Dr. Yusef Salaam este multe lucruri: un vorbitor public premiat și autor, un deschis luptător pentru transformare socială și rasială justiţie, laureat al Medaliei de Onoare și tată a zece copii cu vârsta cuprinsă între 5 și 25 de ani. El este, de asemenea, membru al Exonerat Cinci, grupul de cinci adolescenți care au fost acuzați în mod fals și condamnați pentru viol în cazul Central Park Jogger din 1989. La doar 15 ani, Salaam și-a pierdut libertatea. A fost împins într-o conversație națională despre statul carceral, rasismul sistemic și inocența însăși. Dar, în cele din urmă, a fost o conversație despre propria sa libertate, pe care a pierdut-o timp de șase ani și opt luni.
Azi, inocența doctorului Salaam este cunoscut pe scară largă - la fel și povestea lui datorită miniseriei în șase părți a lui Ava Duvernay, Când Ne văd — și își petrece timpul lucrând cu aceiași prieteni pentru a pune în aplicare schimbări semnificative pentru criminal justiție și să vorbesc în continuare despre modurile în care sistemul de justiție nu îl protejează pe el sau pe alții asemenea l. El este, de asemenea, un autor foarte respectat, iar cel mai recent, memoriile
Păresc a vorbit cu dr. Salaam despre educație parentală, despre cum le vorbește copiilor săi despre lume, despre reforma închisorii și despre ce îi dă speranță pentru viitor.
Cum te-ai descrie ca tată?
Cred că m-aș descrie ca un tată și un tată care își dorește ca copiii lor să poată experimenta atât de mult din viață pe cât și-au imaginat-o. [Dacă ai o experiență ca a mea], destul de des, vrei să-ți adăpostești copiii. Nu vrei ca ei să fie în afara vederii tale. Mulți dintre noi, în ceea ce privește cei Cinci Exonerați, încă mai avem acele brațe de adăpost.
Îmi dau seama, de asemenea, că trebuie să mă asigur că copiii mei au posibilitatea de a fi copii așa cum sunt copii și pe măsură ce se apropie de vârsta adultă. Ei trebuie să fie capabili să experimenteze [meu parenting] într-un mod înțelept, dar asta nu este prea obositor, știi?
Cum te-au ghidat experiențele tale de viață ca părinte?
Cred că, cu experiențele prin care am trecut în mod specific, există întotdeauna un gol. Mă trezesc sprijinindu-mă mai mult pe soția mea [când copiii mei pun întrebări la care nu știu răspunsurile]. Nu a mers niciodată la închisoare. Ea spune mai mult: „Bine, îmi amintesc asta când eram copil și asta le pot spune copiilor.” Ea îi ajută cu asta.
Am acest lucru pe care le spun mereu copiilor mei: „Rămâneți la punct”. Ceea ce înseamnă „stay on point” este că, chiar dacă ești pe cale să traversezi strada, și știi că aceasta este o stradă cu sens unic și că te uiți în direcția în care ar trebui să meargă traficul, trebuie să te uiți în cealaltă cale. Pentru că viața m-a doborât. Acea doborâre m-a făcut să am o seriozitate cu privire la viață.
Cum se manifestă această seriozitate?
Viața, pentru mine, nu este: „Bine, voi ajunge la ea mai târziu. O să-mi dau seama mai târziu.” Când aveam 15 ani, în ziua în care am fost închis, m-am trezit, m-am gândit: „Asta o să fac astăzi”.
Am avut cotlete de miel la cuptor. le fierbeam. Nu am avut niciodată ocazia să mănânc acea masă. Am fost arestat când mâncarea mea era încă în cuptor. Am fost arestat și dus la închisoare și am venit acasă șapte ani mai târziu. Acea trezire bruscă la ceea ce Malcolm X ar numi „coșmarul american” este ceva ce văd mereu și ceva pe care îl înțeleg mereu.
Dreapta.
Copiii mei sunt conectați prin intermediul rețelelor sociale la tot ceea ce încercăm să le arătăm. Uneori, chiar și acele lucruri pe care le văd, oamenii le privesc cu ochiul: „Oh, wow. Este groaznic, ce sa întâmplat cu George Floyd, ce sa întâmplat cu Breonna Taylor, Trayvon Martin, Sean Bell.” Toți oamenii cunoscuți și necunoscuți, este atât de groaznic.
În același timp, copiii mei, nu vreau să o descriu ca pe o oportunitate, dar într-un fel o fac. Nu au ajuns niciodată să experimenteze acest tip de viață. Fiind un paria. A fi o fiică sau o mamă sau un tată sau un fiu pentru cineva care a fost transformat într-un răufăcător. Și mă văd vorbind și vorbind despre nedreptățile care au loc în lume - și într-un fel îi face să fie favorizați și protejați. Dar, în același timp, cred că, la fel ca fiecare părinte al cărui nume este cunoscut, uneori acel copil ar putea dori să testeze apele.
