Următorul este un extras din ale lui Uju Asika carte Bringing Up Race: Cum să crești un copil amabil într-o lume cu prejudecăți, un ghid pentru părinții de toate rasele.
Când începem să vedem Race
Te joci peekabuo cu bebelușii? O fac tot timpul — în autobuze, în supermarket, la cabinetul medicului. Este un spărgător de gheață atât de universal. Îmi place cum a face fața să dispară și să reapară poate distra și surprinde copiii din Alaska până în Zanzibar.
Ce e cu peekabuo care îi gâdilă atât de mult? Aparent, totul se referă la dezvoltarea simțului lor despre modul în care lumea se potrivește. Psihologul elvețian Jean Piaget a numit-o permanența obiectului, abilitatea de a înțelege că, chiar dacă nu poți vedea ceva, el încă există. Bebelușii pot dura până la doi ani pentru a înțelege pe deplin acest concept. (Copiii mei încă nu au rezolvat asta, judecând după starea coșurilor de rufe.)
O altă teorie despre peekabuo este că îi păcălește pe copiii mici să creadă că sunt invizibili. Cercetătorii de la Universitatea din Cambridge au organizat un exercițiu cu copii de trei și patru ani, oferindu-le ochelari de protecție cu oglindă care le ascundeau ochii, dar le lăsau să vadă.
Gândește-te înapoi și s-ar putea să-ți amintești asta din propria copilărie. Mâinile peste ochi ca pe o mantie de invizibilitate. Nu este drăguț că bebelușii pot obține asta dintr-un joc de peekabuo? Am observat că la bebeluși de altă etnie, uneori muncesc mai mult să mă conectez. Este ca și cum bebelușul își petrece puțin mai mult pe fața mea, cuprinzând toate trăsăturile mele, înainte de a fi gata să-mi ofere un zâmbet. Peekaboo, te văd. Ma vezi si pe mine?
Asta nu este totul în capul meu. Un studiu de la Departamentul de Psihologie de la Universitatea din Sheffield a testat bebeluși la vârsta de trei luni pentru a vedea dacă pot deosebi diferite etnii. Arătând copiilor imagini cu persoane din diferite grupuri rasiale, cercetătorii au descoperit că bebelușii erau mai atrași de chipuri care se potriveau cu propria lor rasă. Acest lucru a fost în contrast cu un test anterior cu nou-născuți, care nu au arătat preferințe pentru nicio etnie.
La vârsta de nouă luni (prime time pentru peekaboo), bebelușii încep să reacționeze la diferențele etnice. În jurul vârstei în care încep să dezvolte „anxietate străină”, iar inimile lor bat de fapt mai repede atunci când intră în contact cu oameni pe care nu îi recunosc. Dacă acel străin are pielea, părul și trăsăturile semnificativ diferite față de mama sau tata, inimile lor s-ar putea să bată mai tare de teamă.
Așteptați un minut. Înseamnă asta că ne naștem rasiști? Deloc. Cercetarea arată pur și simplu că avem un instinct de familiaritate. Este un impuls primordial, a te simți mai în siguranță în rândul clanului tău, care începe de îndată ce faci atașamente față de primii tăi îngrijitori.
Vedeți, până la vârsta de câteva luni, bebelușii nu își dau seama că sunt ființe separate de mamele lor. La urma urmei, existența lor limitată de până acum i-a învățat că respiri, de aceea eu respir. Tu hrănești, deci eu hrănesc. Sunt nasol, deci suntem. Dar pe măsură ce săptămânile și lunile trec, bebelușii încep să-și formeze propriile identități, iar acel sentiment de separare apare. Este o perioadă neliniștitoare, să-ți dai seama că nu controlezi de fapt acea persoană pe care ai crezut-o că este o extensie a ta.
Acum să presupunem că fața pe care o vezi aplecându-se peste pătuțul tău în fiecare dimineață are pielea de culoare maro intens. Asta este tot ce știi despre lumea din jurul tău. Într-o zi, vine o altă ființă vie, care respira, cu pielea roz-crem. De ce nu te-ai uita, poate nu te-ai strânge înapoi sau chiar nu te-ai urlă după ajutor?
Fă-ți prieteni cu diferență
Permiteți-mi să clarific din nou că nimeni nu se naște bigot. Bebelușii mici nu reacționează la diferența rasială atunci când o observă pentru prima dată. „Uh-oh, cine nu?” schimbarea are loc în jur de nouă luni. O echipă de la Universitatea din Massachusetts Amherst a studiat patruzeci și opt de bebeluși albi care au avut contact puțin sau nul cu oamenii de culoare. Într-o serie de experimente de monitorizare a activității creierului, ei au descoperit că bebelușii la cinci luni erau capabili să deosebească cu ușurință orice față, indiferent de rasă.
Dar până la nouă luni, bebelușii au reușit să facă diferența între două fețe albe. De asemenea, când au evaluat dacă expresiile faciale erau fericite sau triste, bebelușii de cinci luni au procesat informații pentru toate grupurile rasiale din aceeași zonă a creierului lor. Dar creierul copiilor de nouă luni a schimbat procesarea acestor informații de la o regiune a creierului la alta și din nou a fost mai precis cu propria lor rasă.
