Nimeni nu l-ar fi învinuit pe Paul Ryan, președintele Camerei și păstorul pisici legislative, dacă tocmai ar fi spus: „La naiba, am plecat”. Având în vedere că Congresul este acum un organism legislativ care suferă de o defecțiune cronenbergiană, acesta ar fi fost o modalitate neașteptată, dar în cele din urmă potrivită de a-și anunța intenția de a se retrage în loc să participe la viitoarea baie de sânge. Dar nu asta a făcut Paul Ryan. În schimb, Ryan a stat pe un podium și a oferit un motiv personal pentru a dori să-și părăsească postul de Președinte al casei.
„Am realizat mult din ceea ce am venit aici să fac și copiii mei nu devin mai tineri”, a spus Ryan reporterilor. „Dacă rămân, mă vor cunoaște doar ca tată de weekend și este ceva ce nu pot face în mod conștient. Și chiar asta este chiar acolo.”
Acest lucru a stârnit o mulțime de întrebări din partea grupului de presă cu privire la o potențială schimbare intermediară, strângerea de fonduri republicane și luptele interne. Nimeni, din păcate, nu s-a gândit să-i pună lui Ryan întrebarea mai critică: ce dracu este un „tată de weekend”? Acest lucru este, probabil, de așteptat, deoarece „petrec mai mult timp cu familia mea” este atât de transparentă o frunză de smochin, încât trece în mare parte neobservată. Ryan, care a sosit pentru prima dată la Washington în 1999, a oferit cea mai veche scuză dintr-o carte foarte bine uzată pentru a vomita mâinile. Timpul în familie este sacul de nisip în spatele căruia s-au ascuns toată lumea, de la Jason Chaffetz la Anthony Wiener.
Dar, în cazul lui Ryan (ca și în cel al lui Wiener), frunza de smochin nu își face treaba. Asta nu înseamnă că tipul nu este un bărbat de familie. Cu siguranță pare să fie devotat soției și copiilor săi. În 2014 - cu un an înainte de a deveni Președintele Camerei -Green Bay Press-Gazette a documentat tiparele de zbor ale lui Ryan și a constatat că el era acasă aproape în fiecare weekend în care Casa era în sesiune, precum și în săptămânile în care nu era. În 2015, înainte de a prelua funcția de președinte al Camerei, a rezistat din aceleași motive. „Nu pot și nu voi renunța la timpul familiei mele” el a spus, „Janna și cu mine avem copii care se află în anii formativi, fondatori ai vieții lor.”
Așadar, se pare că Ryan s-a supărat de mult să fie departe de familia lui pentru perioade lungi de timp. În asta, el nu este singur. Conform celor mai recente Raportul State of America's Fathers, 46% dintre tați simt că nu petrec suficient timp cu copiii lor.
Dar există și ceva deosebit de enervant în raționamentul superficial virtuos al lui Ryan, care merită examinat. Ryan, pe lângă faptul că aparține primilor 5% dintre cei care câștigă, cu un salariu de 225.500 de dolari, se află într-o poziție extrem de privilegiată când vine vorba de a avea timp de petrecut cu familia lor. Congresanții lucrează puțin peste 133 de zile pe an, în timp ce un muncitor mediu petrece 240 de zile în funcție. Și totuși, ce a făcut în acele 133 de zile pe an în ultimul deceniu? A lucrat în mod constant împotriva acordării altor tați de oportunități de a deveni mai mult decât „tați de weekend”.
Paul Ryan a votat împotriva extinderii concediului parental plătit la tați, o mișcare care, potrivit aceluiași raport al Statelor Unite ale Americii, ar fi atenuat multe dintre cauzele fundamentale ale „tatălui de weekend”. În plus, „mare mult” din ceea ce dorea să realizeze includea lucruri precum trecerea reducerii impozitelor lui Trump, care limitează familiile din clasa de mijloc, asigurând astfel aproape tații (și, de asemenea, mamele, deși vor fi plătiți mai puțin) petrec mai mult timp la locul de muncă, chiar dacă costurile de îngrijire a copiilor trec prin acoperiș.
Ceea ce înseamnă că Paul Ryan va avea ceva timp acasă, dar ar fi fost mult mai frumos dacă și-ar fi petrecut timpul la Washington încercând să găsească modalități de a ajuta alți bărbați să facă același lucru. Folosind termenul „tată de weekend”, el făcea aluzie la ideea de absenteism patern. Știm, datorită cercetării și în inimile noastre, că absenteismul este, de cele mai multe ori, un produs al concesiunilor aduse realității economice. Ryan ar fi putut ajuta la schimbarea asta. În schimb, a făcut o treabă și a plecat acasă. Nu a încercat să-l echilibreze.
Sunt „tații de weekend” un lucru? Probabil. Da. Dar cei mai mulți dintre ei aspiră la viitorul pe care și l-a creat Paul Ryan. I-ar urma exemplul dacă le-ar fi lăsat cu acea alegere.