Testează apele?
Îi spun fiului meu, tot timpul: „nu sări de pe pat!” Și bineînțeles că o face. Zilele trecute, s-a rănit făcând-o. Abilitățile mele parentale au început și nu m-am dus acolo și nu m-am frecat de booboo-ul lui. M-am uitat la el și am simțit această schimbare. I-am spus: „Ridică-te. Trebuie să știi că atunci când cazi în viață, te poți ridica înapoi. Acum, ridică-te.”
S-a ridicat, a zis „bine”. Avea patru ani la acea vreme – tocmai a împlinit cinci ani. Vrei să-l adăpostești pe acest băiat de tot ce este rău. Dar știi că a-ți adăposti copiii nu este cel mai bun lucru. Trebuie să îi socializați cu atenție, astfel încât să înțeleagă ce este în joc și cine sunt.
Deci ce lecții încerci să dai?
Întotdeauna vorbesc despre cine, ce, unde, de ce și când în ceea ce privește ei. Ei trebuie să știe cine sunt, pentru că viața nu va fi o oglindă pentru ei. Viața pentru oamenii de culoare nu a fost niciodată o oglindă. Ne uitam pe o fereastră. Se schimbă încet. Se schimbă încet. Dar, în acest adevăr, mă asigur că copiii mei primesc o educație paralelă.
Deci, deși școala poate spune lucruri, [copiii mei] trebuie să știe că ei sunt inventatorii matematicii, că vin din măreție, ca să se vadă pe ei înșiși, chiar dacă istoria nu le reflectă prin ele şcoală. Nu spun că este sau nu este. Dar este vorba despre modul în care copilul este socializat în societate pentru a ști că contează. Trebuie să le spunem, din punct de vedere psihosocial, că contează. Asta se întâmplă, sperăm, la școală. Dar dacă nu se întâmplă, cu siguranță ar trebui să se întâmple acasă.
Cu siguranță sunt un susținător pentru asta și susțin asta tot timpul.
Apropo de educația paralelă — tocmai am aflat zilele trecute că un inventator negru, Garrett Morgan, a inventat sistemul de semnalizare cu trei lumini. Asta este peste tot pe planetă. N-am avut nici o idee.
Și până în acel punct - ce înseamnă [că nu știi asta]? Ce ar însemna asta pentru un popor să-și dea seama de asta, pentru că uneori aceste lucruri sunt măturate sub covor? Și apoi iese: „Oh, da, ei au inventat asta”. Dar modul în care se vorbește despre aceasta, este aproape ca și cum persoana care primește informațiile ar fi fost învățată că aceasta este excepția. Că nu asta sunt oamenii ăștia. Că aceasta nu este norma. Aceasta este doar o excepție. Dar asta este norma!
Bunul meu prieten Les Brown mi-a spus un adevăr interesant. El a spus: „Dacă vorbești cu o persoană așa cum ar putea fi, o ridici acolo unde ar trebui să fie. Dar dacă vorbești cu o persoană acolo unde se află, o lași acolo unde se află.”
Este foarte puternic.
Când îi înveți pe oameni: „Uau, asta a fost creat de o persoană de culoare”, nu este doar întâmplător, că s-a trezit și a spus: „Să le spun să facă un semafor galben”. Nu, acesta este un inventator. Și acesta este adevărul. Adevărul despre care a vorbit și dr. John Henrik Clarke. Că nu eram sclavi. Nu am adus sclavi în America. Și dacă îi înveți pe oameni asta, este același lucru cu a spune: dacă începi istoria unui popor cu sclavie, totul arată ca progres.
Cum le vorbești copiilor tăi despre viața ta?
Copiii mei știu exact cine suntem și știu exact ce se întâmplă. Lucrul grozav este că ei înțeleg că luptăm pentru drepturile omului și drepturile civile. Și că viețile noastre sunt o reflectare a acestui lucru. Că suntem supraviețuitori.
Trebuia să le spun copiilor mai mari, în special băieților mai mari, la tipurile de lucruri la care trebuiau să aibă grijă. „Discuția” despre care vorbește toată lumea acum, s-a întâmplat diferit în comunitatea noastră și în casele noastre. Această discuție este într-adevăr mai mult despre înțelepciune și despre a te asigura că îți asculți instinctul. Că universul nu te va conduce niciodată greșit. De multe ori îl simți și dacă asculți care este sentimentul, atunci vei putea fi ghidat, întotdeauna.
