Totul a început cu BBQ Becky. Dar înainte ca ea să fie renaștetă ca Karen și înainte să ne întrebăm cu toții „ce este o Karen”, înainte ca ea să picure în lichidul amniotic al internetului. pe scurt, numele ei era Jennifer Schulte și era o femeie albă de vârstă mijlocie care a sunat la poliție pentru a raporta că o familie de negru folosea un cărbune grătar într-un parc unde nu erau permise focurile deschise. Schulte a sunat la 911 de mai multe ori în decurs de câteva ore, nu pentru că era în pericol, ci pentru că familia făcea ceva ce nu-i plăcea (focurile deschise s-au dovedit a fi permise, ca și cum asta contează). Își mânuia albul ca un ferăstrău. Și în timp ce acțiunile ei sunt ridicole, ele oglindesc un alt tip de acțiune - cele exercitate de versiunea masculină a unei Karen. (Mai multe despre asta mai târziu.)
Odată ce Twitter a aflat despre evenimente, Schulte a primit un nume de război, unul dintre numeroasele denumiri disprețuitoare pentru femeile albe cu drepturi care patrulează oameni de culoare. BBQ Becky a fost urmată de figuri precum Permit Patty și Central Park Karen, fiecare un riff pe tema cvasi-distresului rasist -
„Este un instantaneu al unei conversații care are loc”, Dr. Apryl Williams, profesor asistent la Universitatea din Michigan și Fellow la Centrul Berkman Klein pentru Internet și Societate de la Harvard, care studiază în linii mari rasă pe internet, spune despre Karening de Twitter. „Lucru care îmi place la ea ca instrument este că memele evidențiază puterea de zi cu zi a albului.”
Deși pline de umor, memele Karen abordează probleme sociale importante care au ajuns abia recent în fierbere în curent peisajul politic: și anume, privilegiul alb, care este trăit și exploatat, de multe ori fără să vrea, de femei și bărbați albi pretutindeni. Cu toate acestea, în timp ce Karenii sunt arse pe miză online, omologii lor bărbați sunt adesea lăsați să scape. Williams, care poate fi singurul savant căruia i-a dat acestui subiect timpul cuvenit, explică de ce acesta este cazul și de ce internetul (și Black Twitter în special) par să-i lase pe Kens (echivalentul masculin al unei Karen) să se îndepărteze ușor. Teoria ei, bazată pe o analiză a aproape 100.000 de tweet-uri, sugerează acest lucru narațiunile rasiste sunt profund interiorizate și țesute în țesătura culturii americane.
Păresc a vorbit cu Williams despre cercetările ei, despre cum să dai sens memelor ca un act de rezistență și despre ce înseamnă să fii Ken, versiunea masculină a unei Karen.
Ce le-ai spune oamenilor care disprețuiesc memele de pe internet ca indicatori semnificativi ai culturii sau direcției culturale? Care este răspunsul tău la „Oh, acestea sunt doar meme”?
Internetul este o oglindă pentru societatea noastră. Nu este separat. Lucrurile care se întâmplă pe el sunt doar o extensie a vieții noastre de zi cu zi. Memele sunt o reflectare a procesului de socializare și, de asemenea, oamenii care se împing împotriva acestui rasism. Așa că, a spune „Oh, sunt doar meme”, chiar reduce perspectiva unui întreg grup de oameni. Și nu doar oameni de culoare, ci și oameni de culoare și, de asemenea, oameni albi care cred și susțin această idee că rasismul ocazional susține supremația albă. Deci, în timp ce sunt meme și sunt amuzante, cuvântul meme provine de la „memetic”. Este o prescurtare pentru o mulțime de straturi ale culturii. O meme este foarte reprezentativă pentru întreaga stare a culturii americane la un moment dat. Este un instantaneu al unei conversații care are loc.
