Cea mai mare poveste a sezonul MLB 2018 până în prezent a fost ascensiunea lui Shohei Otani. A doua cea mai mare poveste din sezonul 2018 MLB a fost tendința din ce în ce mai mare a jucătorilor de a se lovi unii pe alții. La mai puțin de o lună de la începutul sezonului, au existat deja câteva lupte majore care au dus la golirea băncilor și la zburarea mănușilor peste tot diamantul. Săptămâna trecută, Padres și Rockies au avut o ceartă care s-a încheiat cu patru jucători suspendați Între timp, yankeii iar Red Sox s-au aruncat într-o ceartă în stilul 2004. Confuziile de deasupra statisticilor de înlocuire explodează în întreaga ligă, declanșând o grămadă de conversații confuze între părinți și copii. („Tata, cearta face parte din baseball?” „Vreau să spun... poate?”)
Unii fani resping creșterea incidentelor ca fiind o simplă întâmplare. Alții și-au scos viorile și au început condamnând sfârşitul sportivităţii. Adevărul este că lupta în baseball nu este nici una un indiciu al colapsului social
Băncile libere, pumnii aruncați în Yankees-Red Sox după ce Tyler Austin este lovit de un teren de la Joe Kelly. pic.twitter.com/wvqoak8QMV
— MLB (@MLB) 12 aprilie 2018
Este, totuși, o reflecție asupra stării jocului.
Toate cele mai incitante epoci din trecutul istoric al baseballului au implicat certuri legendare, de la bancă. De ce? Pentru că este un sport tensionat și așa merge. Pete Rose a mers după Bud Harrelson în ALCS din 1973. Nolan Ryan l-a pus pe Robin Ventura pe cap în 1993. Varitek îndesându-și mănușa în fața de băiat drăguț a lui A-Rod în 2004. Aceste incidente nu au indicat declinul baseballului. Dimpotrivă, ei indicau că baseballul este atât de interesant, încât jucătorii nu s-au putut stăpâni.
Înfruntările pe teren au mers întotdeauna mână în mână cu relevanța jocului. Vrei dovezi? Priviți doar lipsa de lupte de baseball din ultimii ani.
Oamenii care numesc baseball-ul plictisitor sunt, luați ca populație, îngrozitori. Dar au avut un rost în ultimul deceniu. Ligii au lipsit superstaruri autentice și personalități de bună credință. Ligii i-a lipsit drama. Nu mai. Există personalități mari și formații și rivalități imprevizibile. Da, sunt lupte. Da, asta deranjează oamenii. Nu, nu este un lucru rău. Luptele sunt un simptom nefericit al minunatului.
Bryce Harper pare înfățișat și arogant? Sigur. Este un jucător spectaculos? Sigur este. Face din nou distractiv baseball-ul? Da, da, el este. Tradiționaliștii care se îngrijorează că amenințarea amenință sportul, trebuie să facă față vremurilor. Carnea de vită nu face sportul profesionist rău; carnea de vită face sportul profesionist distractiv. Uită-te la NBA, care este cu siguranță cea mai sănătoasă dintre ligile sportive majore. Practic este o telenovela. Și funcționează. Toată lumea primește o poveste. Toată lumea se uită cu privirea la toată lumea. Mulțimea se înnebunește.
Și, da, asta înseamnă că jucătorii se vor comporta uneori ca niște copii. Așa să fie. Copiii fac sport din bucurie și se supără pentru că le pasă. Mai bine decât să luați a treia grevă în drum spre o zi de plată.
Dacă Major League Baseball va supraviețui evaluărilor sale în scădere constantă și scăderea rapidă a prezenței, va avea nevoie de povești. Luptele nu vor face acest lucru, dar se vor întâmpla pe măsură ce liga se va muta în acest fel. Relaxează-te. Lupta nu este în cele din urmă parte din baseball și știu asta cu siguranță pentru că am văzut jucători de baseball luptă.
