Sergentul de primă clasă Troy Johnson are al 22-lea an în SUA. Armată, din care ultimele 13 le-a petrecut ca antrenor și instructor. În martie 2016, tatăl din New Jersey a avut un al treilea copil pe drum când a primit cele mai noi ordine de marș: A Instruire misiune în El Paso, Texas, la sute de mile distanță de soția, copiii și nou nascut fiul.
În decembrie, Johnson și-a sărutat la revedere familiei și s-a angajat într-o misiune de un an care nu a lăsat mult timp să se întoarcă acasă și să viziteze. A făcut tot posibilul să păstreze legătura, inclusiv prin chat video în majoritatea nopților și prin mesaje text celei mai în vârstă. Dar problemele de distanță și fus orar nu au făcut viața ușoară.
„Am ratat primul Crăciun al fiului meu”, își amintește Johnson. „Și când am venit acasă în concediu, și chiar și când am venit acasă definitiv, a fost foarte ezitant față de mine. Mă cunoștea doar din video chat. S-a speriat săptămâni întregi că am fost acolo, în carne și oase, și i-a luat ceva timp să se simtă confortabil să fie singur cu mine.”
Există multe motive pentru care un tată ar putea să nu locuiască cu sau lângă copiii lor. Fie că este vorba despre consecințele unui divorț, a unei separari, a unei absențe temporare din cauza muncii, a unei desfășurări în armată sau a încarcerării, mulți tați petrec mai mult timp departe decât lângă copiii lor.
Este incredibil de dificil să petreci o perioadă lungă de timp departe de copiii tăi. Dar, cu niște îndrumări și gândire ieșită din cutie, acești „tătici în viață”, pentru a folosi un termen inventat de psihoterapeutul și autorul William C. Klatte, poate avea în continuare o influență considerabilă asupra copiilor lor.
„Indiferent de circumstanțele care înconjoară absența tatălui, o legătură cu copilul lor va fi indestructibil atunci când include lucruri speciale care sunt unice pentru relația lor”, explică dr. Racine Henry, un terapeut de familie autorizat. „Fie că este o glumă interioară, nume speciale unul pentru celălalt, o poveste pe care amândoi o scrieți împreună rând după de fiecare dată când vorbești, important este să îi oferi copilului ceva de așteptat, adică neefectuat.”
Tații și tații la distanțe lungi ar trebui să țină cont de următoarele sfaturi pentru ca distanța și timpul de plecare să pară mai scurte atât pentru copiii lor, cât și pentru ei înșiși.
Împărtășește lumea ta de lucru cu copiii tăi
„Când un părinte petrece timp departe de copil, nivelul de impact este determinat de durata de timp și de motivul pentru care este plecat”, explică dr. Henry. „Dacă un copil este suficient de mare și capabil să înțeleagă situația, este întotdeauna cel mai bine să fii sincer, astfel încât să nu existe o traumă suplimentară în continuare.”
Gabriella Ribeiro, antreprenor și proprietar al Mama Mogul, merge atât de departe încât explică exact de ce va fi departe de casă și ce va face în timp ce va fi plecată. „Îmi implic fiica în afacerile mele de zi cu zi explicându-i exact ceea ce fac. Acest lucru îi ajută să îi fie mai ușor și mai înțeles de ce trebuie să călătoresc și să fiu plecat și cu cine mă întâlnesc”, spune ea. „Îi fac totul foarte familiar.”
Îmbrățișați chatul video, precum și mai multe opțiuni creative
FaceTime, Skype și alte servicii de apeluri video sunt prima alegere evidentă pentru tații care locuiesc departe de copiii lor. Și ar trebui să fie pentru că sunt o modalitate excelentă de a ajunge cât mai aproape posibil de timpul față în față. Dar sunt disponibile și alte opțiuni, mai ales atunci când diferențele de timp stau în cale.
„Când călătoream săptămânal, cel puțin un zbor dus-întors pe săptămână, le-am făcut o promisiune simplă copiilor mei”, spune Patrick Riccards, Chief Communications and Strategy Officer pentru Woodrow Wilson National Fellowship Foundation, care avea să petreacă săptămâni departe de el. familie. „La fiecare călătorie, aș înregistra cel puțin una muzical video pentru ei. În fiecare seară, știau că mă puteau vedea comportându-mă prost. Și li s-a permis să aibă în aplicația de socializare, deoarece erau prea tineri pentru Facebook sau Instagram.”
Amintiți-vă de lucrurile mici
Indiferent de modul în care comunicați cu copiii dvs., este esențial să urmăriți specificul din lumea copilului dvs., în special oamenii și evenimentele din viața lor. Dr. Henry le imploră pe tații Live-Away să ia notă chiar și de cele mai mici informații pentru conversațiile viitoare.
„Chiar dacă nu poți fi acolo în persoană, amintindu-ți să întrebi despre turneul lor de fotbal sau numele celor mai buni. Prietenul face un drum lung pentru a-i arăta copilului că tatăl lor îi vede ca pe o prioritate și îi pasă de ceea ce se întâmplă lor."
Dacă amintirea lucrurilor mici este o corvoadă, ține la îndemână un caiet cu informații pertinente de fiecare dată când ești pe cale să vorbești la telefon sau la FaceTime.
Fii de încredere
Este esențial să ții promisiunile cu copiii tăi. Dar Dr. Henry imploră că tații Live-Away trebuie să fie deosebit de conștienți de a se ține de cuvânt în ceea ce privește orele și zilele de contact cu copiii lor.
„Un tată poate rămâne prezent și conectat atunci când este plecat pentru o perioadă lungă de timp, fiind extrem de fiabil cu comunicarea posibilă”, spune el. „Acest lucru înseamnă să nu încalci datele apelurilor telefonice și să nu răspunzi la scrisori, mesaje și e-mailuri cât mai prompt posibil.”
Cu o asemenea fiabilitate, copiii vor ajunge să depindă de tatăl lor și să-l vadă ca pe o parte consecventă a vieții lor. Când comunicarea este întâmplătoare sau imprevizibilă, avertizează Dr. Henry, la fel și legătura.
Creați-vă propriile ritualuri
Poate te întorci cu o cămașă turistică sau ursuleț de pluș din toate locurile în care ai fost trimis. Poate aduci înapoi butoanele. Oricare ar fi, este important să le arăți copiilor tăi că te gândeai mereu la ei când erai plecat.
„Întotdeauna – întotdeauna – aș aduce înapoi săpunurile și șampoanele de la hoteluri”, recunoaște Karl Smith, un tată a doi copii care a petrecut mult timp pe drum pentru muncă. „Șampoanele au devenit un lucru mare pentru ea. Îi plăcea să adune și să compare sticlele. Ori de câte ori își petrecea timp departe de casă – casa unui prieten, tabăra, oriunde – este primul lucru pe care îl împachetează.”
Evitați cadourile de vinovăție
A fi plecat o lungă perioadă de timp îi face deseori pe părinți să simtă nevoia de a face tot posibilul și de a le da copiilor daruri de vinovăție. „Tatii trebuie să fie atenți să nu creeze așteptarea că fiecare zi împreună va implica o ieșire sau un cadou”, avertizează dr. Henry. „Timpul împărtășit ar trebui să fie despre crearea de amintiri împreună.”
Faceți timpul împreună memorabil
În cele din urmă, tații Live-Away ar trebui să profite la maximum de timpul acasă cu copiii - este la fel de simplu și la fel de dificil. Menținerea legăturii suficient de puternice pentru a rezista timpului petrecut departe ar trebui să fie prioritatea numărul unu.
