Următoarea poveste a fost trimisă de un cititor Fatherly. Opiniile exprimate în poveste nu reflectă opiniile lui Fatherly ca publicație. Faptul că tipărim povestea, totuși, reflectă convingerea că este o lectură interesantă și utilă.
Un prieten de-al meu mi-a spus odată „cititorii sunt lideri”, iar zicala mi-a rămas. Se pare că avea dreptate. Majoritatea fiecărui președinte al Statelor Unite a fost un cititor avid iar șefii multor companii din Fortune 100 au toți un lucru în comun: a dragoste pentru lectura.
Fiul meu cel mare Alec a terminat grădiniţă în iunie trecut. Drept răsplată pentru eforturile lui, l-am scos la iaurt înghețat. Acolo, stând pe scaune de culoare portocalie, i-am prezentat propunerea mea: „Aș vrea să citești o sută de cărți în această vară, iar dacă o faci, îți voi plăti 1 dolar pentru fiecare carte.”
Alec s-a așezat pe spate cu o privire încurcată și a spus: „Sunt o sută de dolari!” Am zâmbit și am confirmat că era într-adevăr o sută de dolari și am privit cum fața i se lumina. Voia să meargă acasă imediat să aleagă primele cărți. El a petrecut 30 de minute înainte de culcare citind în acea noapte și în fiecare noapte ulterioară în următoarele câteva săptămâni. Părea că urma să treacă peste o sută în prima lună, dar apoi a blocat pe la cincizeci.
Într-o seară am intrat în camera lui și l-am întrebat de ce nu citea înainte de culcare. S-a săturat să citească, a spus el. Am putut vedea lipsa de motivație în ochii lui. I-am spus că este aproape la jumătatea obiectivului său și a lui o sută de dolari. Și apoi i-am explicat: afacerea era pentru o sută de cărți, nu cincizeci. Dacă nu ar citi o sută de cărți, nu ar primi nimic. El a crezut că este un dolar per carte până la o sută.
El a spus: „Ei bine, vreau să-mi plătești un dolar pe carte. Deci, dacă citesc cincizeci, primesc cincizeci de dolari.” În loc să mă lupt cu el pe număr, aș adăuga pur și simplu o nouă pârghie în această negociere. I-am spus că voi plăti un dolar pe carte fără minim și pentru fiecare carte sub o sută pe care nu a citit-o, îi voi plăti fratele său de 3 ani acel dolar.
El a răspuns: „Dacă citesc mai mult de o sută?” I-am explicat că dacă a citit mai multe o sută de cărți, fratele său mai mic nu ar primi nimic și tot ar primi dolarul pentru fiecare carte. Aceasta era motivația de care avea nevoie pentru a trece. Din nou, a plecat la curse.
Pe la șaptezeci de cărți am observat o schimbare în comportamentul de citire al lui Alec. A încetat să citească cu voce tare. Stăteam întins cu fratele lui în patul de jos și l-am întrebat dacă mai citește. El a spus da. L-am întrebat de ce nu spunea cuvintele cu voce tare și mi-a spus că le aude în capul lui. Scoate unul pentru plan!
Avanză rapid până în noaptea dinaintea școlii. Familia noastră s-a adunat în bucătărie, iar eu am urcat cu Alec la etaj să-i adun cărțile. I-am adus la masă și am început să numărăm: „Unul, doi, … douăzeci și unu, … cincizeci, … optzeci și cinci, … nouăzeci și nouă, o sută,... o sută unu,... o sută zece,... o sută șaisprezece.” El a făcut aceasta. Pentru o sută șaisprezece dolari, îl ajutasem pe fiul meu să-și găsească dragostea pentru lectură. Și au fost cei mai buni bani pe care i-am cheltuit vreodată.
Richard Bagdonas este un tată, soț și filantrop mândru. De asemenea, scrie.