Pe ce vă concentrați, în ceea ce privește acea luptă pentru drepturile omului și drepturile civile în acest moment?
În acest moment avem un proiect de lege pe care încercăm să îl adoptăm, care ar limita practicile înșelătoare ale ofițerilor de poliție în interogatori. Când te gândești la baza „legii” – iar eu spun „lege” pentru că este diferit în mintea fiecăruia – unii oameni se gândesc la polițiștii și la legea în sine pentru noi toți. Nu este absolut adevărat. Acesta este ceea ce se pretinde sistemul, dar nu este absolut adevărat.
Și pentru că nu este adevărat, trebuie să vedem dacă ne putem proteja împotriva unei legi care a fost creată pentru albi. supremația și dominația masculină albă, care a fost realizată și aplicată pentru supremația albă și masculinul alb dominare. Dreapta?
Încercăm să schimbăm sistemul, dar nu neapărat prin acte de reformare. Nu vrem reformă, în sine. Dorim abolire, în cele din urmă, care să schimbe sistemul din ceea ce este într-un sistem care este mai bun, un sistem care este incluziv și un sistem care este echilibrat.
Ce sistem ai vrea să vezi?
Sistemul care este în vigoare chiar acum nu este absolut un sistem care este pentru toți oamenii. Trăim în statele divizate ale Americii. Indiferent cât de mult spun oamenii că ne vor uni, noi trăim cu adevărat o divizare. Experimentăm cu adevărat marginile vieții.
Și acesta este unul dintre marile impulsuri pe care sperăm să le trecem chiar acum. Vorbeam cu niște oameni zilele trecute și mi-am dat seama că una dintre schimbările cu adevărat interesante și importante de care avem nevoie în societate este în legătură cu cazul meu. Dreapta?
Ce vrei să spui?
Ceea ce vorbesc în mod specific este când adevăratul făptuitor [care l-a violat pe joggerul din Central Park] a venit și a spus că a făcut-o și a avut dovezi. Ei știau că el a făcut asta. Dar el nu ar putea fi acuzat niciodată că a violat joggerul din Central Park. Din cauza acestui lucru numit termen de prescripție.
Dinamica închisorii se întâmplă într-un mod foarte interesant. Un prizonier care intră, care ar putea fi un hoț care a furat portofelul unei bătrâne și a dat-o din scaunul cu rotile și și-a făcut un selfie cu ea și a fugit este mai respectat decât o persoană care violează.
Dreapta.
Daca ai vazut Când Ne văd și ați văzut Partea 4, ca exemplu – povestea lui Cory despre experiența sa îngrozitoare de a fi etichetat ca violator este cum este închisoarea pentru oamenii care merg la închisoare pentru viol, în cea mai mare parte. Și așa pentru ca infracțiunea să aibă un termen de prescripție...
Acea lege nu ar trebui să fie: „O, știi ce? După șapte ani, pot să ies și să spun că am violat pe cineva”, iar apoi ei spun: „Îmi pare rău, nu te putem acuza”. Încă ai făcut acea crimă, la fel ca crima. Crima nu are termen de prescripție. Nu cred că ar trebui să aibă și violul.
Există ceva ce simțiți că ați dori să vedeți la nivel federal - sau de la administrația Biden - chiar acum?
Nu am fost niciodată o persoană care să fi fost un fan al administrațiilor. Chiar dacă știu că trebuie să votăm și trebuie să participăm și cred că este important să participăm la procesul politic, ceea ce este mai important este să participăm la propriile noastre vieți. Nu ar trebui niciodată să dăm puterea sistemului și să spunem: „Oh, sistemul va rezolva asta, sistemul va rezolva asta.”
Mulți dintre noi ne străduim viața de zi cu zi după ce am votat. Trebuie să participăm pe deplin. Trebuie să știm că ne facem liberi. Ne asigurăm că trăim într-o societate justă, deoarece participăm la toate nivelurile.
Nu este doar urna de vot. Este mult mai mult.
Speranța mea, în ceea ce privește această administrație actuală, este ca noi, oamenii, să ne înțelegem puterea. Că începem să ne dăm seama că nu putem merge doar la afaceri ca de obicei.
I-am votat pe Biden și Harris în funcție. Acesta este un lucru bun. Ar trebui să dăm cu pumni în aer. Ar trebui să privim asta ca pe o victorie. Dar nu ar trebui să ne întoarcem la culcare.
Cred că noi, ca popor, ar trebui să-i tragem la răspundere pe oficialii noștri că votăm în funcție - pentru ceea ce au promis că vor face. Pentru că știm, în comunitatea Black și Brown, au un termen numit „politricks”. Ceea ce știm despre politricks este că oamenii care sunt aleși în funcții politice spun adesea că vor face lucruri și nu fac nimic din ceea ce au spus că vor merge a face.
