Potrivit unui nou sondaj de la Centrul de Cercetare Pew, mame americane au mai mulți copii, iar dimensiunea familiei crește după decenii de declin. O scădere generală a natalității naționale, atribuită de mulți savanți și chiar mai mulți comentatori așa-numitului „Marea recesiune” care a început în 2008, a fost interpretat de diverse partide ca apariția unei noi normalități sau ca o aberație. Se pare că a fost puțin din ambele. În 2008, femeie medie de patruzeci de ania avut 2,31 copii. Noua cercetare indică faptul că numărul a crescut la 2,42 de copii până în 2016.
Pew note că majoritatea sondajelor care sugerează că fertilitatea din SUA este în declin, încadrează ratele natalității de la an la an. Acest lucru este interesant pentru că, dacă recesiunea a fost responsabilă pentru declin, ne-am putea aștepta ratele de la un an la altul să scadă, dar numărul de copii avut de-a lungul vieții femeilor să rămână în mare parte la fel. Și asta pare să fie mai mult sau mai puțin ceea ce s-a întâmplat – deși cu ridurile unor părinți care probabil optează să nu mai aibă copii din cauza problemelor de bani.
Pew se uită la tendința în ceea ce privește „fertilitatea pe parcursul vieții”. De zeci de ani, femeile au avut copii mai târziu în viață, în mare parte datorită la creșterea participării la forța de muncă, mai mulți ani petrecuți în învățământul superior, întârzierea căsătoriei și scăderea numărului de nașteri la adolescenți. Privind populația în ansamblu, studiul Pew spune că procentul femeilor necăsătorite care nasc a trecut de la 9% în 1994 la 15% în 2014.
Această creștere a numărului de femei necăsătorite între 40 și 44 de ani care au copii poate fi cel mai bine înțeleasă în ceea ce privește nivelul de educație (deși acest lucru este complicat atunci când femeile abandonează în mod expres pentru a avea copii). Procentul femeilor „nu s-au căsătorit niciodată” cu copii și o diplomă de licență s-a dublat de la 12% în 1994 la 32% în 2014. Înlocuirea diplomei de licență cu o diplomă postuniversitară și procentul a crescut de peste cinci ori, de la 5 la sută în 1994 la 25 la sută în 2014.
Sondajul a constatat, în cele din urmă, că, indiferent de starea civilă sau de educație, femeile din 2014 erau la fel de probabil ca și femeile din 1994 să aibă copii în anii lor de naștere. În timp ce în 2008 „scăderea bebelușului” determinată de recesiune a fost un fenomen foarte palpabil, un deceniu mai târziu, se pare că femeile sunt, știi, înapoi la asta.
