Criticile erau inevitabile. Plouă de fiecare dată când un adolescent vorbește. Jonah Goldberg, scriind pentru USA Today, a susținut că susținătorii pentru controlul armelor din liceu care conduc mișcarea March for Our Lives ar trebui „să fie plini de recunoștință pentru lumea pe care o moștenesc”. Bill O’Reilly a mers pe Twitter pentru a reflecta dacă mass-media ar trebui „să promoveze opinii ale adolescenților care se află într-o stare emoțională și se confruntă cu presiune extremă a colegilor în unele cazuri.” Rick Santorum s-a întrebat dacă Emma Gonzalez ar trebui să facă doar o RCP clasă. Exprimându-și neîncrederea că adolescenții ar putea avea ceva de spus care merită auzit, acești comentatori se alătură unei bogate tradiții americane de a privi cu sceptic politica adolescenților. Acest lucru se întâmplă de când James Monroe a luat armele împotriva britanicilor.
Un pic de scepticism are sens. Adolescenții nu au trecut prin viață. Mulți dintre ei nu au lucrat încă la primul loc de muncă. Ei nu au devenit independenți, financiar sau emoțional. Această lipsă de poziție în picioare poate face ca un adult cu mai multe informații la îndemână și cu mai multă experiență să asculte un adolescent cu opinii. Dar lipsa de experiență și naivitatea nu îi fac pe adolescenți să se înșele. Neexperienta si naivitatea ii fac pe adolescenti enervanti. Este o distincție importantă, mai ales când
Înainte de a ajunge la de ce este important să asculți adolescenții, haideți să ne aprofundăm în detaliu de ce este atât de greu. Cortexul frontal al creierului adolescenților, care este aparent acolo pentru a controla raționamentul și previziunea, este evident nedezvoltat înainte de începutul anilor douăzeci. Creierele adolescenților construiesc conexiuni și cresc în general, dar aceste organe sunt în mod special sărace în înțelegerea și lupta cu relațiile cauză-efect. Rezultatul? Comportament neregulat. Adolescenții par adulți, apoi par niște copii mici. Sunt impulsivi. Sunt necugetate. Planurile lor sunt nasol.
Nimic din toate acestea nu este vina adolescenților. Este biologie. Este parte a creșterii. Pentru adulți, totuși, este frustrant și amuzant de vizionat. Și în mod invariabil îngreunează conversațiile serioase în ambele sensuri. Este dificil, la urma urmei, să iei pe cineva în serios cu privire la politica socială, când era doar în lacrimi din cauza a ceea ce Bobby i-a spus Justinei despre proba de baschet a lui Timmy.
Acestea fiind spuse, adolescenții absorb foarte bine informațiile și sunt deschiși la idei noi în moduri care, da, pot fi problematice, dar le poate permite, de asemenea, să imagineze o schimbare reală într-un mod în care părinții lor nu pot (sau, pentru a fi puțin mai corect în privința asta, probabil că o fac nu). Mai important, excelează în a face ceva cu privire la nedreptățile pe care le percep. Și acel bit nu este un fenomen biologic, este un unul istoric.
Adolescenții au condus unități de înregistrare a alegătorilor în sudul pre-Civil Rights, s-au așezat la ghișeele de prânz și au condus Freedom Rides. Au protestat în masă împotriva Vietnamului. Mulți adolescenți s-au alăturat Partidului Pantera Neagră. Alții au ocupat Wall Street. Și orice ai crede despre aceste acțiuni, au fost eficiente. Istoria nu este universal bună cu mișcările de tineret - Tineretul Hitler și Frontul de Eliberare din Quebec, de exemplu — dar este neobișnuit. Adolescenții care stăteau înăuntru Piața Wenceslas în mijlocul Praghei, cu câteva zile înainte de căderea Uniunii Sovietice, sunt acum lăudați pentru curajul lor. Adolescenții care au murit în sudul adânc în mâinile KKK sunt eroi martirizați.
Acești adolescenți au fost concediați în vremurile lor de către adulții din comunitățile lor respective, dar în cele din urmă au fost auziți în moduri profunde. Și acesta este un lucru important de recunoscut despre adolescenți și mișcările adolescenților. S-ar putea să fie greu de auzit în acel moment, dar adesea creează un mesaj care ecou pentru deceniile următoare. La urma urmei, adolescenții devin adulți.
Este ușor să ne uităm la adolescenții care au condus protestele anti-Vietnam și să îi considerăm cu mândrie, dar este greu pentru noi să extindem aceeași generozitate adolescenților de astăzi. Există un motiv simplu pentru asta. Adolescenții din fața noastră nu par niște revoluționari drepți; par niste idioti. Dar iată problema: acei copii care au pichetat, au protestat și au luptat împotriva Vietnamului au fost incredibili și merită să fie onorați, dar erau și copii predispuși să facă lucruri prostii. Mulți protestatari din Vietnam au mers prea departe. Activiștii din Weather Underground a declanșat accidental un exploziv în apartamentul lor din Greenwich Village, ucigând trei. Au făcut asta pentru că erau adolescenți? Nu tocmai, dar cam. Și asta este doar adevărat pentru oamenii care au făcut o muncă nobilă.
Atunci când leonizăm adolescenții din trecut, avem tendința să-i dezlipim de adolescența lor. Acest lucru face greu de crezut că adolescenții din prezent ar putea fi excepționali. Dar, da, ar putea - chiar dacă fac lucruri prostii din când în când.
Și iată problema: au nevoie de ajutorul nostru. Nu o vor cere, dar au nevoie de ea. Și cel mai bun mod de a oferi acest ajutor este să asculți cu generozitate, păstorirea conversațiilor mai degrabă decât să închidă liniile de argumentare. Este epuizant. Este greu. Este consumator de timp. Și ascultarea este mult de cerut unui adult cu un credit ipotecar care nu vrea să audă despre cum vor fi ușor înlocuite sistemele monolitice folosind minunile WhatsApp. Dar istoria este despre schimbare. Iar adolescenții tind să vadă asta venind devreme.
Într-o eră în care cea mai tânără generație este în mod constant menționată ca leneșă, ingrată, prea sensibilă, blândă și iresponsabilă, este ușor să respingi sau să-i batjocorești pe liderii adolescenți ca noi, nimic mai mult decât meme și, făcând acest lucru, să reziste schimbărilor pe care le-ar putea face. aduce. Millennials au fost acuzați pentru sisificarea societății, pentru creșterea costurilor avocado, pentru ruinarea economiei și „uciderea” Applebee’s. Acuzații similare vor fi acum adresate Generației Z. Dar nu ar fi mai bine dacă, în loc să fie luați prin surprindere, adulții ar asculta copiii vorbind despre schimbările care vor urma? Nu ar fi mai bine pentru afacerile lor și pentru sănătatea lor mentală?
La urma urmei, fiecare adult a fost un adolescent la un moment dat. Cu toții putem simpatiza. Să ne amintim cât de rătăciți și de confuzi am fost și cât de convinși eram în același timp, ne poate ajuta să ne recunoaștem în adolescenții de astăzi și să le dăm urechea deschisă. S-ar putea să nu vrea ajutorul nostru, dar oferindu-l oricum ar putea face o lume de diferență.
