Calitatea de părinte vine cu o mulțime de întrebări. Din cele pe care le întrebi partenerul tău (De ce copilul nu doarme? Dacă părinții noștri ar avea dreptate?) celor pe care îi întrebi direct copiii tăi (Ce este asta în gura ta? Cine vrea inghetata!?). Desigur, majoritatea întrebărilor sunt cele pe care vi le veți pune pe parcurs: Voi fi un părinte bun? Știu eu ce fac? Știu copiii că învăț pe măsură ce merg?
Privind în urmă, mulți tați și-ar dori să își pună câteva întrebări stringente înainte de a deveni tați - întrebări despre care, spun ei, ar fi i-a ajutat să se înțeleagă un pic mai biner. De aceea am rugat câțiva bărbați să privească înapoi și să ne spună ce și-ar dori să știe despre ei înșiși înainte de a deveni părinți. Ne-am dat seama că auto-interogarea este esențială pentru a înțelege ce zone cu probleme ar putea apărea și modul în care părinții le pot explica cel mai bine. Părinte sau nu, a înțelege un pic mai mult despre tine este întotdeauna util.
Cât de mult m-aș distra
„Toată lumea pare să urăască pe „copiii de azi” sau orice altceva și își dorește zilele mai simple când ai avut să iasă afară să se distreze, iar copiii cunoșteau valoarea de a se juca cu prietenii lor și bla, bla, bla. Da, numesc prostii. Asta înseamnă doar că părinții sunt gelosi că jucăriile, jocurile și filmele pentru copii de astăzi sunt atât de minunate. Am crescut în anii 90 și 2000, așa că am fost fericit cu toate lucrurile mele. A fost misto. Însă, copiii de astăzi se pot juca cu orice, de la realitate virtuală la codificarea roboților. Cum poți să urăști asta? Mă bucur că nu sunt unul dintre acei părinți care refuză să-și lase copiii să se joace cu ceea ce îi interesează, doar pentru că este o jucărie sau un joc video. Aș fi avut copii mult mai devreme dacă aș fi știut că mă voi juca și cu toate aceste lucruri minunate.”
Cât de dezamăgit aș fi
„Întotdeauna am fost tipul de la facultate care mănâncă sau bea orice la îndrăzneală. Pur și simplu nu m-am supărat – cel puțin nu până la punctul de a mă simți fizic – foarte ușor. Dar prima dată când a trebuit să curăț mizeria fiului meu, am vomitat în toaletă. Cred că a fost șoc mai mult decât orice. Soția mea a confirmat că a fost o cantitate neobișnuit de substanțială de caca, așa că am fost un boxer începător care se lupta cu Mike Tyson în primul meu meci. Dar, cu siguranță m-a zguduit. Evident, a trebuit să mă adaptez – schimbarea scutecelor avea să fie viața mea pentru o vreme – și am făcut-o. Dar acea primă bombă m-a făcut cu siguranță să realizez că tot ceea ce credeam că știu despre mine ar fi provocat să cresc un copil.” – Kirk, 32 de ani, Oregon
Cât de mult ar însemna mai mult jobul meu pentru mine
„Lucrez într-o industrie în care sunt multe disponibilizări și multă cifră de afaceri. Așadar, am fost eliberat de la joburi de multe ori înainte. Devenisem bun să mă rostogolesc cu pumnii și să mă întorc puternic, dar atitudinea mea s-a schimbat dramatic când mi-am pierdut slujba după ce am avut primul nostru copil. A fost încrederea mea. Dintr-o dată, greutatea lumii nu a fost doar a mea, ci a fost a întregii mele familii. Am fost zguduit până la capăt, pentru că am crezut că miza este atât de mare și că nu-mi voi reveni niciodată. Atât de multă presiune – mai ales din partea mea. A avea un copil îți reformează încrederea în tine într-un mod care face ca fiecare realizare sau eșec să fie mult mai semnificativă. Așa că, chiar și în exact aceeași situație de pierdere a unui loc de muncă, m-am simțit complet diferit și mai neajutorat.” – Matt, 38 de ani, Ohio
Că aș crede că adolescenții sunt destul de cool (în mare parte)
„Fiul meu are 14 ani acum și este de departe cea mai tare persoană pe care o cunosc. Eram îngrozit că va deveni un adolescent obișnuit și aș avea de-a face cu o gura constantă și să ai probleme și toate lucrurile standard pentru care ți se spune să-ți faci griji odată ce copiii tăi ating „aceasta vârstă”. Dar – și poate am avut noroc – fiul meu a devenit un tânăr minunat și îmi vine să-i fac cu mâna în fața tuturor celor care mi-au spus că ar trebui să mă tem că nu devine adolescent. Nu este vorba doar de el. Prietenii lui sunt toți incredibil de politicoși și amabili, respectuoși și autentici. Se distrează. Ele provoacă răutate. Dar ei nu sunt distribuția Minti periculoase Mi s-a spus că vor fi.” – Brandon, 45 de ani, Carolina de Nord
