Este corect să spunem asta sănătate mintală sună ca un lucru bun. Și dacă ești suficient de norocos să ai un copil care este interesat meditaţie, ai motive să fii mândru. În cuvintele nemuritoare și probabil inexacte ale lui Dalai Lama: „Dacă fiecare copil de opt ani din lume este învățat meditaţie, lumea va fi fără violență într-o generație.” Problema este că există puține motive să credem că copiii beneficiază de meditație sau alte activități asociate cu mindfulness. De fapt, un studiu recent în Rapoarte științifice revizuirea a 22 de studii randomizate, controlate, care au implicat 1685 de participanți, a concluzionat că meditația nu a scăzut agresivitatea sau prejudecățile. Iar puținele studii care sugerează că meditația îi face pe copii mai compasivi au fost toate fie prost concepute, fie co-autorate de oameni care vând ceva.
„Acest lucru, desigur, nu invalidează afirmațiile budiste sau ale altor religii cu privire la valoarea morală și, în cele din urmă, potențialul de schimbare a vieții al credințelor și practicilor sale”, coautor Miguel Farias de la Universitatea Coventry din Anglia scrie. „Cu toate acestea, adaptarea practicilor spirituale în laborator suferă de slăbiciuni metodologice și este parțial scufundată în ceața teoretică.”
Meditatorii vorbesc cu siguranță despre meditație ca și cum ar funcționa. Cercetătorii Meditației Transcendentale au lansat câteva studii raportând că tehnica lor de mindfulness scade agresivitatea și violența la nivel de populație, iar o serie de tehnici derivate din budism promit să crească comportamentele prosociale, cum ar fi compasiune, legătura socială, și altruism. Bazându-se în mare parte pe aceste studii, psihologii clinicieni au folosit terapia cognitivă bazată pe mindfulness timp de două decenii pentru a combate depresia și durerea cronică. Oficialii au sugerat utilizarea diferitelor forme de meditație pentru a reduce conflictul in scoli și în închisori. Meditația a fost chiar solicitată soldați pe câmpul de luptă și să ajute tipuri de corporații de mare putere face bani (două aplicații care, de altfel, sunt jignitoare pentru mulți practicanți estici).
Și totuși, recenziile literaturii care au examinat defectele de design în cadrul acestor studii susțin că acestea sunt neconcludente. „Majoritatea meta-analizelor cu privire la beneficiile meditației recunosc metodologia generalizată deficiențele studiilor analizate, dar tot sugerează că astfel de rezultate sunt „încurajatoare” sau „promițătoare”,” scrie Farias. „Din păcate, o astfel de notă de optimism este prematură în ceea ce privește literatura despre efectele prosociale ale meditației.”
Pentru această nouă meta-analiză, Farias și colegii săi au selectat 22 de studii randomizate, controlate care au măsurat fie compasiune, conexiune, empatie, agresivitate sau prejudecăți în populațiile sănătoase înainte și după meditaţie. Singurele tehnici de meditație incluse care se potrivesc cu definiția relativ strictă a „o formă de atenție concentrată asupra unuia sau mai multor elemente, cum ar fi corpul cuiva, respirație, conștientizare conștientă sau la un anumit cuvânt, gând sau stare emoțională, care nu a implicat nicio activitate fizică.” (Acest lucru exclude yoga și Tai Chi, pt instanță).
Farias și echipa sa au fost uimiți de metodologia slabă din spatele chiar și a acestor 22 de studii relativ robuste. „Calitatea metodologică a studiilor a fost în general slabă, în timp ce o treime a fost calificată ca moderată și niciunul nu a avut o calificare puternică”, scrie Farias. „Doar două studii au evaluat factorii de confuzie... și doar cinci au raportat metoda de randomizare.” Toate dar unul dintre cele 14 studii care au implicat instruirea personală a meditației l-a enumerat pe profesor ca a coautor. Și singurul studiu care a deranjat să întrebe participanții dacă ei cred că meditația funcționează a constatat că cei randomizați să mediteze au avut așteptări substanțial mai mari cu privire la un efect pozitiv decât grupul de control (care indică aproape sigur că părtinirea așteptărilor a denaturat rezultate).
Numai prin cifre, analiza nu a reușit să găsească o corelație semnificativă între meditație și comportamentele prosociale. Dar rezultatele au fost și dezamăgitoare din punct de vedere calitativ – meditația nu a avut niciun efect asupra agresiunii, conexiunii sau prejudecăților. Iar efectele sale modeste asupra compasiunii și empatiei au dispărut atunci când studiile au folosit standardul de aur al unui grup de control activ (adică un grup de non-meditatori cărora li s-a cerut să facă ceva similar cu meditaţie).
„Majoritatea studiilor pe care le-am analizat au prezentat justificări foarte slabe și neclare pentru motivul pentru care o intervenție de meditație ar trebui să îmbunătățească rezultatele prosociale”, scrie Farias. Ceea ce nu înseamnă că atenția este inutilă sau că nu ar trebui să-ți înveți copiii să mediteze. Înseamnă că, la fel ca majoritatea intervențiilor religioase sau spirituale, trecerea prin mișcări nu poate garanta un comportament etic sau prosocial. Oamenii devotați sunt adesea la fel de groaznic ca oricine altcineva, și nu a avut niciodată prea mult sens să credem că doar meditația ar putea transforma copiii noștri în oameni buni.
Așa că învață-ți familia să se concentreze asupra prezentului și exersează respirația cu atenție, dacă asta te ajută să te relaxezi. Dar nu vă așteptați ca meditația să crească altruismul în jurul mesei. Nu există soluții rapide pentru a crește copii plini de compasiune și, oricât de mult doare, cel mai bun mod de a vă garanta că copiii dvs. devin adulți decenți este să asigură-te că ești un tată decent. Și dacă meditația te face un tată mai prezent și mai implicat, îți sugerăm cu tărie să te apuci de ea.
