The familie americană medie astăzi este destul de mic – cel puțin în termeni istorici. Mama medie americană are aproximativ 1,9 copii, sub rata de înlocuire a populației. Pentru context, cu doar 40 de ani în urmă, aproape jumătate dintre mamele americane aveau patru sau mai mulți copii și doar 11% dintre mamele americane aveau doar un copil. Astăzi, doar 14% dintre mamele americane au patru sau mai mulți copii. Și nu este puțin de mirare de ce. Potrivit cifrelor guvernamentale, creșterea unui singur copil costă aproximativ $250,000 (și asta dacă o faci cu buget redus).
Totuși, unii părinți americani merg all-in și ajung să crească nu doar echipe de baschet, ci și câțiva abonați pentru orice eventualitate. Unul dintre acești părinți este Justin Hill, un tată de șapte copii în vârstă de 37 de ani, care locuiește în Los Angeles împreună cu soția sa, Olya. Ei își conduc propriul site pentru părinți, Living-Notes.com și a început să aibă copii în urmă cu 15 ani și în timp ce nu au plănuit în mod explicit ai o familie mare, nu au oprit niciodată toată procrearea. Încă nu au.
Justin a vorbit cu Fatherly despre provocarea de a crește mulți copii într-un moment în care și într-un loc în care acest lucru este neobișnuit și despre bucuria de a avea o familie cu adevărat mare.
Cel mai mare copil al nostru este Nikolay. Anul acesta împlinește 15 ani. Și apoi, avem Nadya, care are 12 ani, Yeva, care are nouă ani, Vaselisa, care are șase ani, Evyianne, care are cinci ani, Elia, care are doi ani și Elisey, care este pe cale să împlinească un an. Au venit unul câte unul, dar Elia și Evyianne par gemenii irlandezi, deși se distanță de aproximativ doi ani. Sunt mereu împreună și se joacă unul de celălalt în felul în care fac gemenii.
Vin dintr-o familie cu cinci copii. Întotdeauna am crezut, știi, patru sau cinci copii ar fi grozavi. Dar, când soția mea, Olya, și cu mine ne-am căsătorit și am avut primul nostru copil Și m-am gândit, Ei bine, aș putea fi bine cu una sau două. A fost o perioadă dificilă. A fost o mare ajustare. Am învățat cu adevărat că atunci când devii părinte pentru prima dată, realizezi cât de multe nu știi. Dar după ce am avut al treilea copil, lumea tocmai s-a schimbat. Ne-am dat seama că a avea o familie mare ne-ar face fericiți. Totuși, nu am plănuit niciodată să avem șapte copii. Aveam doar un copil la un moment dat.
Mulți dintre părinții cu care vorbim spun: „Nu îmi pot imagina că am șapte copii. Mi-e atât de greu doar cu unul.” Au dreptate - este foarte greu cu unul sau doi copii. Pentru că atunci când ai doar un copil, acel copil își dorește 100% din timpul tău. Nu este nimeni altcineva. Când ai două, este cam la fel, dar cererea este dublă. Deci, da, este foarte greu. Dar cumva, când am avut al treilea copil, cei doi copii ai noștri care erau puțin mai mari au început să ne ajute. Yeva avea un tovarăș de joacă încorporat. Începi să realizezi că ai puțin mai mult timp ca părinte atunci când copiii interacționează între ei. Cea mai grea parte este să investești timp devreme preda obiceiuri, disciplina, rutine și reguli. Dar copiii mai mari îi ajută pe cei mici să învețe asta.
Având o familie mai mare, desigur, aduce elemente legitime de luat în considerare. Am făcut ca o prioritate să planificăm din timp și să bugetăm timp și bani, dar din moment ce nu am avut șapte copii deodată, am putut să ne planificăm și să ne pregătim pe măsură ce mergem.
Acestea fiind spuse, încă suntem surprinși uneori. De fiecare dată când avem un alt copil, este ca: Cum am putea uita cum este să ai un nou-născut? În anumite privințe, parentingul se confruntă cu aceleași lucruri pentru prima dată. Dar primești multă perspectivă din asta. Nu totul este un de urgență. Noi stim aia. Și suntem foarte buni la antrenamentul la olita. Cu ultimii doi copii, unul dintre ei a fost antrenat la olita în mai puțin de o săptămână.
Unul dintre lucrurile care îmi place la a avea o familie mare este că am copii chiar acum, de la un copil până la un adolescent. Ajungem să experimentăm o mulțime de etape diferite și copilărie, toate deodată. Ajungem să vedem și să ne bucurăm de experiențele de a avea un copil mai mare, cu care putem vorbi și un copil mic, care este plin de bucurie. Am prelungit perioada de timp în care am fost în preajma copiilor și a copilăriei, ceea ce este o perioadă minunată. Am trecut prin copilărie de șapte ori împreună.
Uneori oamenii ne întreabă: „Este „corect” să avem o familie mare?” Nu există bine sau rău. Nu am fi continuat niciodată să avem mai mulți copii dacă nu am simți că suntem capabili și încrezători să mergem pe calea pe care ne aflăm. Am știut, intrând, cu fiecare copil în plus, că vor exista momente în care trebuie doar să punem deoparte somnul. Ne așteptam la aceste lucruri, intrând în el. Știam că vor fi lucruri pentru care trebuie să ne pregătim, dar că acele pregătiri ar merita.
Oamenii întreabă dacă vom avea mai mulți copii tot timpul. Am învățat să nu spunem niciodată niciodată. Momentan, ne bucurăm doar de copiii noștri. Vor mai fi copii în viitor? Nu îi spunem nu. Dar suntem mulțumiți de felul în care stau lucrurile acum.
