Calvin Singleton a tăiat brunet în New York în ultimii 32 de ani. El a văzut coafuri vin și pleacă. A indus buclele lui Jheri și a sculptat vârfuri înalte. Dar el nu aduce acea muncă acasă cu el. Tată a trei fii, Singleton le oferă băieților săi simplu tunsori care uneori sunt în dezacord cu dorințele lor de a privi mai scandaloase. Singleton crede că părul este un mod în care băieții lui se pot „prezenta mai bine”. El crede că asta contează. El crede că le face fiilor săi un serviciu.
Singleton nu este naiv cu privire la ceea ce înseamnă pentru el să le spună copiilor săi să rămână conservatori. El știe că părul negru a fost politizat în interiorul și în afara comunității negre. Știe că prietenii fiilor săi au tunsori inspirate de muzicieni, sportivi și artiști care nu se străduiesc cu adevărat la subtilitate. El este conștient de faptul că și zilele decolorării cheliei implicite au dispărut. Cu toate acestea, Singleton, acum în vârstă de 44 de ani, consideră că se joacă mai în siguranță cu părul lor - evitând vopselele și întinderea. lucruri asimetrice – i-ar putea ajuta pe băieții să ia înainte și el crede că încurajarea expresiei de sine nu merită punând în pericol asta.
„Nu le voi permite fiilor mei să facă anumite lucruri până la 15 sau 16 ani, când știu că o fac. pentru că este ceea ce doresc sau le place și nu sunt doar adepți la ceea ce este popular în acest moment”, spune Singleton. „Este de asemenea distragător pentru că sunt băieți de vârstă școlară.”
Statisticile privind coafura nu sunt inexistente, dar nu există o mulțime de date. Acestea fiind spuse, vânzările de diferite produse pentru păr negru vorbesc mult despre schimbarea normelor. Între 2009 și 2014, profitul din produsele naturale de îngrijire a părului a crescut cu 12%. În același timp, vânzarea de relaxante a scăzut cu 32 la sută. Având în vedere că bărbații de culoare au purtat în mod tradițional părul natural, cea mai mare parte a acestei schimbări poate fi atribuit femeilor de culoare, dintre care două treimi au purtat un stil natural în 2013, cu doar un an înainte de boom-ul vânzărilor. Dar, având în vedere că rețelele sociale amplificau cultura pop într-un mod care nu era posibil când Singleton era copil, un om mai creativ, vizibilă, iar pentru unii părinți, periculoasă, abordarea modului în care bărbații de culoare își poartă părul a reapărut în mainstream. Băieții de culoare iau indici de la fetele negre care și-au atârnat picioarele de la marginea de tăiere. Ei poartă scutece afro ca Donald Glover sau au petice sălbatice de dreadlocks precum Basquiat. Bătălia pentru viitorul masculinității negre are loc, cel puțin parțial sau în microcosmos, pe capetele băieților de culoare. În bine, în rău sau în pericol, părinții, frizerii și mass-media schimbă modul în care băieții de culoare înțeleg auto-prezentarea.
Apropierea unui copil negru de respectabilitate generală este un fel de barometru social pentru mulți părinți de culoare. Politica de respectabilitate, tendința unui grup minoritar de a-și controla practicile culturale unice, nu este universal acceptată ca bună practică în comunitățile negre. Acestea fiind spuse, politica de respectabilitate informează o mulțime de alegeri făcute de părinți dezinteresați sau pur și simplu incapabili - din mai multe motive economice sau personale - să conteste valorile curente. Dar, potrivit profesorului de marketing Dr. David Crockett, care studiază modul în care familiile de culoare încearcă să evite Stigmatul anti-negru, felul în care părinții de culoare îmbrățișează sau resping politica de respectabilitate este din ce în ce mai mult complicat.
„În cercetarea mea, am împărțit respectabilitatea în două tabere, normativă și opozițională”, spune Crockett. „Dacă vorbim de păr, respectabilitatea normativă este în esență ideea că băieții de culoare trebuie să evite stigmatizarea anti-negru, ar trebui să evite toate articolele și stilurile asociate cu acesta, ar putea coafurile mai puțin tradiționale fii unul. Respectabilitatea opozițională subscrie la ideea că lucrurile care sunt stigmatizate nu ar trebui să fie, și astfel ar trebui să schimbăm ceea ce cred oamenii despre felul în care purtăm părul, făcându-l așa cum ne dorim indiferent."
