Cu un amestec de îngrijorare și dezamăgire pe față, prietenul meu s-a întors spre mine și a spus: „Dave, lasă-mă să te întreb ceva: ai părăsit pământul?”
Stăteam pe canapeaua lui, strâmbându-mă de durere, în timp ce îmi înghețam o vânătaie masivă pe coapsă și îmi alăptez o vătămare mult mai gravă a ego-ului meu.
Am folosit călătoria de afaceri a soției mele la Atlanta ca o scuză pentru o vacanță în familie, încheind vizitarea obiectivelor turistice și vizitele la prieteni în jurul angajamentelor ei profesionale. Ca fani turbați ai fotbalului universitar, cei trei fii ai mei au fost incredibil de încântați să viziteze College Football Hall of Fame. Ne-am luat timpul pentru a vizita instalația, ne-am oprit pentru a explora toate exponatele interactive și a afla despre jucătorii din trecut, în special cei din echipele noastre dragi Buckeyes.
Această poveste a fost transmisă de a Păresc cititor. Opiniile exprimate în poveste nu reflectă neapărat opiniile lui Păresc ca publicație. Faptul că tipărim povestea, totuși, reflectă convingerea că este o lectură interesantă și utilă.
Ca ultima oprire a turului, am intrat într-o cameră mare deschisă, cu un teren de joc interior. Copiii au încercat pe rând goluri de teren și au aruncat pase către o țintă. Apoi, am luat jackpot-ul. În colțul sălii, izolat de restul terenului, a fost o experiență de prindere a paselor. Participanții au putut alerga pe un traseu care a culminat cu șansa de a face o captură de scufundare în timp ce aterizează pe unul dintre acele covorașe de spumă uriașe care vă oferă flashback-uri la ora de gimnastică din școala elementară. Din fericire, această secțiune a expoziției a fost surprinzător de liniștită, ceea ce le-a dat băieților mei ocazia de a face mai multe rânduri decât puteam număra eu.
Un membru al personalului Hall of Fame a ridicat în mod repetat permise în timp ce fiii mei încercau să se depășească unul pe altul, instruindu-mă să înregistrați fiecare captură și punctând fiecare strigând, „ai văzut asta???” Acest lucru a continuat pentru un solid 30 minute. Aspectul fețelor lor era de pură bucurie, iar căptușeala căptușită a covorașului i-a împiedicat aparent să simtă efectele aruncării. se îndreaptă spre podea cu viteză mare, în timp ce își contorsionează stânjenit corpurile într-un efort de a ridica orice captură anterioară făcută de un frate.
Sunt un obosit, supraponderal, de vârstă mijlocie, fost atlet de facultate, care alăptează o multitudine de răni și împiedică o proteză de șold atât de necesară cât mai mult timp posibil. Inutil să spun că nu mă mai mișc așa de bine. Acestea fiind spuse, am auzit acest exercițiu de prindere a permiselor strigându-mi numele. Arăta ca o explozie și, la urma urmei, a existat căptușeala care împiedica oamenii să fie răniți când loveau pământul. M-am gândit să iau o întoarcere, dar m-am gândit mai bine și le-am spus băieților că este timpul să plece.
În timp ce ne adunam cu soția și fiica mea și cu prietenul soției mele pentru a ne gândi la un plan pentru următoarea oprire, am observat că linia pentru prinderea permisului era goală. Îmi striga din nou numele și de data aceasta eram gata să răspund la apel. I-am cerut soției mele să rămână o secundă și i-am întins telefonul și cheile în mod proverbial „ține-mi berea” în timp ce făceam jogging pentru a lua decizii proaste.
În timp ce mă aliniam pentru a-mi parcurge traseul, am observat că familia mea s-a adunat să mă încurajeze și să înregistreze performanța mea pentru posteritate. Am alergat traseul cu precizia și grația lui Al Bundy, reluând un punct culminant Polk High în pantof. magazin și m-am uitat înapoi la mingea care sosește în timp ce mă plimbam spre locul unde am estimat că va ateriza pe mat. Am întins mâna, în extensie completă, și am prins, cu genunchiul lovind primul covorașul în timp ce trăgeam mingea în corp. Emoția mea a fost de scurtă durată. Am experimentat aproximativ o milisecundă de mândrie înainte ca durerea să apară. Mi-am dat repede seama că căptușeala din covoraș a fost uzată din cauza suprasolicitarii, până în punctul în care a servit în esență doar ca un strat de prelată care acoperă podeaua gazonului. Am simțit cum se formează lichid în jurul genunchiului meu, provocând umflături masive și o durere arzătoare care imi radia în sus pe coapsă.
Am făcut tot posibilul să ascund o șchiopătare evidentă în timp ce mă întorceam la familia mea și nu am spus nimic despre rănire pe drumul înapoi spre casa prietenilor noștri. Abia după ce i-am culcat pe copii și am simțit nevoia să cer un pachet de mazăre congelată pentru a îngheța umflarea, am mărturisit ce sa întâmplat. Acest lucru ne readuce la privirea mea confuză ca răspuns la întrebarea prietenului meu despre dacă am părăsit pământul sau nu.
Prietenul meu, cu aproximativ 10 ani mai în vârstă și aparent cu ani lumină mai înțelept decât mine, și-a repetat întrebarea. „Ai părăsit pământul?” El a continuat explicând că am ajuns la o vârstă în care nimic bun nu se poate întâmpla când picioarele tale părăsesc pământul, de aici noul credo: „Nu părăsi pământul”. Am adunat un contraargument slab înainte de a recunoaște că avea un punct de vedere dacă au existat experiențe recente indicaţie. Am ridicat din umeri și i-am spus că cred că nu voi mai părăsi pământul niciodată și el a spus încă o dată cu încredere „nu părăsi pământ” înainte să mă mângâie pe umăr și să mă îndrept în pat, lăsându-mă să-mi îngheț piciorul și să încerc să-mi alăptez egoul înapoi la sănătate.
La aproximativ o săptămână după ce ne-am întors din călătoria noastră, a sosit un pachet prin poștă. Am deschis cutia pentru a descoperi un mic cadru de birou cu litere croșetate în interiorul ei pe care scria: „NU LASĂ PĂMÂNTUL”. Acum se așează cu mândrie deasupra comodei mele. Aș minți dacă aș spune că am respectat cu strictețe această politică, dar îmi provoacă în mod regulat un chicot și este o reamintire jucăușă a nevoii de recalibrare pe măsură ce îmbătrânesc oarecum fără grație.
Dave Cutler este un tată acasă și un agent de marketing digital în curs de recuperare, care locuiește în Waltham, Massachusetts, împreună cu soția, cei patru copii și un câine. De obicei, el poate fi găsit pe o suprafață de sport pentru tineri, unde fie antrenează, urmărește sau se joacă cu copiii săi.
