În februarie, NASA a renunțat a noua aterizare de succes pe Marte, iar acum, un elicopter a reușit să zboare pe planeta noastră vecină pentru prima dată. Ingeniozitate, elicopterul care a călătorit cu Perseverență, roverul care a ajuns pe Marte acum două luni, a avut zborul primar al lui Marte astăzi, plutind pe suprafața planetei și chiar făcând o fotografie a propriei umbre. (Acesta vine după fotografii uimitoare ale suprafeței lui Marte au fost publicate la sfârșitul lunii februarie.)
Zborul a durat doar aproximativ 30 de secunde, dar în doar o jumătate de minut, Ingeniozitatea a reușit să facă istorie, deoarece a marcat prima dată când un zbor controlat cu putere a fost efectuat cu succes pe o altă planetă. Acest lucru deschide o lume de noi posibilități pentru a descoperi mai multe despre alte planete, deoarece demonstrează că explorarea aeriană este posibilă.
„Putem spune acum că ființele umane au zburat cu un helicopter pe o altă planetă”, a spus MiMi Aung, manager de proiect Ingenuity, echipei de elicopter. „Am vorbit atât de mult despre momentul fraților noștri Wright pe Marte și iată-l.”
De asemenea, Perseverance a reușit să subtitră fotografiile din zborul lui Ingenuity, arătând drona de patru kilograme zburând deasupra suprafeței lui Marte. NASA se așteaptă să obțină și filmări video atât de la Ingenuity, cât și de la Perseverance în următoarele zile, oferind o imagine și mai impresionantă a zborului.
Perseverența a fost trimisă pe Marte pentru a răspunde la o întrebare masivă: a existat vreodată viață pe planeta noastră roșie vecină? Roverul a aterizat în apropierea craterului Jezero, care a fost ales de NASA pentru că se crede că a fost casa unei delte străvechi de râuri cu miliarde de ani în urmă.
Speranța este că Perseverance va putea colecta mostre de sol care ar putea furniza dovezi ale vieții anterioare pe Marte - continuând explorarea noastră spațială pentru deceniile următoare. Iar Ingenuity ar putea juca un rol important în a ajuta Perseverance să găsească aceste mostre acum că a demonstrat că poate zbura pe Marte cu succes.
