Richard Donner ne-a făcut să credem că un bărbat poate zbura.
Milioane de oameni, de-a lungul mai multor decenii, au crescut în filmele și spectacolele regizate sau produse de Donner, care a murit pe 5 iulie, la vârsta de 91 de ani. A regizat episoade din Zona crepusculara (inclusiv iconicul „Coșmar la 20.000 de picioare”, cu William Shatner în timp ce bărbatul a speriat de un gremlin pe aripa unui avion), Omul din U.N.C.L.E., Insula Gilligan, Banana Splits, și Kojak, înainte de a-și pune amprenta în trăsături cu Prevestirea, Superman, cel egregios trecut cu vederea Mișcări în interior și Radio Flyer, Ladyhawke, The Goonies, patru Armă letală filme, Scrooged, Maverick, Teoria conspirației, și Cronologie. În calitate de producător, el – adesea în colaborare cu soția sa, Lauren Shuler-Donner – a contribuit la realizarea Willy liber filme, Povești din Criptă, X-Men și X-Men Origins: Wolverine, etc. Și a fost un susținător avid al cauzelor și organizațiilor pentru drepturile animalelor, inclusiv PETA.
Donner a fost, din toate punctele de vedere, un om gregar ai cărui actori și echipe l-au iubit și, ca urmare, a lucrat în mod repetat cu regizorul. Putea să regizeze cu pricepere orice gen, de la acțiune la SF, comedie la dramă și horror la thriller și fantezie. Și cele mai strălucitoare vedete din industrie s-au aliniat să lucreze cu el: Mel Gibson, Julia Roberts, Michelle Pfeiffer, Bruce Willis etc. Deși puțini cinefili i-au văzut ultimele două filme, cele din 2003 Cronologie (cu regretatul Paul Walker) și din 2006 16 blocuri (cu Bruce Willis în rol principal), erau tipici lui Donner: distractive, bine jucate, superbe la vedere și cât mai diferiți unul de celălalt. 16 blocuri este superiorul celor doi, un thriller încordat susținut de un Willis de top și cu Donner – care a împlinit 75 de ani în timpul filmării – încă în joc.
Cu toate acestea, cea mai mare moștenire a lui Donner este contribuția sa la cultura pop. Mai exact, și în multe privințe, el este tatăl – bunicul? – din filmele și spectacolele cu supereroi de astăzi. Supraom rămâne cel mai bun film al său, un amestec încântător de fantezie, comedie, romantism, americană, aventură, cascadorii celebre, efecte vizuale uimitoare și multe altele. Donner s-a luptat pentru a-l alege pe Christopher Reeve, argumentând că publicul nu ar cumpăra o „stea” în rol și s-ar raporta mult mai bine la un necunoscut. O decizie genială. Reeve a fost perfect: fermecător, chipeș, dar prost, iar actorul l-a interpretat pe Clark Kent/Superman atât cu gravitate, cât și cu ochiul. Donner a construit cu perspicace restul filmului în jurul lui Reeve, jucând la punctele forte ale principalului său. Împreună, Donner și Reeve au făcut personajul accesibil și real pentru generații și generații de copii și părinți... și copii care sunt acum părinți.
Donner a regizat, de asemenea, o mare parte din filmul la fel de distractiv Superman II, dar nu a primit credit pentru munca sa. Saga tristă este o poveste des povestită, dar iată punctele esențiale: Donner împușcat Supraom iar majoritatea Superman II simultan și s-a concentrat pe finisare Supraom când producătorii l-au dat afară din Superman II și l-a recrutat pe Richard Lester. Donner finalizase aproximativ 75 la sută din Superman II când a căzut toporul. Pentru a-și asigura unicul credit pentru regie, Lester nu numai că a filmat scene noi, ci și a re-filmat câteva deja finalizate de Donner. Gene Hackman, în special, a refuzat să se întoarcă pentru orice scenă sau reînregistrări noi. În loc să-i plătească lui Brando un procent din Superman IIprofiturile lui dacă a apărut în continuare, producătorii pur și simplu au abandonat scenele sale deja filmate. Pentru a fi corect față de Lester, produsul finit a fost o distracție fantastică. Singura critică pe care i s-ar putea face, în afară de unele probleme de continuitate care implică refilmările, este că a părut prea comic. Ani mai târziu, în 2006, a lansat Warner Home Video Superman II: The Richard Donner Cut, care a restaurat o mare parte din filmările lui Donner și a eliminat majoritatea scenelor regizate de Lester. (E minunat; ia-l pe Blu-ray dacă poți!)
Cea mai bună versiune a Superman II.
In ciuda Superman II drama, Donner a ajutat la lansarea erei super-eroilor de la Hollywood. Și deși nu a mai regizat niciodată un film cu supereroi, Donner a servit ca un participant activ la ascensiunea și dominația supremă a tarifelor DC și Marvel moderne. La sfârșitul anilor 80, Donner și Shuler Donner au fondat Donner/Shuler-Donner Productions, redenumită ulterior The Donners Company, care a produs hituri precum X-Men, X2, X-Men: The Last Stand, X-Men Origins, X-Men: First Class, The Wolverine, X-Men: Days of Future Past, Deadpool, X-Men: Apocalypse, și Logan, precum și emisiunile de televiziune Legiune și Cei talentati.
În 2006, în timp ce promova 16 blocuri, Donner a fost rugat să-și numească preferatul personal dintre filmele sale. El nu a ales Supraom sau oricare dintre producțiile sale la scară mai mare. În schimb, a citat trei proiecte profund personale. "Iubesc Mișcări în interior extraordinar, dar și eu iubesc Flyer radio," el a spus. „Și cred că preferatul meu este probabil Ladyhawke pentru că soția mea m-a angajat și m-am căsătorit cu ea. M-am îndrăgostit de producător. Ce călătorie a fost asta.”
Supraom (1978) este difuzat pe HBO Max.