Cercetătoarea în psihologie Lisa Scott, care a făcut parte din grupul de studiu, a comparat rezultatele cu modul în care copiii învață limbajul. În gospodăriile multilingve, bebelușii pot discrimina sunetele în mai multe limbi, dar își pierd această abilitate dacă cresc în medii cu o singură limbă. În mod similar, a explicat ea, bebelușii expuși la un amestec larg de oameni de diferite etnii își vor menține capacitatea de a distinge acei oameni, indiferent de rasă. Cu alte cuvinte, diversitatea contează. Expunerea copiilor la alte grupuri etnice de la o vârstă fragedă face diferența.
Interesant este că un alt studiu asupra copiilor albi, asiatici și cu moștenire mixtă (asiatici și albi) crescuți într-un mediu multicultural. mediu (Los Angeles) a arătat că niciunul dintre bebeluși nu a avut vreo preferință clară pentru propria rasă sau pentru altă rasă chipuri. Cercetătorii au presupus că, fiind crescuți în LA, bebelușii s-au obișnuit cu o gamă mai diversă de fețe. De asemenea, s-a văzut că bebelușii cu moștenire mixtă folosesc modele de scanare facială mai avansate, pe care cercetătorii le-au atribuit expunerii regulate de la naștere la părinții de diferite rase.
Bebelușii nu sunt născuți pentru a ură; se nasc curios. Este bine să ne amestecăm puțin, astfel încât bebelușii noștri curioși în mod natural să poată explora, descoperi, învăța și se familiarizează cu toate tipurile de oameni. Gândește-te la curiozitate ca la un mușchi. Lasă-l să crească și putem crește copii mai buni, mai deschiși și mai sensibili la alte culturi. Toată lumea devine mai puternică. Lasă-l să scadă, totuși, și se poate micșora în apatie, frică și ignoranță.
Dacă locuiești într-o zonă în care toată lumea arată la fel, poate că este timpul să ieși din zona ta de confort. Diversifică mediile pe care le consumi, emisiunile pe care le urmărești, cărțile pe care le citești. Fii intenționat cu cine stai și cu cine se joacă copiii tăi. Trebuie să fii proactiv, pentru că indiferent dacă îți place sau nu, copiii învață tot timpul despre rasă din lumea din jurul lor.
Numeroase studii arată că, până la vârsta de doi ani, copiii au început să se trimită în grupuri, manifestând o preferință pentru oamenii care sunt mai mult ca ei. Până la vârsta de trei ani, ei prezintă semne de părtinire inconștientă împotriva altor etnii. Voi spune asta din nou pentru cei din spate. Copilul tău, la vârsta fragedă de trei ani, este deja condiționat să fie părtinitor împotriva oamenilor de altă rasă. Acest lucru se datorează parțial acestui favoritism în grup. Dar și pentru că, la această vârstă, copiii încep deja să construiască idei din societate despre cine se potrivește și cine contează mai mult.
Este șocant, dar există modalități de a contracara acest lucru. Un studiu internațional la Institutul Ontario pentru Studii în Educație de la Universitatea din Toronto a explorat impactul utilizării unei aplicații cu ecran tactil pentru a ajuta la reducerea părtinirii implicite la copiii mici. Ei au invitat copiii de patru, cinci și șase ani să se joace cu această aplicație pentru sesiuni de douăzeci de minute. Scopul aplicației a fost să-i învețe pe copii să identifice oamenii folosind nume și atribute personale, mai degrabă decât trăsături generale precum „băiatul negru”.
Au testat aplicația cu nouăzeci și cinci de copii preșcolari din China, care nu au avut nicio interacțiune cu oameni de origine africană. Ei au descoperit că copiii asociază automat oamenii de culoare cu emoțiile negative și chinezii cu emoțiile pozitive. Cu toate acestea, doar două sesiuni de douăzeci de minute în aplicație au redus în mod semnificativ prejudecățile rasiale împotriva oamenilor de culoare, iar efectele au durat până la șaizeci de zile.
Mă întristează puțin să-mi imaginez că tinerii chinezi au nevoie de o aplicație care să-i ajute să se gândească mai bine la mine ca persoană de culoare. Pe de altă parte, nu este aceasta o variantă a jocurilor pe care le jucăm cu bebelușii? Peekaboo, te văd. Ma vezi si pe mine? Te ajut să faci o conexiune. Vă învăț despre lume. Vă arăt că sunt distractiv. Sunt în siguranță. Sunt doar un alt om ca tine.
Uju Asika este un blogger, scenarist și consultant creativ nominalizat la mai multe premii. Ea este fondatoarea popularului blog pentru părinți Babes despre oraș și consultanță digitală influentă Mothers and Shakers. Născut în Nigeria, Uju a crescut în Marea Britanie și a lucrat la Londra, New York și Lagos. Ea locuiește în nordul Londrei cu soțul ei și doi băieți nebuni de fotbal.
