, merită remarcat faptul că dificultățile financiare care conduc o parte din această nefericire tind să scadă pe măsură ce veniturile cresc.
„Dovezile spun de fapt că acest lucru financiar este o mare problemă”, spune el. „În cele din urmă, probabil că va dispărea.”
Pentru mulți părinți, stresul financiar legat de copii se atenuează adesea pe măsură ce îmbătrânesc. Și, există avantaje pentru a deveni bunic.
„Am avut copii, a fost o luptă”, spune Blanchflower. „Acum am nepoți și mă pot juca cu nepoții, ei pot ajunge la un nivel ridicat de zahăr și le pot da înapoi părinților.”
