Este greu acolo pentru un copil izolat. Dacă aveți copii în intervalul de vârstă de la 2 la 5 ani, probabil că ați rămas fără îngrijire pentru perioade lungi - indiferent dacă este vorba despre despărțirea de bona, de grădiniță sau chiar de un bunic. De asemenea, probabil ați oprit întâlnirile de joacă sau ați renunțat; în multe zone, muzeele pentru copii, grădinile zoologice și locurile de joacă s-au închis. Găzduirea sau a fi găzduit la casele altora este un mare nu-nu pentru COVID. După toate probabilitățile, ți-ai făcut griji pentru tine singuratic copilul și impactul Covid pandemie a avut asupra sănătăţii lor mintale şi dezvoltare sociala.
Deci, care sunt semnele singurătății la copii, ce este și ce nu este un motiv de îngrijorare și ce puteți face pentru a ajuta un copil singur? Iată ce puteți face pentru a înțelege mai bine semnele și pentru a atenua singurătatea acasă.
Semne de singurătate la copiii mici
Da, copilului tău îi lipsesc prietenii și membrii familiei. „Obișnuiam să credem că sugarii și tinerii foarte tineri nu formau legături, dar știm din cercetări că fac”, spune
Copiii de patru și cinci ani pot fi capabili să vorbească despre aceste sentimente, deși s-ar putea să nu o numească în mod explicit singurătate. „Singurătatea este o emoție complexă”, spune Dr. Polina Umylny, director adjunct, Programul de integrare a sănătății comportamentale în pediatrie, Grupul medical Montefiore și profesor asistent, Pediatrie, Colegiul de Medicină Albert Einstein. „Cuvintele pot fi: „Mi-e dor de bunica” sau „Mi-aș dori să mă întorc la grădiniță sau la cursurile de artă.” Părinții ar trebui să stea cu urechea la astfel de fraze. Pe măsură ce copiii se exprimă prin joacă, părinții ar trebui să fie atenți și atunci când copilul lor se joacă cu animale de pluș sau cu figurine de acțiune.
Pentru copiii mai mari, singurătatea se poate prezenta ca retragere. „Unul dintre beneficiile de a fi mai mult cu copiii tăi este că vei avea un nivel de referință mai bun, așa că vei ști dacă există o creștere a singurătății”, spune Timmons-Mitchell. „S-ar putea retrage de la lucrurile pe care le place de obicei să le facă, ceea ce s-ar putea manifesta ca iritabilitate.” Timmons Mitchell spune să-i cauți că nu fac sau nu se angajează în ceva ce le place în mod normal să facă, cum ar fi să se joace jocuri.
Schimbările de comportament sunt, de asemenea, semnul principal al singurătății la copiii mai mici. „La doi până la trei ani, ei sunt diferiți de copiii mai mari din punct de vedere cognitiv”, spune Rachel Annunziato, profesor de psihologie, Universitatea Fordham. „O vor experimenta mai somatic, cu dureri sau vor fi mai iritabili. Căutați schimbări de dispoziție - modificări ale nivelurilor lor de energie care indică că nu sunt de natură.”
În ceea ce privește problemele mai grave, cum ar fi anxietatea sau depresia, părinții ar trebui să fie atenți la schimbări dramatice în comportament. Annunziato spune să priviți puțin mai în serios schimbările în obiceiurile alimentare și de somn. „Ar putea indica alte lucruri, dar dacă sunt mai mult decât trecătoare, sună medicul pediatru și întreabă: „Ar putea fi acesta un fel de manifestare de singurătate sau stres?””
De asemenea, verificați severitatea comportamentului. „Dacă comportamentul este din ce în ce mai agresiv, de exemplu, acesta este un steag roșu”, spune Umylny.
Singurătatea la copii: ar trebui să-ți faci griji?
În cea mai mare parte, nu, nu trebuie să vă faceți griji dacă copilul dvs. mic este singur. Potrivit experților cu care am vorbit, copiii cu vârsta cuprinsă între 2 și 5 ani experimentează singurătatea în mod diferit față de copiii mai mari și adulții — și nu este probabil să-și lipsească prietenii și membrii familiei într-o măsură dăunătoare, atâta timp cât te au în preajmă.
„Copiii sunt rezistenți”, spune Annunziato. „Chiar și cu separarea pe termen lung de prietenii lor sau de grădiniță, ei vor reveni când lucrurile vor începe să se redeschidă.”
Pe termen lung, copiii tăi nu pierd nimic din punct de vedere al dezvoltării pe care nu vor primi înapoi. „Vor dezvolta abilități interpersonale cu frații și părinții lor”, spune Umylny. Dacă copiii voștri regresează, ca și în cazul antrenamentului la olita, adaugă ea, nu subliniați că aceasta este o abilitate pe care au avut-o cu câteva luni în urmă și au pierdut-o - o vor stăpâni din nou.
