Nu eram sigur cum să încep, așa că le-am dat celor cinci copii ai mei direct. Am fost în dubă după tabara de vara pick-up când am dat o veste sumbră.
„Băieți, azi s-a întâmplat ceva trist. Mătușa Beverly a murit.”
Tonul meu practic și lipsit de emoții a lăsat aerul monovolumului gol în timp ce procesau ceea ce le spuneam. Am fost recent în vizită la mătușa Beverly, ca să pot simți confuzia lor. Am stat liniștit, așteptând ca cineva să răspundă cu întrebări din spate.
În primul rând, copiii mei au vrut să înțeleagă ce simțeam.
Vivi, copilul meu de 8 ani, a spus prima: „Tati, ai plâns?” Nu mă așteptam ca copiii mei să mă întrebe despre sentimentele mele – dar fiecare părea impresionat de felul în care am reacționat.
Pentru copiii mei mai mari, presupun că au vrut să înțeleagă răspunsurile „normale” la o astfel de veste îngrozitoare. L-am putut vedea pe Yosef, cel mai mare al meu la 11 ani, încercând să-mi dau seama dacă eram furios sau speriat, trist sau distras. Pentru fiica mea și frații ei mai mici (toți cu vârsta de 8 ani și mai mici), vestea a făcut-o instantaneu să-și facă griji pentru mine. Întrebarea ei a încercat să confirme că sunt bine și, prin extensie, vom continua ca înainte.
I-am spus lui Vivi: „Da, am plâns. Dar acum sunt bine.”
Apoi, copiii mei au vrut să vorbească despre mătușa mea. Copiii sunt creaturi de impuls, moment în moment, aici și acum – petrec puțin timp în reflecție. Părinții copiilor mici (eu) sunt la fel de vinovați de o astfel de existență.
Așa că, când Yosef a întrebat: „Tată, a trăit mătușa Beverly o viață bună?”, mi s-a părut cathartic să împărtășesc unele dintre amintirile mele preferate.
Copiii mei au fost distrați de câteva dintre informațiile mele preferate:
În copilărie, frații mei și cu mine mergeam în sufrageria din față a mătușii Beverly la capătul orei pentru a aștepta ca pasărea cuc să semnaleze ora. (Da, avea un ceas cu cuc cu pasăre!) Mătușa mea Beverly a făcut cel mai bun Kool-Aid – cu tone de zahăr adevărat! (Ne-a permis și ea câteva secunde fără permisiune.) A trebuit să le anunț copiilor că mătușa mea a mers la meciuri de baseball în opt decenii – inclusiv după-amiaza petrecută împreună la un joc de minge cu doar o săptămână înainte de moartea ei. (Au întrebat dacă și ea îi place fotbalul.)
M-am simțit bine să împărtășesc aceste povești – nu doar ca o modalitate de a le spune copiilor mei despre viața ei, ci și ca un tată care împărtășește în mod autentic fără să încerce să facă acest lucru pentru a face o idee.
I-am explicat lui Yosef: „Da, mătușa Beverly a trăit o viață grozavă”.
În al treilea rând, copiii mei au vrut să vorbească despre rai.
Everett, copilul meu de 4 ani, a fost primul care a adus cerul, întrebând: „Beverly a mers în rai. Nu, tată?”
Găsesc perspectiva unui copil asupra subiecte conceptuale precum raiul să fie atât de pur - lipsit de judecată, părtinire și orice nevoie de o concluzie. Așadar, am început intenționat discuția noastră spunând: „Cred că da. Pun pariu că versiunea ei a raiului este într-o stație, se uită la un meci cu soțul ei. Ce crezi?"
Dacă vrei să auzi imaginația, întreabă-ți copiii despre rai.
Am auzit:
Everett (4 ani): „Și eu aș juca baseball!”
Vivi (8 ani): „În rai, voi ajuta oamenii – și fac gimnastică tot timpul!”
Lynden (9 ani): „Joacă fotbal cu Messi și Reynaldo – asta aș face!”
Yosef (11 ani): „Nu sunt sigur. Stai, vrei să spui că raiul nu este același pentru toată lumea?
Cele trei minute petrecute discutând despre rai au fost hrănitoare, revigorante și, uneori, pur și simplu hilare. I-am spus fiului meu: „Da, Everett, mătușa Beverly este în propria ei versiune a raiului. Fără îndoială!"
Mi-aș fi dorit că drumul spre casă să fie mai lung în după-amiaza aceea. De fapt, deși conversația cu copiii mei a dispărut când am mutat monovolumul în parc, acele 10 minute încă îmi sună în cap.
A fost ca și cum trecerea în neființă a mătușii mele ne-a permis fiecăruia dintre noi să procesăm împreună – să vorbim unul cu celălalt despre o varietate de subiecte fără judecată, fără limitele faptelor, fără agende ascunse.
Când mi-am luat copiii în acea zi, m-am simțit deprimat – și mi-a fost teamă să vorbesc cu ei despre un subiect atât de greu. Ajungând totuși pe alee, am fost plin de energie și chiar împrospătat. După cum îmi dau seama, mătușa Beverly i-a lăsat familiei mele trei cadouri în acea zi – o șansă de a mă relaxa rapid, o oportunitate liniștită de a reconecta și, desigur, un motiv convingător pentru un joc de minge plin de viață în curtea din față când am ajuns acasă.
Mulțumesc, mătușă Beverly.
Acest articol a fost sindicalizat de la Tatăl bun-rău.