El observă că a existat o extindere a ceea ce este considerat acceptabil în rândul familiilor de culoare care urmăresc în mod activ respectabilitatea normativă. Crockett glumește că multe familii care practică respectarea normativă „simt că fac treaba domnului” atunci când încep să poarte un coafura precum dreadlock-urile, de exemplu, pentru că reușesc să o facă într-un mod bine întreținut, îngrijit și se potrivește bine cu normativele lor. respectabilitate. Deși s-ar putea să nu o facă în mod conștient, multe dintre aceste familii încearcă să conteste normele prin căutarea subtilă a permisiunii, mai degrabă decât demontarea normei rasiste prin dezvoltarea propriei norme standard. Deci chiar dacă un angajator mai are dreptul de a concedia o persoană dacă nu își taie încuietorile, angajatorul care ar concedia pe cineva din acest motiv este, în esență, ceea ce Crockett numește „publicul” pentru familiile care practică respectabilitatea normativă.
„Aceste tipuri de decizii despre cum să-ți porți părul pot fi foarte specifice situației și persoanei”, spune Crockett.
Și există o mulțime de familii care resping ideea de respectabilitate în întregime. Ironia este că membrii acelor familii pot avea acum aceleași tunsori ca și familiile normative. Copilul presat să-și păstreze dreadlock-urile îngrijite nu arată atât de diferit de copiii care au doar dreadlocks - cel puțin nu pentru albii.
„Există o întrebare mai largă care pândește aici și este într-adevăr despre cât de eficientă este orice strategie care a Familia obișnuiește să le spună copiilor lor: „Hei, așa gestionați stigmatizarea anti-negru”, spune Crockett. „Evident că vedem asta acum, deoarece națiunea știe acum despre „discuție”, ce abordare funcționează mai bine este greu de spus, deoarece există atât de multe părți în mișcare.”
La fel de studiul lui Crockett a familiilor negre din sud indică faptul că evitarea deciziilor stigmatizate nu ajută neapărat copiii de culoare să se potrivească cu colegii albi din clasa de mijloc. Familiile de culoare din clasa de mijloc nu își pot bâzâi drumul către statut. Bărbații de culoare sunt priviți ca mai mare și mai periculoasă decât bărbații albi de aceeași dimensiune și băieții negri sunt adesea tratați ca și cum ar fi mai în vârstă decât omologii lor albi, indiferent de tunsoare.
După cum subliniază istoricii Shane White și Graham White în cartea lor Stylin’: Cultura expresivă afro-americană de la începuturi până la costumul Zoot, proprietarii de sclavi radeau părul sclavilor indisciplinați pentru a-i rupe. Ce mai mult, dreadlockurile au fost interzise pentru femeile care servesc în armata SUA până în 2017, deoarece erau „neîngrijite” și „întrerupte”. Bărbații de culoare din serviciile armate încă nu au voie să le poarte, chiar dacă reprezintă o alegere religioasă.
Orin Saunders, care a lucrat în industria părului natural din 1983 și deține Manhattan's Locks and Chops, care este specializată în priviri cu dreadlock, observă că răspunsul la munca ei a fost de multă vreme copleșitor. negativ.
„Când o persoană de culoare doar își lasă părul, acesta se va bloca în mod natural și, pe măsură ce mișcarea rasta crește, în special cu Bob Marley a intrat în scenă, atunci încuietorile au început să se dezvolte cu adevărat și oamenii au început să se uite la el”, a spus. Saunders. „Fetele nu erau foarte interesate de asta la acea vreme, dar pentru băieți, dreadlockurile erau un nu-nu. A fost un negativ să-ți porți părul așa. A dus la conceptul că este murdar sau criminal... În unele țări, nu puteai călători dacă aveai încuietori. În locuri precum Insulele Cayman se plimbau de fapt tăind încuietorile oamenilor.”
Este ciudat, spune Saunders, să vezi dreadlock-urile apărând brusc în cultura mainstream.
Pantera neagră, unul dintre cele mai mari încasări de filme de până acum, a făcut un punct de a prezenta o turnare complet neagră cu păr natural. Oamenii au observat și au sărbătorit în spațiile rețelelor de socializare deja entuziasmați de look-uri mai puțin mainstream din punct de vedere istoric. Stilul negru, acum ceva ușor de proliferat și consumat, se amestecă cu stilul scris mare, estompând ceea ce odinioară erau linii dure. Nicio surpriză atunci că părinții îi lasă pe copii să aleagă tunsori la care ar fi tresărit acum un deceniu.
„Nu mă simt neapărat că mama mi-a dat greutăți, dar când părul a început să-mi devină lung, mi-a amintit că era timpul să mă tund. Așa că sunt sigur că nu i-a plăcut”, spune Erik Washington, 21 de ani, fotograf și barista care locuiește în Brooklyn, New York. „Cred că este important să spun că am crescut într-o zonă suburbană înconjurată de oameni albi, așa că sunt sigur că dacă aș merge afară într-un stil afro sau cu dreads, ei s-ar uita la mine ca la un animal exotic.”
