Guvernul federal a început să reunifice familiile pe care le-au separat într-o încercare eșuată de a descuraja familiile de migranți îndreptându-se spre nord pentru a evita violența sistemică comisă atât împotriva adulților, cât și a copiilor de către America Centrală și Mexicană bandele. A spune ca efortul de reunificare a fost haotic este să fii generos. A fost gestionat incompetent. În fața unui termen limită la care nu se va atinge, Agenția Departamentului pentru Securitate Internă a anunțat, în chipul unui copil petulant, nenumărate scuze (declarând unele familii „neeligibile,” o limbă bizară) și dezasamblat pe fondul plan. Ceea ce a devenit clar este acea credință a migranților, dintre care mulți au semnat documente pe care nu le-au putut citi acum fiind folosit pentru a justifica legal tranzacțiile cu rea-credință, avea mai multă încredere în America decât ar trebui avea. Ei credeau că politicienii responsabili în fața alegătorilor americani o vor face proteja copiii. Ei nu au avut dreptate.
Ideea aici nu este doar că guvernul pare să fi refuzat potențial mii de oameni cu cereri legitime de azil atât direct, cât și prin mijloace de intimidare. Este faptul că guvernul s-a comportat – și continuă să se comporte – în moduri care arată clar că politicienii sunt indiferent de situația copiilor. Primul exemplu, Congresul promovează eliminarea unui proiect de lege standardele de îngrijire în centrele de detenţie pentru familie. Ce spune un astfel de proiect de lege în afară de faptul că Americii nu-i pasă de copiii vecinilor ei? Nimic. Și, din păcate, această declarație are precedent istoric.
În urmă cu aproximativ optzeci de ani, în 1938, când evreii din Germania și Austria erau îndreptați către lagăre de concentrare și moarte, Statele Unite au primit un număr record de cereri de viză de la cei care încearcă să scape de violență. Statele Unite ale Americii au ales să-și respecte cotele de imigrare, condamnând în esență sute de mii, dacă nu milioane, la moarte. Lucrul important de reținut aici este că opinia publică a fost de partea guvernului. Aproximativ 84% dintre americani au spus că nu cred că plafonul de imigrare ar trebui ridicat.
Chiar și un proiect de lege bipartizan pentru refugiați, elaborat de legislatori, care ar fi permis să intre în țară a 20.000 de copii evrei nevinovați. De ce? Politica a fost proastă. Problema nu era că politicienii nu erau trași la răspundere de către alegători, ci că alegătorii cereau politicienilor să se comporte fără inimă. Este ușor să puneți eșecurile morale la picioarele celor care operează într-un sistem reprezentativ, dar uneori vina este a electoratului. La sfârșitul anilor 1930 așa era. S-ar putea să fie din nou cazul.
Pentru cei care nu locuiesc în America, promisiunea locului este palpabilă. Oportunitatea locuiește aici. Egalitatea trăiește aici. Adevărata democrație trăiește aici. Dar democrația — adevărat sau nu — nu este dreptate. Când oamenii cer politici fără inimă, le primesc. Când oamenii acceptă nepăsarea, obțin exact asta. Deși sondajele sugerează că majoritatea americanilor găsesc separarea copiilor imigranti pentru a fi un afront, există o val de ostilitate față de migranți. Mulți americani, se pare, pur și simplu nu vor ca acești oameni să fie problema lor. Dar mulți dintre acești oameni sunt copii și a alege să le treacă cu vederea nevoile sau să le maltrateze pentru că este ușor va fi o sursă de rușine continuă în viitor. Știm cum arată aceste lucruri în retrovizoare.
ACLU a depus o plângere la instanțe că mulți migranți erau indus in mod deliberat in eroare despre anumite formulare pe care le semnau în ceea ce privește reîntregirea familiei. Potrivit avocaților lor de imigrare, unii părinți susțin că au crezut că semnează documente care le-ar permite și ajutați-i să se reîntâlnească cu copiii lor - cu toate acestea, formularele pe care le-au semnat au semnat de fapt reunificarea lor drepturi. Mulți dintre acești părinți nu știu să citească engleza. Unii dintre ei erau complet analfabeți. Au avut încredere în ideea Americii și în reprezentanții ei. Acum suferă pentru asta.
Faptul chestiunii - dincolo de faptul că Statele Unite s-au comportat nechibzuit în ceea ce privește viața și bunăstarea nevinovaților copiii - este că oamenii care au venit la granița Statelor Unite nu se așteptau ca guvernul federal să se comporte într-un asemenea manieră. Nu și-au putut imagina așa ceva. Nici mulți americani nu au putut. Acum că răul a fost făcut, nimeni nu poate pretinde naivitate.
Ești ceea ce faci și, mai precis, ești ceea ce faci pentru sau pentru copii. Dacă America este dispusă răni copiii, nevoia Americii de a renunța la orice idei de excepționalism sau de a cere schimbare în masă.