Cât de vinovat m-aș simți că urăsc calitatea de părinte
„Înainte de a avea copii, oamenii – în principal părinții mei – îmi spuneau „să mă bucur de fiecare clipă, pentru că vei clipi și totul se va termina”. m-a făcut să mă simt atât de vinovat în acele nopți, încât am vrut doar să mă ghemuiesc în poziția fetală și să plâng pentru că nu îmi plăcea să fiu un mamă. Dezvăluire completă: nu cred că există ceva plin de farmec sau plăcut în partea parentală reală a avea copii. Ceea ce este distractiv – acele momente pe care le vei clipi și le vei rata – vin ca rezultat al muncii obositoare și grele pe care o depui în acele nopți în care vrei doar să fluturi steagul alb. Nimeni nu mi-a spus asta. Așadar, mi-a încurcat cu adevărat psihicul când începeam să-mi deranjez copilul pentru că și-a căcat scutecul de trei ori în două ore, în loc să fac o poză mentală dragă și să o păstrez în inima mea.” – Jason, 36 de ani, Virginia de Vest
Că sunt un Pushover
„Nu mi-am dat seama cât de moale sunt până când am avut copii. Este foarte ușor să mă faci să spun „Da” la orice, pentru că pur și simplu nu sunt unul pentru confruntări. Mai ales dacă îmi place de tine. Așa că, când copiii mei au învățat să profite de asta, a trebuit să mă regrupez și să realizez că nu le făceam nicio favoare dând tot timpul. Nici măcar nu erau „lucrurile” pe care le-ar fi cerut, cum ar fi timp suplimentar pentru jocuri video, haine noi inutile sau orice altceva. A fost conceptul de a te văita până obții ceea ce îți dorești. Asta nu este o lecție pe care vreau să le predau. Nu așa funcționează lumea. Sau, cel puțin, nu așa vreau ca lumea să lucreze pentru ei, știi? Deci, a trebuit să-mi asum responsabilitatea. Și era nasol. M-am înspăimântat prima dată când am spus: „Este pentru binele tău.” Uf.” – Paul, 39 de ani, Florida
Cât de lipsit de putere te-ar putea face să te simți
„Teoretic, planurile și programele sunt drăguțe. Dar, în practică, tot ceea ce fac ei este să te facă să simți că nu ai niciun control. E ca și cum Parcul Jurassic, unde încearcă să-i facă pe dinozauri să apară în turneu - nu vă puteți aștepta ca un copil mic să vă respecte rutina. El sau ea va mânca când îi este foame, va dormi când este obosit și va face orice altceva când are chef. Și doar te face să te simți atât de impotent. Ca și cum ai încerca să începi bine, hrănindu-ți copilul sănătos. Dar el sau ea nu va mânca. Doar că nu mănâncă. Apoi el sau ea începe să piardă în greutate. Deci doctorul spune asta orice caloriile sunt importante în acest moment și, înainte de a-ți da seama, planul tău de a crește un copil vegan este stricat. Am trei copii acum, așa că am învățat că adaptarea și flexibilitatea sunt cele mai bune prietene ale mele. Nu ești incompetent sau un părinte rău – pur și simplu nu ai controlul pe cât ai vrea să fii.” – Aaron, 39 de ani, Toronto
Cât de judecător aș putea fi
„Înainte de a avea copii, obișnuiam să rânjesc și să râcnesc de fiecare dată când vedeam un copil nedisciplinat în public. M-aș enerva și m-aș gândi: „Copilul meu ar face-o nu procedează așa.’ Desigur că nu, nu? Aveam să fiu părintele perfect și să cresc copilul perfect. Un copil incapabil să se comporte vreodată. Am fost un nenorocit și vreau să-mi cer scuze sincer oricărui părinte care se luptă pe care l-am privit vreodată în sus și în jos. Înainte de a avea copii, nu știam mai bine. M-am gândit că copiii ar face ceea ce le-ai spus dacă ai fi un părinte bun. Am uitat că sunt creaturi vii, care respiră, cu capacitatea de a înnebuni dintr-o clipă. Evident, am avut multe de învățat.” – K.J., 39 de ani, Colorado
Că am fost în stare de atâta iubire