Pentru Washington, care are părul tuns jos, cu un grup de dreadlocks în vârf și o mână (pe care îi numește „mici Cheetos”) atârnând de la spate, actul creșterea părului reprezintă „un nou început”. Până în urmă cu un an, el a fost doar scurt, dar acum, abilitatea de a-și prezenta stilul personal se simte „eliberare”.
În cartea lui Performing Black Masculinity: Race, Culture, and Queer Identity, autor Bryant Keith Alexander, decan al Colegiului de Comunicare și Arte Plastice de la Universitatea Loyola Marymount, a scris despre felul în care va urmări cu „uimire și curiozitate procesul de presare a părului și vorbire care a ieșit din asta”, dar cum, atunci când mama lui îl vedea apropiindu-se prea mult de schimbul dintre ea și surorile lui, îl alunga și spunea că „vorbirea femeilor” se ducea. loc. Atunci Alexandru a remarcat folosirea ei a posesivului plural și și-a dat seama că „vorburile femeilor” erau ale mamei sale. mod de a desemna un „schimb relațional specific de gen”, de care el, ca băiat, trebuia să se distanțeze. Comentariul a fost subtil, dar, în mintea lui, coafarea părului și „vorbirea femeii” au devenit legate. El a scris că, pentru băieții de culoare, masculinitatea și atenția pentru păr se pot simți în contradicție.
„M-aș duce pe Instagram sau Pinterest și aș vedea bărbați cu păr lung și luxos și aș fi gelos. Nu am văzut deloc asta mergând la școală în Glen Cove sau Long Island”, spune Washington râzând. „Tunsurile mele erau destul de simple: scurtături cu o decolorare sau o parte pentru a condimenta.”
Dar pentru mulți alți părinți precum Singleton, cărora le este teamă că-și lasă fiii să poarte o coafură precum cea a lui Washington, părul reprezintă încă un potențial obstacol în calea realizării. Coafurile experimentale rămân un motiv de îngrijorare.
„Preocuparea mea pentru bărbații de culoare este că societatea deja se teme de noi și nu are colectivul nostru cel mai bun interes din suflet”, spune Dr. Kahan Sablo, 49 de ani, al cărui fiu care tocmai a început tabăra de pregătire a armatei de trei săptămâni în urmă. „Acest stil actual de „scutec” de a nu-și îngriji sau pieptăna părul mă preocupă, deoarece este potențial adăugând încă o lovitură împotriva lor prin prezentarea unui aspect neîngrijit, conform standardelor europene la cel mai puţin. Acest lucru poate declanșa reflecțiile rasiste ale Americii despre „băgașul” străzii, care nu este demn de încredere și adesea neangajabil.”
Preocupările lui nu sunt nefondate. Comportamentul, stilul și manierele băieților de culoare sunt adesea analizate cu atenție și prin prisma prejudecăților. De exemplu, băieții de culoare sunt încă suspendați de la școală cu rate mult mai mari decât oricine altcineva, indiferent de comportamentul lor.
Și, după cum subliniază Sablo, unele dintre coafurile mai noi și mai experimentale pe care le poartă băieții de culoare nu se confruntă doar cu cele mai multe. sensibilitatea tradițională a părinților lor, dar îi poate face mai suspicioși față de figurile de autoritate care sunt susceptibile de a avea prejudecăți împotriva lor, să începe cu. Sablo spune că vrea să-și încurajeze fiul și să fie „pe deplin mândru de moștenirea lor”, dar se teme că cei care au puterea îl vor răni. El nu este dispus să presupună că oamenii vor putea face diferența dintre „expresie culturală” și agresivitate.
Potrivit unui sondaj NBC News, 72 la sută dintre părinții de culoare simt că copiii lor vor avea o viață mai grea decât ei și 52 la sută consideră că copiii lor vor face față acestei provocări foarte bine. Aceste cifre oferă o idee a cadrului în care au loc acum discuțiile despre părul băieților de culoare. Părinții de culoare nu pretind că copiii lor nu sunt dezavantajați, ei încearcă să-i învețe în mod proactiv cum să navigheze în rasism și cultura neagră. De acolo, copiii vor trebui să ia propriile decizii.
„Ajunge un moment în viața fiecărui copil în care trebuie să-și dezvolte propriul stil și să culeagă beneficiile și/sau consecințele acestora fără ca eu să stau în cale”, spune Soblo.
Washington spune că nu știe ce vor face băieții lui atunci când li se permite să ia propriile decizii cu privire la părul lor. Este nervos, dar și mulțumit să-i lase să ia decizii pentru adulți atunci când devin adulți.
„Exprimarea este importantă în zilele noastre”, spune Washington. „Cei mai mulți oameni sunt pierduți și încearcă să se regăsească în alții. Doar că nu este modul de a trăi viața.”
Ilustrat de Naya Cheyenne pentru Fatherly.