Nume precum „BBQ Becky”, „Permit Patty” și „Karen” se încadrează în domeniul semnificanților culturali – un fel de prescurtare care a existat întotdeauna. Internetul le face pur și simplu mai evidente.
Întotdeauna am avut semnificanți. În special în comunitățile negre, ne-am bazat pe semnificație, care este o amalgamare a diferitelor comenzi rapide și modele de vorbire codificate etnic care codifică multe. Acea parte nu este nouă. Singurul lucru nou este că o facem online și că spațiile digitale păstrează o evidență constantă a acestui lucru.
Înregistrarea lucrurilor pe care le procesez ne ajută cu adevărat să ne gândim și să catalogăm aceste conversații pe care le avem. Face un pic mai ușor conectarea punctelor. Acesta este lucrul cu adevărat interesant. Putem avea hashtag-ul BBQ Becky sau Permit Patty în martie sau mai 2018 și apoi, când vedem aceste incidente cu Central Park Karen, conectăm acele puncte și spunem că acesta este un fenomen înrudit. Twitter ține o evidență a tuturor acestor lucruri pentru noi.
Și urmăriți aceste lucruri. Trebuie să fie o foaie de calcul al naibii.
Oh, este.
Dacă ați putea vorbi un pic mai pe larg despre memele în sine. Ce asemănări leagă „Karens”, „Beckys” și „Pattys” din lume?
Aceste femei albe văd lucruri care nu merg așa cum doresc și simt că pot chema poliția. Dovezi ale privilegiului lor alb. Femeile de culoare nu cheamă poliția pentru aceleași tipuri de lucruri sau cu aceeași frecvență.
A putea ridica telefonul și a spune: „Hei, cineva face ceva ce nu-mi place” – nici măcar, „Hei, cineva face ceva care mă face să mă simt nesigur” – este un privilegiu. Femeile de culoare și oamenii de culoare nu au același privilegiu. Și aceasta este într-adevăr aceeași piesă centrală care leagă toate acestea. Femeile și, în unele cazuri, bărbații, se bazează pe acel privilegiu alb și o fac atât de natural, încât apelarea la poliție devine într-adevăr o extensie a susținerii standardului zilnic de alb.
Ai fost intervievat pentru „Punctul de fierbere” al On the Media și a descris memele drept „un act de rezistență împotriva unei supremații albe ocazionale” și a sugerat că fără ele discursul nu ar fi nici pe departe la fel de puternic.
Da. Deci, dacă ne gândim la SUA ca întreg, sau dacă ne gândim la societate, modul în care sociologii încadrează de obicei societatea este ca un sistem sau o conexiune de rețele. Este ghidat și determinat de acest fir de bază explicit de norme și valori asupra cărora suntem cu toții de acord, dar nu le spunem cu adevărat cu voce tare. Există anumite momente în care le-am putea spune, dar nu spunem în mod explicit, de exemplu, „Oh, când te duci într-un lift, iar cu fața cu spatele, încalci o normă.” Pur și simplu respectăm regulile.
Ei bine, există și alte reguli implicite despre rasă. Aceste reguli sunt că, atâta timp cât status quo-ul sau majoritatea este fericită sau mulțumită, atunci lucrurile sunt „normative”. Așadar, atunci când cineva face ceva care iese din ceea ce este perceput de albii ca fiind normativ, atunci încalcă sistemul social. contracta. Acesta nu este neapărat cazul, dar este adesea percepția. Ideea că majoritatea albă trebuie să fie întotdeauna confortabilă este o idee de supremație albă, deoarece implică într-adevăr că confortul alb este o nevoie superioară pentru societate decât orice altceva.
Deși există o mulțime de meme despre femeile albe, există doar câteva despre bărbații albi. De ce băieții albi nu sunt prăjiți pe Twitter?
