A fost odată ca niciodată o grădiniță. Într-o zi, acest grădiniță – un băiat – se juca sus la un prieteni casa. La un moment dat, s-a întors și a descoperit ceva neașteptat: un revolver, îndreptat direct spre el de prietenul său, care avea cam aceeași vârstă. Această poveste are un final fericit pentru că, doar câteva clipe mai târziu, mama prietenului a intrat în cameră și a evitat potențiala criză.
„Nu am idee dacă arma a fost încărcată”, spune grădinița din poveste, acum un bărbat adult cu trei copii ai săi. „Dar acesta este riscul pe care îl ai dacă ai arme de foc în preajmă și nu într-o locație sigură.”
Astăzi, acel fost grădiniță păstrează arme de foc în casa lui, la fel ca aproximativ una din trei case americane cu copii. Nu te va șoca să afli că dacă ai o armă în casă crește probabilitatea copiilor tăi de a fi împușcați într-un accident - persoanele care mor din cauza unor împușcări neintenționate au șanse de aproximativ trei ori mai mari să aibă o armă în casă decât cei care sunt nu. Și în rândul copiilor, 89% dintre împușcăturile neintenționate au loc în casă.
Aceste cifre provin de la Spitalul de Copii din Philadelphia Inițiativa de prevenire a violenței, și sunt susținute de un studiu recent publicat în Pediatrie, care raportează că 1.216 de copii americani primesc tratament în camera de urgență pentru împușcături neintenționate în fiecare an. The Associated Press și USA Today a raportat recent că 141 de copii au murit din cauza unor împușcături accidentale în 2015 - o cifră cu 83% mai mare decât cea raportată de Centers for Disease Control. (Prin lege, CDC este interzis să finanțeze cercetări care „poate fi folosite pentru a susține sau promova controlul armelor”, așa că faptul că agenția a analizat această problemă este un mic miracol.)
Așa că întrebarea devine: Cum îți împiedici copilul să fie o altă statistică? Chiar dacă — poate mai ales dacă — nu dețineți o armă?
***
Nu dețin o armă. Nu am împușcat niciodată o armă. Din câte îmi amintesc, am avut doar egal văzut o armă în persoană o dată în viața mea, când am descoperit din greșeală una la o rudă.
Acestea fiind spuse, mi-am petrecut jumătate din viață în state în care armele făceau parte din cultură. Am crescut în Nebraska, unde băieții învață să vâneze înainte de a putea conduce. Și acum locuiesc în Texas, care este Texas. (De fapt, deținerea de arme în Texas este cu puțin peste media națională, dar afecțiunea statului pentru arme de foc și pentru a doua Amendamentul este bine documentat.) Deci, deși s-ar putea să nu mă simt confortabil în preajma armelor, cunosc mulți oameni care le au, le împușc, îi iubesc.
De asemenea, am o fiică de 3 ani pe punctul de a putea merge la petreceri de pijama, ceea ce înseamnă că are vârsta. unde spitalul de copii din Pennsylvania, menționat mai sus, recomandă să încep să vorbesc cu alți părinți despre pistoale. Și în timp ce preferința mea evidentă ar fi ca ea să nu fie niciodată într-o casă cu o armă, acest lucru pur și simplu nu este realist.
Singura problemă este: habar n-am cum să am această conversație.
Și bănuiesc că nu sunt singurul. Pentru a încerca să-mi dau seama, am început să întreb prin preajmă, căutând tați care erau confortabil să vorbească cu mine despre armele lor de foc. (Prima lecție: Numiți-le arme de foc, nu arme.) Următoarele sunt ceea ce am învățat despre ce să spun, ce să nu spun și despre conversația pe care chiar aveam nevoie să am.
Pentru un bărbat, fiecare tată cu care am vorbit a fost de acord că nu există nicio modalitate reală de a preveni un accident cu armă, din același motiv, nu puteți preveni orice fel de accident: este fundamental dincolo de dvs Control. Fiecare tată a subliniat, de asemenea, că, în timp ce armele sunt o problemă serioasă, ele sunt departe de singurul pericol posibil pe care îl poate întâmpina copilul tău. O sobă fierbinte ar putea prezintă un risc, precum și pericole mai tulburătoare, cum ar fi drogurile, alcoolul și potențialul de abuz. Oricât de inconfortabil ar fi, trebuie să vorbești cu colegii tăi despre toate aceste lucruri înainte ca copilul tău să rămână acasă.
Vestea bună este că fiecare tată cu care am vorbit a fost politicos, antrenant și fără confruntare. Totuși, este un subiect sensibil, așa că aș sfătui să rămâi la următoarele lucruri de făcut și de interdit înainte de a-l aborda.
Do: Aveți conversația.
Chinuri de alamă, trebuie să o aduceți în discuție. „Nu cred că este nerezonabil să întreb”, spune Mike, un tată deținător de arme din Colorado. „Dar cred că este Cum tu intrebi." O modalitate este de a-l poziționa ca parte a unei serii de întrebări, (Ai animale de companie? Fumați?) În acest fel, nu este atât de diferit de modul în care ați putea întreba un potențial oaspete de pijama în legătură, de exemplu, alergii alimentare. Evitați indiscreția. Evita confruntarea. Oricare ar fi sentimentele tale politice în această chestiune, nu este momentul să le aduci în discuție.