„Este probabil un răspuns banal, dar este foarte adevărat. Dragostea pentru copiii tăi depășește cu totul dragostea pentru oricine altcineva din viața ta. Soțul tău, familia ta, prietenii tăi - îi iubești cu drag pe toți acești oameni. Dar dragostea pe care o simți pentru copiii tăi este doar la un nivel complet diferit. Și, când experimentezi prima oară, te sperie, pentru că te gândești la toate celelalte momente în care, indiferent de motiv, dragostea te-a făcut rău. Este un risc pe care trebuie să-l asumi și este minunat și terifiant în același timp. Este grozav pentru că, literalmente, fiecare lucru mic pe care îl face această persoană micuță și nouă îți încarcă inima cu energie și este terifiant pentru că știi că există șansa ca el sau ea să se îmbolnăvească, să se rănească sau să se întristeze. Este o grabă care nu s-a lăsat de când s-a născut prima mea fiică, sincer.” – Jordan, 35 de ani, Florida
Nu sunt atât de răbdător pe cât credeam
„Întotdeauna am păstrat un cap destul de rece cu privire la majoritatea lucrurilor. Pot să intru în cearte cu oamenii și să rămân calm, să vorbesc și să acționez rațional. Dacă sunt blocat în trafic, nu este mare lucru. Obișnuiam să cred că acelea erau semne de răbdare impresionantă, până când am avut fiul nostru. Pe măsură ce a crescut, am învățat ce real răbdare însemna. Nu are nimic de-a face cu vorbitul despre politică sau cu navigarea în orele de vârf. Adevărata răbdare te împiedică să te rănești în miezul nopții când nu ai dormit de două zile. Și îți permite să fii un soț bun atunci când ai avut o săptămână proastă, dar soția ta este pe cale să-și piardă mințile. Este ușor să ai răbdare când nu ești îngrijorat de viața și bunăstarea altei ființe umane. Așa că amploarea mea de răbdare a fost cu siguranță provocată de când am devenit tată.” – Will, 33 de ani, Indiana
Că sunt sceptic față de Efoarte cineva.
„Dobele. Profesori. Companii. Toată lumea vrea să-mi facă rău copilului meu. (râde) Știu că nu este adevărat, dar așa m-am simțit pentru prima dată după ce am devenit părinte. Am fost atât de protectoare încât am devenit sceptic față de toată lumea și de tot ceea ce avea șansa să afecteze sănătatea și siguranța fiului meu. Pe măsură ce a crescut și pe măsură ce am interacționat cu mai mulți oameni și produse care aveau să joace roluri în viața lui, m-am ușurat. Dar niciodată nu m-aș fi considerat, într-adevăr, un copil teoretician al conspirației în primii câțiva ani. Soția mea spune că am fost așa în toate. Cred că nu mi-am dat seama niciodată?” – Jay, 39 de ani, New York
Cât de mult îmi place spațiul personal
„Și acum, cu un copil de trei ani, nu există. Îmi lipsește. Și nu l-am apreciat niciodată, niciodată. Obișnuiam să aveam timp și spațiu pentru mine când ajungeam acasă de la serviciu și mă puteam relaxa înainte de a intra seara. Dar acum, parcă nimic nu ar fi sacru. Nu scaunul meu. Nu patul nostru. Nimic. Sun ca un nemernic, știu. Și este complet un caz de a nu ști ce ai până când nu dispare. De fapt, îmi prețuiesc biroul la serviciu, deoarece cu jucării și chestii peste tot în casă, spațiul personal este de domeniul trecutului.” – Robert, 37 de ani, Connecticut
Că ar fi trebuit să fiu într-o formă mai bună
„Nu știam că bunăstarea mea fizică va avea un asemenea impact asupra rolului meu de părinte. Chiar și atunci când fiica noastră nu era super activă, mă străduiam să rămân trează și să dorm și să țin pasul cu programul agitat de îngrijire a ei. A fost solicitant din punct de vedere fizic și mult mai obositor decât ar fi trebuit să fie. Trebuie să fii în formă pentru a avea un copil. Este multă muncă. Ca o lot a muncii. Iar partea fizică este partea ușoară. Aceasta este partea pe care o poți controla cel mai direct, fără a deveni un slob. Dacă renunți la asta, se lasă loc instabilității mentale, instabilității emoționale și a tot felul de alte probleme. În ziua în care afli că ești însărcinată, începe să faci niște genuflexiuni sau Zumba sau așa ceva. Va ajuta să vină momentul crizei.” – Jeff, 38 de ani, New Jersey