Ne confruntăm cu asta chiar acum sub administrația Biden.
Da.
Vorbim despre viețile oamenilor. Nu ar trebui să finanțăm bombardarea Siriei sau a oricărui alt loc, de altfel, când oamenii sunt răniți în această țară.
Și când ne uităm la abilitățile oamenilor de a trăi, alte țări înțeleg bine.
Și noi nu suntem.
Suntem o națiune tânără. Cred că acum, pentru că așa-numita sclavie a fost abolită - în afară de sclavia care se întâmplă cu un alt nume în câmpurile moderne de bumbac din America, numită închisoare. complex industrial — cred că cei care au imigrat în această țară și care sunt la putere în această țară ar trebui să se uite la țările din care au venit și le primesc instrucție.
Michael Moore a făcut filmul cu câțiva ani în urmă, numit „Where to Invade Next?” Și în acel film, ați văzut oportunitatea cum arăta închisoarea [în alte țări]. Era un loc în care oamenii mergeau, pentru a obține un act pe care l-au făcut, reformat. Și apoi s-au întors în societate ca ființe umane depline. Nu a fost un lucru punitiv în care ești pedepsit continuu pentru o greșeală pe care ai făcut-o.
Dreapta. Era de fapt în afacerea vindecării.
În America, nu avem institute corecționale. Avem închisori. Trăim într-o societate închisorii, în care oamenii sunt închiși și cheia este aruncată.
Cred că administrația Biden-Harris ar trebui să fie schimbarea pe care o dorim. Cred că ar trebui să-și asume cu adevărat responsabilitatea de a accelera schimbarea în America.
Ce vrei ca alți americani, și în special americanii albi, să-și învețe copiii pe măsură ce îi cresc?
Le-aș spune că copiii tăi sunt crescuți într-o lume în care sunt vecini cu copiii mei. Și dacă ne gândim cu adevărat la ce înseamnă asta, atunci ne-am descurca mai bine. Nu am dori să ne creștem copiii pentru a deveni bătăuși.
Doar că de la un nivel de bază, moral, ar trebui să începem cu premisa că suntem vecini și că coexistăm. Este mai bine să trăiești în armonie decât să trăiești în ceartă. Este mai bine pentru noi să ne putem înțelege într-un mod semnificativ, spre deosebire de o persoană care o asuprește pe cealaltă. Ar trebui să eradicăm opresiunea și acea eradicare ar trebui să înceapă cu noi toți.
Și cu copiii albi, ei trebuie să înțeleagă că există un lucru numit rasism în lume și că ne putem folosi privilegiul pentru a ne asigura că putem schimba asta. Că nu trebuie să fim parte dintr-un sistem rasist care adaugă la răul tuturor. Putem deveni lumini ale bunătății în lumea întunericului.
O bunătate radicală - și empatie care este activă.
Da. Absolut. Trebuie să participăm efectiv. Trebuie să trăim vieți pline. Și pentru aceia dintre noi care participă activ la [combaterea opresiunii], nu ar trebui să fim defăimați. Ar trebui să fim celebrați pentru asta. Și mă gândesc la oameni ca Fred Hampton, știi? Pentru ce luptăm este libertatea.
Ce vezi astăzi care îți dă speranță pentru viitor?
Știi ce îmi dă speranță astăzi? Cele mai sălbatice vise ale strămoșilor noștri. Ne cunoaștem și intrăm într-o conștiință a propriului nostru sine. Unde spunem în sfârșit: „Este suficient”.
Mama mi-a spus, cu ani în urmă, din camera de interogatoriu, ea mi-a spus: „Au nevoie de tine să participi la orice încearcă ei să facă. Nu participa. Refuza." Și așadar, să nu fiu un co-conspirator în propria mea represiune este important. Dreapta?
Am o coloană vertebrală care se întărește pe zi ce trece din cauza cunoașterii că m-am născut intenționat, pentru că am fost una dintre cele peste 400 de milioane de opțiuni și am reușit. Toate aceste lucruri aduc atât de multă viață în noi ca popor. Speranța și fericirea mea sunt să știu că viitorul este viu și bine din cauza strămoșilor noștri, cele mai sălbatice vise care se trezesc în sfârșit și își iau în sfârșit. locurile potrivite din lume, respingerea într-un mod care este semnificativ și pentru oamenii care au avut privilegiul să-și folosească privilegiul într-un mod care este puternic.
Cred că toate acestea sunt inspirate. Toate acestea îmi dau o speranță extraordinară. Dar trebuie să continue.