„Este greu de prezis impactul anului trecut asupra copiilor – este fără precedent”, spune Umylny. „Este important ca copiii să nu fie complet izolați și să aibă interacțiuni sociale. Pur și simplu nu vor fi la același nivel ca înainte.”
10 lucruri pe care le poți face pentru un copil singur
Experții cu care am vorbit ne-au asigurat că ceea ce copiii pierd în ceea ce privește timpul cu prietenii și familia este compensat mai mult de tot timpul suplimentar pe care îl petrec cu tine. Cu toate acestea, există câteva lucruri pe care le puteți face pentru a vă ajuta copiii să treacă prin această perioadă nesocială.
1. Îndemnați-i să vorbească despre sentimentele lor
Cu blândețe incurajarea copilului tau la vorbesc despre sentimentele lor îi face să se obişnuiască punându-și emoțiile în cuvinte și le permite să fie auzite. „Spune: „Mă gândeam că a trecut mult timp de când nu ai fost cu prietenii tăi”,” sugerează Umylny. „‘Mi-aș dori să putem merge la ei acasă așa cum obișnuiam.’” Ea înțelege că părinții ar putea fi reticenți în a aborda astfel de subiecte, temându-se că vor introduce emoții pe care copilul lor nu le simte. Dar, asigură ea, este valid pentru copii. „Să știe că este în regulă să aibă acele sentimente și că sunt iubiți și sprijiniți, indiferent de sentimentele pe care le-ar putea avea.”
2. Normalizează-le singurătatea
Apropo de validare, asigură-te că copiii tăi înțeleg că nu sunt singuri care își duc dor de prieteni. „Spunând că le lipsește pe cineva pe care nu-l pot vedea, asta are un sens perfect”, spune Timmons-Michell. „Empatizați cu ei.” Încercați să spuneți: „Da, există și oameni de care mie mi-e dor.” Apoi, leagă-l de pozitiv. Dar „Sunt foarte fericit că putem petrece tot acest timp suplimentar împreună. Uită-te la lucrurile interesante pe care le facem!’ „Conectează-l cu ceva grozav de care te bucuri împreună”, spune Timmons-Mitchell.
3. Programați întâlniri de joc virtuale
Zoom și FaceTime vă pot ajuta să vă conectați copiii cu prietenii lor. Desigur, cât de bine interacționează cu alți copii prin intermediul ecranelor depinde de gradul de atenție, de cunoștințele tehnice și de vârstă. „Unii copii se scufundă chiar înăuntru”, spune Annunziato. „Pentru alți copii, este mai mult să chicotească sau să se joace cu dispozitivul decât să interacționeze. Putem veni sau facem o întâlnire comună cu părinții, ceea ce ne poate fi de ajutor și pentru noi.” Cât durează sesiunile de videoconferință va varia, dar planificați o jumătate de oră și ajustați timpul după cum este necesar. Includeți planuri pentru activități specifice, cum ar fi arătarea jucăriilor sau ascultarea unei povești împreună.
4. Programați apeluri și apeluri video cu rudele
Deoarece călătoriile și vizitele cu familia au fost reduse drastic în acest an, mulți copii le sunt dor de bunici, mătuși, unchi și veri, pentru a numi câțiva. Faceți apeluri sau conversații video cu membrii familiei o parte din rutina dvs. săptămânală. „Este ceva la care toată lumea poate aștepta cu nerăbdare și poate fi o logodnă obișnuită”, spune Annunziato. Amintiți-vă că rudele dvs. mai în vârstă se confruntă, de asemenea, cu izolarea și singurătatea - ar putea beneficia la fel de mult sau mai mult să audă de la copiii tăi (și de la tine).
5. Pune-i să trimită scrisori și felicitări
Mergeți la școala veche și conectați-vă cu prietenii și familia copiilor dvs. prin e-mail. „Există tot felul de lucruri pe care le poți face pentru mobilizare”, spune Timmons-Mitchell. „În timp ce creați scrisoarea sau cardul, puteți vorbi despre cine este pentru care o creați, despre ce lucruri copiilor tăi le place la ei, ce își amintesc despre ei și ce pot face împreună în viitor."
Ca și în cazul apelurilor către rude mai în vârstă, trimiterea de scrisori și felicitări către persoane izolate este un act de bunătate. „Izolarea este unul dintre cele mai grele lucruri din acest an, cu membrii familiei care nu își pot vedea familiile”, spune Timmons-Mitchell. „Țintește singurătatea punându-le pe copii să deseneze o imagine și să o pună într-un cartonaș – ceva care ajunge la alții care sunt singuri acum.”