Do: Luați în considerare să dați vina pe soția dvs. Sau copilul tău.
Știu, știu: s-ar putea să nu fie cel mai progresist lucru din lume, dar dacă vă este mai ușor să puneți o întrebare care poate salva viața, spuneți doar că soția dvs. v-a pus la cale. „Niciun părinte nu m-a întrebat vreodată”, notează Chris din Kansas. „Dar m-aș aștepta de nouă ori din 10 să vină de la o femeie, deoarece tații cred că „nu este treaba mea”.
Alternativ, Spitalul de Copii din Pennsylvania sugerează să dea vina pe Junior. (Spărgătorul de gheață propus de ei: „Trebuie să fiu foarte atent pentru că fiul/fiica mea intră în toate!”) Hei, dacă funcționează, funcționează.
Nu: Întreabă un tată despre arsenalul său - Câte arme are, ce fel... Genul ăsta de lucruri.
„Aceasta ar fi o întrebare pe care nu aș lua-o în considerare neapărat în cea mai bună direcție”, spune politicos Mike din Colorado. „Pentru majoritatea proprietarilor de arme, discuția despre exact câte aveți și ce modele este o informație foarte privată. Dacă aș avea conversația, aș vrea să știu doar dacă au arme. Și atunci aș presupune că au mai mult de unul.” Ceea ce are sens: în termeni practici, decalajul dintre zero tunuri și o armă este mai mare decât diferența dintre o armă și 100 de tunuri.
Do: Întrebați cum sunt securizate armele
Acesta este ceea ce trebuie să știți cu adevărat. În mod ideal, armele sunt într-un seif. În mod ideal, acel seif este încuiat fie cu un cod pe care numai părinții îl cunosc, fie cu o cheie pe care numai părinții o pot găsi. Niciuna dintre acestea nu garantează siguranța, desigur, dar combinate, ele contribuie foarte mult la protejarea copilului dumneavoastră.
Nu: Faceți o presupunere bazată pe experiența celuilalt tată.
Spre deosebire de majoritatea taților cu care am vorbit, Mike nu a crescut cu arme acasă. În schimb, a devenit proprietar de armă după ce cartierul său a suferit o serie de spargeri. Ca parte a procesului, a urmat două cursuri de siguranță a armelor - și și-a dat seama că prietenul său din copilărie (care a crescut în jurul armelor) nu cunoștea elementele de bază ale siguranței armelor. „Ne-am împușcat al naibii din acele arme [într-o excursie împreună] și m-am distrat foarte mult făcând asta”, spune el acum. „Dar în cele din urmă mi-am dat seama câte erori potențiale am făcut. El a împușcat toată viața, dar a existat o mulțime de potențial pentru un incident. Unul dintre prietenii mei ar fi putut fi împușcat – și am fi fost o statistică.” Cu alte cuvinte, chiar și tatăl care se balansează camo și un autocolant NRA ar putea avea nevoie de un curs de perfecționare cu Eddie Vultur.
A face: Vorbește cu copilul tău.
„La orice vârstă pe care o considerați potrivită, învățați-i pe copii siguranța corespunzătoare a armelor de foc, chiar dacă nu sunteți proprietar de armă”, spune Chris. După cum mi-au subliniat câțiva tați, realitatea este următoarea: armele fac parte din cultura americană și vor fi pentru mult timp. Sunt șanse ca copilul tău să nu întâlnească niciodată unul, dar dacă o întâlnește, trebuie să înțeleagă A) Nu este o jucărie; B) Nu este sigur; C) Cel mai bun lucru de făcut este să părăsești camera imediat și spune-i unui adult.
„Vrei ca copiii tăi să înțeleagă că este o afacere serioasă”, spune AJ din Houston. „Cei mai mulți copii, când le anunți așa, ei tind să respecte asta. Sau cel puțin copiii mei o fac. Este același mod în care le spun despre câini – nu te duci doar la un câine bătrân și-l mângâie, trebuie întotdeauna să-l întrebi pe proprietar dacă acest câine este sigur de mângâiat.”
În funcție de copilul dvs., dacă o altă figură de autoritate întărește mesajul, s-ar putea să nu rănească nici - un bunic, de exemplu, sau chiar un instructor de arme de foc. Un tată cu care am vorbit a spus, de asemenea, că acesta este lucrul bun care ar trebui predat în școli. nu sunt de acord.
***
În cele din urmă, adevărul trist despre arme este același adevăr trist la baza educației parentale: nu poți controla ce se întâmplă cu copilul tău. După cum spune vechiul clișeu, tot ce poți face este să-l pregătești pentru ce e mai rău și să speri la ce este mai bun. Și o modalitate de a face acest lucru este să fii deschis și sincer cu colegii tăi, chiar dacă înseamnă puțină stângăciune. Este suficient să spunem că este mai bine să ai un pic de disconfort acum decât după ce tragedia a lovit.