O parte din ea este istorică, deoarece femeile albe, din cauza poziției lor în societate, au fost întotdeauna relegate în casă - menajeră, îngrijitoare. Și au fost, de asemenea, poziționați ca având nevoie de protecție de către bărbați și societate. Deci, dacă ne gândim la sisteme și la cine are cea mai mare putere, bărbații albi sunt în fruntea acelui sistem, iar femeile albe sunt direct sub ei. Dacă ne gândim la asta dintr-o perspectivă intersecțională, femeile albe au mai multă putere decât oamenii de culoare, dar mai puțină putere decât bărbații albi.
Există această încadrare a femeilor albe ca având nevoie de protecție. Din punct de vedere istoric, este un trop pe care îl vedem, mai ales dacă ne gândim înapoi la filmul din 1934 Nașterea unei națiuni, unde femeia albă este violată de un bărbat alb cu fața neagră. Acea descriere a violului unei femei albe de către un bărbat de culoare este o teamă care este legată de zilele sclaviei. Narațiunea a fost perpetuată că femeile albe sunt vulnerabile în special față de bărbații de culoare, că bărbații de culoare au fost violatori animale, că erau suprasexuali, iar dacă femeile albe nu ar fi protejate, bărbații de culoare ar fi brutalizați-i.
De aici vine ideea. Și dacă aducem asta înainte, dacă începem de la zilele sclaviei și apoi trecem la zilele lui Emmett Till, putem vedea același tip de frică care se întâmplă în zilele segregării. Și acum, aici, în aceste cazuri din SUA, femeile albe în special au încă acea teamă implicită de bărbații de culoare.
De ce crezi că nu vedem atâtea cazuri de „Kens, Terry’s și Gregs” și alte versiuni masculine ale lui Karens, care sunt menționate pe Twitter?
În cele din urmă, motivul pentru care nu vedem atât de multe dintre aceste incidente în care bărbații albi sună poliția pe negru oamenii se datorează procesului de socializare de gen în care femeile sunt condiționate să cheme și să caute ajutor, iar bărbații sunt nu. În cazul lui Ahmaud Arbery, în loc să cheme poliția, acești albi au decis să-și ia dreptatea în propriile mâini.
În loc să cheme poliția pentru a face rău, bărbații albi pur și simplu provoacă răul ei înșiși. Ei sunt în vârful acelei structuri de putere și simt că au dreptul de a impune supremația albă, sau doar puterea lor, asupra celorlalți.
Și dacă „Kens sau Terrys sau Gregs” nu se comportă, probabil că nu îi spun lui „Karen” să se calmeze. Complezența pare să fie și o calitate definitorie.
Complezența este uriașă. Am mai spus că automulțumirea este frustrarea mea numărul unu față de bărbații albi din America chiar acum. Tăcerea lui îi permite comportamentul.
Cred că mulțumirea vine din a fi confortabil cu felul în care sunt lucrurile, care este un fel de dorință umană înnăscută de a menține status quo-ul. Oamenilor le este frică de schimbare. Dar există și oameni care sunt în mod deliberat mulțumiți. Ei nu vor să vadă problema; vor să se agațe de statutul lor în societate. Și astfel, pentru mine, aceasta este diferența critică - atunci când oamenii sunt mulțumiți pentru că sunt confortabili față de când sunt mulțumiți pentru că cred într-un standard al supremației albe și doresc activ să susțină asta standard.
Cu siguranță nu există răspunsuri ușoare pentru aceasta, dar care este opusul unei „Becky BBQ” sau echivalentului ei masculin, „Ken”?
Aș spune asta: Nu chemați poliția împotriva oamenilor de culoare pentru că fac lucruri care nu sunt ilegale.
Aș mai spune că cineva care nu este Karen sau Ken își asumă responsabilitatea să învețe despre istoria poliției și de unde provine poliția. Progresul cu siguranță începe cu oamenii care se educă singuri, fac o introspecție serioasă și într-adevăr gândindu-se în mod deliberat și intenționat la modurile în care susțin supremația albă în fiecare zi viaţă.
Acest interviu a fost ușor editat și condensat.
