New Orleans Saints Tight end Benjamin Watson este un veteran NFL de 11 ani care a acumulat peste 4.100 de metri și a prins 32 de pase de touchdown în timpul carierei sale. Asta îl face un om ocupat, dar nu e nimic în comparație cu viața lui în afara terenului, unde are 2 băieți și 2 fete, cu vârste cuprinse între 1 și 6 ani. A lui este o casă aglomerată care face ca o apărare NFL să pară blândă prin comparație, iar când l-am întrebat despre Super Bowl, Watson avea o chestiune mai importantă de care să-și facă griji: petrecerea de a șasea aniversare a fiicei sale, programată pentru ziua respectivă. inainte de.
Sunt copiii tăi suficient de mari pentru a înțelege ce faci?
Cei 2 mai mari, fetele, cu siguranță vor avea câteva amintiri despre fotbal. Chiar și intră în asta, în măsura în care „Vreau să joc fotbal ca tine”. Și-au pus tricourile pentru ziua jocului, iar fetele au ținutele lor mici — rochii sau tricouri la comandă, sau orice altceva este. Ei chiar așteaptă cu nerăbdare după meci și să alerge pe terenul de la Superdome. Fiica mea cea mai mare a făcut roți de căruță pe tot drumul prin zona finală anul trecut. Deci, cu siguranță sunt într-un punct în care o înțeleg.
Cum se descurcă ei cu partea „oamenii care se confruntă cu tatăl” – văzându-te că primești lovituri și toate astea?
Ei devin defensivi! Dacă se întâmplă ceva, dacă sunt abordat, ei spun mereu că vor să-l abordeze înapoi sau că nu a fost corect ce mi-au făcut. Ceea ce este amuzant este că cred că copiii jucătorilor de fotbal sunt foarte conștienți de propriul lor corp. Jur, fiica mea va spune: „Am nevoie de un masaj, mă doare brațul”. Acum de ce ai nevoie de un masaj? ai 5 ani. Nu e nimic în neregulă cu tine.
Îmi amintesc că tatăl meu mi-a spus că odată ce ai copii, viața ta se accelerează. Primii mei 5 ani în ligă păreau să dureze o veșnicie, iar ultimii 6 ani tocmai au trecut. Cred că o parte din asta se datorează faptului că întotdeauna am avut un copil sau cineva are o zi de naștere. Copiii ating reperele atât de repede, fie că merg pe jos sau se târăsc, fie că vorbesc sau mănâncă singuri, se îmbracă, astfel de lucruri – doar face timpul să accelereze.
Cu rănile, te gândești la lucruri dintr-o altă perspectivă. Vrei să fii într-un punct în care să te poți juca fizic cu copiii tăi și, din punct de vedere mental, să poți avea conversații cu ei pe măsură ce timpul trece. Te face să te gândești mai mult la îngrijirea corpului și a minții tale și la înțelegerea ramificațiilor fizice ale jocului.
Care au fost cele mai bune influențe ale tale, în lumea fotbalului, când ai început să ai copii?
Teddy Bruschi în Noua Anglie. Era puțin mai în vârstă decât mine și unul dintre liderii echipei. Era căsătorit și avea câțiva copii. Îmi amintesc că spunea că, când ajunge acasă, lasă fotbalul la serviciu. Lasă munca la serviciu. Dacă trebuie să stea pe alee timp de 5 minute, 10 minute sau 1 minut, va decomprima și va lăsa totul să meargă. Culturile și minusurile fotbalului, ce s-a întâmplat în acea zi, ce s-a întâmplat în acea săptămână, indiferent dacă ai un sezon bun sau un sezon prost. El intră pe ușa aceea și devine tată și soț.
A fost ceva cu care m-am luptat la începutul carierei mele. În ceea ce privește mai întâi căsnicia ta și apoi copiii tăi, când vin acasă, le-ar putea mai păsa dacă am jucat bine sau dacă am câștigat meciul.
Categoric. Cred că este ca treaba oricui altcineva – oamenii sunt mândri de copiii lor. Arăt videoclipuri tot timpul. Vorbesc tot timpul despre copiii mei, despre micile lucruri pe care le fac. De ce trebuie să caca toți în același timp? De ce este asta? Și alergi în jur încercând să ștergi pe toată lumea din toată casa. E ridicol! La un moment dat, din moment ce ai aproximativ 40 sau 50 de bărbați și ai 4 copii, ceea ce este mai mult decât media, tu și alte câteva persoane ajungeți să fiți „consilierii copiilor” pentru băieții mai tineri.
Cât de important este să poți oferi astfel de sfaturi, în special jucătorilor tineri, dintre care unii nu au avut figuri paterne grozave în copilărie?
Este foarte important. În fotbal, ești extraordinar de aproape de băieți. Aveți un canal deschis, unic pentru sport, pentru a spune viața și adevărul altor oameni. Suntem baieti. O să spunem așa cum este. Am avut ocazii să le spun băieților că este regretabil și nu este corect, dar nu contează dacă nu ai avut acel exemplu. Încă poți fi un tată grozav. Și i-am auzit pe băieți spunând: „Tatăl meu nu a fost acolo. Nu a fost corect cu mine și cu mama mea. L-am urât pentru asta, dar nu le voi face asta copiilor mei. Dacă voi avea vreodată un copil, voi face tot ce este necesar pentru a mă asigura că sunt în viața acelui copil, voi susține copilul și voi fi un tată pentru copil.” În multe feluri, pot încuraja alți tipi pe care nu trebuie să-i urmărești în același negativ model. Puteți rupe acest tipar. Este cu adevărat încurajator.
S-a ciocnit vreodată fotbalul cu paternitatea într-un mod neașteptat?
Există această poveste veche pe care o abordează fiecare jucător de fotbal: dacă soția ta era pe cale să aibă un copil și tu erai pe cale să joci în Super Bowl, la care te duci? Fiecare echipă în care am fost, la doi ani sau cam asa ceva apare și toată lumea are această dezbatere mare - chiar dacă nu se întâmplă niciodată! Șansele ca acesta să se întâmple sunt mici și deloc, dar este un furaj grozav pentru a vorbi.
Primul meu copil, data nașterii ei a fost de fapt duminică la Super Bowl din 2009. Am fost cu Patrioții și am mers cu 11-5. A fost unul dintre cei, „Ei bine, acesta ar putea fi momentul în care ne dăm seama cum va funcționa chestia asta”. Dar nu am ajuns în playoff și ea s-a născut cu o zi înainte de Super Bowl. L-am urmărit de la spital.