6. Păstrați (sau adăugați) Structură, Rutină și Tradiții
În acest moment, probabil că ați stabilit noi zilnic și săptămânal rutine de când a început COVID. Având în vedere natura în continuă schimbare a restricțiilor legate de COVID, este esențial să fii flexibil cu programele, dar încearcă să te ții de rutinele obișnuite, deoarece copiii tânjesc la consecvență. Păstrați orele de masă, de somn sau de liniște și orele de culcare aproximativ aceleași în fiecare zi. „Programele regulate creează structură și siguranță pentru copii”, spune Annunziato.
The sărbătorile sunt oportunități pentru tradiții — și pentru a crea altele noi. „Părinții pot simți multă dezamăgire și vinovăție pentru faptul că nu pot oferi experiența de vacanță pe care și-ar dori să o facă”, spune Umylny. „Așa că stabilește noi tradiții pentru familia ta.” Activitățile sezoniere includ coacerea de sărbători și realizarea de ornamente - activități pe care să le deconectați și să le acordați copiilor tăi atenția nedivizată.
7. Iesi afara
Toți experții au fost de acord că copiii au nevoie activitate fizica și timp în aer liber pentru bunăstarea și sănătatea lor emoțională. Dacă o întâlnire de joacă în parc poate fi distanțată social și sigur, grozav. Dar chiar și doar tu și ei loviți o minge înainte și înapoi sau alergați în jurul unui diamant de baseball gol vă va ajuta pe amândoi să vă simțiți mai bine.
8. Aveți grijă de dumneavoastră
Preocupările tale cu privire la lipsa de interacțiune socială a copiilor tăi sunt legitime - și, de asemenea, o reflectare a sentimentelor tale de izolare, eventual. „Părinții completează golurile în multe feluri”, spune Annunziato. „Ca părinți, trebuie să ne asigurăm că avem grijă de noi înșine pentru a optimiza interacțiunile noastre cu copiii noștri.”
„Cel mai important lucru pentru părinți este să recunoască că a fost un an extraordinar de dificil”, spune Umylny. „S-ar putea să simți pierderea unei persoane dragi, s-ar putea să-ți fie frică de finanțe, s-ar putea să simți un sentiment de lipsă de speranță că nu ne vom întoarce niciodată într-o lume pre-COVID. Recunoașteți ce efecte a avut ultimul an asupra dvs. Copiii înțeleg ce simt părinții lor, dacă părinții lor sunt anxioși sau triști. Asigurați-vă că vă adresați propriilor lupte și obțineți orice sprijin pentru sănătatea mintală ai nevoie."
9. Fă griji mai bine
Ca parte din îngrijire auto, taie-te puțin. „Doar pentru că copiii tăi se vedeau cu alți copii cinci zile pe săptămână la grădiniță nu înseamnă că trebuie să planificați întâlniri virtuale de joacă pentru cinci zile”, spune Timmons-Mitchell. „O dată pe săptămână sau o dată pe lună – este suficient.
„Este prea mult să încerci să faci toate lucrurile pe care trebuie să le faci pentru slujba ta și să fii profesorul și directorul social al copilului tău”, notează ea. Este util să nu-ți pui așteptări nejustificate asupra ta. Părinții se pun la întrebări și se bat, dar este important să nu o facă. „Copiii tăi au nevoie să fii disponibil și tu nu poți fi disponibil dacă îți faci griji”, adaugă ea. „Pe cât posibil, fiți prezent și nu vă faceți griji.” Dacă este ceva, alocă anumite 15 minute pentru a vă face griji și apoi treceți mai departe.
10. Concentrați-vă pe recunoștință și pe ai ajuta pe ceilalți
Anul acesta, a fost ușor să ne concentrăm asupra tuturor lucrurilor pe care nu am reușit să le facem. Dar pentru dezvoltarea copiilor tăi, dă un exemplu de concentrare pe recunoștință. Cereți-i copiilor să menționeze un lucru pentru care sunt recunoscători ca parte a rutinei lor de culcare. Apoi conectează-l cu cineva care are nevoie.
„Este util să-i înveți pe copii să dea înapoi”, spune Timmons-Mitchell. „Le face să știe că suntem cu toții în asta împreună și că putem ajuta pe cineva care are mai multă nevoie. Conducerile de mâncare și jucării pot fi limitate în acest moment, iar donațiile de bani s-ar putea să nu aibă sens pentru copiii mici, dar ați putea să vă gândiți să faceți ceva pentru bunicii din casele de bătrâni – dând ca o modalitate de a reduce singurătatea altor oameni.” Ceva de genul acesta, spune ea, generează multe energie. „Este surprinzător cât de bine îl face pe cineva să se simtă să facă ceva bun pentru alții.”
