Nu este nimic deosebit de periculos în faptul că un copil pretinde că are o pistol in mana lui. Și prefă-te joc cu armele nu prezice dacă un copil va fi cu adevărat interesat de armele de foc ca adult. Chiar Nerf arsenale și arme pentru copii sunt predictori slabi ai comportamentului viitor, ceea ce înseamnă că susținătorii pentru controlul armelor false duc o bătălie mai mult sau mai puțin retorică. Jocul cu armele este, după cum se grăbește să sublinieze psihologul dr. Marjorie Sanfilippo de la Universitatea Eckard. Doar un alt fel de joc. Dar doar pentru că jocul de arme nu este predictiv din punct de vedere psihologic nu înseamnă că nu este periculos. În America, unde accidentele cu arme ucid copii aproape zilnic, iar violența cu arme în rândul tinerilor este în creștere, așa este.
Cercetările lui Sanfilippo au demonstrat că copiii care pretind că se joacă cu armele, deși nu sunt periculoși în sine, este o indicație a cât de atrași sunt de aceste simboluri ale puterii și controlului. Și băieții sunt deosebit de vulnerabili. „Psihologii evoluționari vor argumenta că de la începutul timpurilor băieții au fost vânătorii și culegătorii, apărătorii și dominatorii”, spune Sanfilippo. „A încerca și a lupta asta este probabil o bătălie pierdută.” Armele sunt instrumentele de vânătoare și de protecție, iar băieții sunt atrași de ele printr-un instinct la fel de vechi ca timpul. La un moment dat erau bastoane ca săbii. Acum sunt bastoane ca niște arme.
De asemenea, un băiețel trăiește într-o lume plină de bărbați care mânuiesc arme. Fie că sunt blasterele pew pew pew din Războiul Stelelor sau puterea masivă de foc din împușcătorii la persoana întâi, punerea în mână a unui pistol de plastic îl face pe copil să se simtă mare și invincibil. Dintr-o dată sunt capabili să protejeze lumea așa cum tata o protejează pe mama sau armata SUA protejează America de tipii răi. Combinați acest lucru cu o tendință evolutivă către vânătoare și protecție.
Problema este că evoluția este un proces foarte lent. Progresul tehnologiei armelor nu este. Și mulți copii ar prefera să se joace cu o armă adevărată decât cu o înșelătorie de plastic. „Deci aici le oferă un instrument”, explică Sanfilippo. „Nu trebuie să transforme un băț într-o armă dacă au acolo o armă reală cu care se pot juca.” Problema agravează lipsa luării deciziilor executive superioare la copii. „Același copil de 5 ani care nu a înțeles moartea acum 500 de ani, când a legănat un băț, a devenit același copil de cinci ani care arăta cu pistolul și nu înțelege moartea”, spune Sanfilippo.
Nu ajută la asta multe arme de jucărie arată ca un lucru real, așa că este de imaginat ca unii copii să fie atrași inițial de arme reale sub impresia greșită că se joacă cu o jucărie foarte realistă. Unul dintre studiile lui Sanfilippo a arătat că, pentru facsimile realiste din plastic, singurul mod în care copiii puteau deosebi cu adevărat un pistol de jucărie de o armă adevărată era greutatea când l-au ridicat. „Dar până când l-au luat, s-au pus deja în pericol”, spune ea. „Cred că este mai ușor să-i spui unui copil „Dacă este negru sau maro, nu-l atinge.””
Toate acestea fac ca punerea copiilor și a armelor în apropiere să fie incredibil de periculoasă. Iar cercetările lui Sanfilippo sugerează că nu există prea multe pentru a atenua acest pericol, în afară de a se asigura că nu sunt niciodată în același loc în același timp. „Cursurile privind siguranța armelor sunt destul de ineficiente”, spune ea. „Și pericolul acestor tipuri de programe este că îi fac pe părinți mai mulțumiți.” Unul din studiile ei copii plasați aleatoriu în clase de educație cu arme, pe care le-au finalizat înainte de a fi plasați într-o cameră cu un pistol. Ea a descoperit că copiii care urmaseră cursurile erau nu mai puțin probabil decât alți copii să evite să se joace cu pistolul.
Cum să faci față dragostei copiilor tăi pentru arme
- Discutați cu copiii despre pericolul real pe care îl reprezintă armele.
- Păstrați armele adevărate departe de copii cu orice preț. Copiii sunt atrași în mod natural – și poate evolutiv – de arme, în special băieți.
- Interziceți copiilor să ridice ceea ce ar putea crede că sunt pistoale de jucărie fără supravegherea unui adult. Copiii pot ridica din greșeală o armă adevărată crezând că este falsă.
Linia de jos? Copiii sunt atrași în mod natural – și poate evolutiv – de arme. Educația și avertismentele nu pot combate asta. Ceea ce înseamnă că, în cele din urmă, este responsabilitatea părinților să țină armele în mâinile copilului.
„Țineți armele adevărate departe de voi copii”, spune ea. "Perioadă."
