În copiii Americii, vedem adesea speranță pentru un viitor mai bun, mai ales când vine vorba de reducerea rasismului.
Fiecare nouă generație de oameni albi, se spune, va fi în mod natural și inevitabil mai deschis la minte și mai tolerant decât cei anterioare.
Dar avem vreun motiv să credem asta? Ar trebui să avem încredere că copiii albi de astăzi vor ajuta să facem societatea noastră mai puțin rasistă și mai echitabilă?
Cercetările anterioare au avut constatări mixte. Așa că, pentru a explora mai pe deplin ce cred copiii albi despre rasă, am mers direct la sursă: copiii albi înșiși.
În noua mea carte, „Copii albi: Creșterea cu privilegii într-o Americă divizată rasial”, explorez modul în care 36 de copii albi și înstăriți gândesc și vorbesc despre rasă, rasism, privilegii și inegalități în viața lor de zi cu zi.
Limitările datelor sondajului
Înainte de a-mi începe cercetarea, m-am uitat la ce au descoperit studiile anterioare despre atitudinile rasiale ale tinerilor albi.
Potrivit unor cercetători, avem motive să fim plini de speranță.
Folosind datele sondajului, au descoperit că tinerii albi își exprimă mai puține prejudecăți decât generațiile dinaintea lor. De exemplu, sprijinul alb pentru școlile segregate – o măsură tradițională a prejudecăților rasiale – are a scăzut dramatic pe o perioadă de 50 de ani. Și sondajele arată că albii mai tineri sunt mai puțin probabil să exprime stereotipuri rasiale decât albii mai în vârstă.
Dar un al doilea grup de cercetători nu a fost de acord. Ei au descoperit că albii de astăzi exprimă pur și simplu prejudecăți rasiale în moduri noi.
De exemplu, conform datelor sondajelor naționale, seniorii de liceu exprimă din ce în ce mai mult o formă de prejudecată pe care sociologul Tyrone Forman o numește „apatie rasială” – o „indiferență față de inegalitatea socială, rasială și etnică și lipsa de implicare în problemele sociale legate de rasă”.
Apatia rasială este o formă mai pasivă de prejudecată decât articulațiile explicite ale bigotismului și ostilității rasiale. Dar o astfel de apatie îi poate determina totuși pe albii să susțină politici și practici care se aliniază cu aceeași logică rasistă a trecutului, ca o lipsă de sprijin pentru programele și politicile sociale menite să abordeze rasismul instituțional sau o indiferență față de suferința oamenilor de culoare.
Alți cercetători pun la îndoială capacitatea anchetelor pentru a capta răspunsuri sincere de la albi cu privire la întrebările legate de rasă sau pentru a descrie complexitatea perspectivelor albilor asupra rasei.
Oricât de utile ar fi sondajele, ele nu ne permit să înțelegem pe deplin modul în care oamenii albi explică, justifică sau dezvoltă opiniile lor despre rasă.
Ce spun copiii
Pentru a înțelege mai bine cum gândesc copiii albi despre rasă, am intervievat și am observat 30 familii bogate, albe, cu copii cu vârste cuprinse între 10 și 13 ani care trăiesc într-o metropolă din Midwest zonă. Pe parcursul a doi ani, m-am cufundat în viața de zi cu zi a acestor familii, observându-le în public și acasă și intervievând părinții și copiii. Câțiva ani mai târziu, când copiii erau la liceu, am reintervievat un subgrup al grupului inițial.
Acești copii aveau unele înțelegeri comune despre rasă, cum ar fi ideea că „rasa este culoarea pielii tale”. Dar când am crescut subiecte precum rasismul, privilegiul și inegalitatea, răspunsurile lor au început să diverge și au existat mai multe variații decât am anticipat.
Unii copii mi-au spus că „rasismul nu mai este o problemă”. Dar alții mi-au spus în detaliu despre diferența de bogăție rasială, discriminarea în muncă, școlarizarea inegală și tratamentul rasist al copiilor de culoare de către politie.
După cum a explicat un copil de 11 ani pe nume Chris:
„Cred că copiii albi, din moment ce au mai multă putere în general în societate... acțiunile disciplinare nu sunt la fel de dure pentru ei. Dar când, știi, un copil de culoare are probleme cu poliția... Cred că oamenii vor fi mai duri cu ei, pentru că, știi, [copiii negri] nu pot riposta nici ei.”
Deși unii dintre copii aveau o înțelegere mult mai bună a istoriei rasismului în America, alții a aplatizat timpul și a adunat întreaga istorie afro-americană împreună, amestecând în același timp nume și datele.
O copilă de 11 ani pe nume Natalie mi-a spus:
„Rasismul a fost o problemă când toți acei sclavi erau prin preajmă și asta, cum ar fi, chestia cu autobuzul și fântâna cu apă. Adică, totul era nebun pe vremuri. … Dar acum, vreau să spun, de când Martin Luther King și, ca, Eleanor Roosevelt, și cum a mers cu autobuzul. Și era afro-americană și stătea pe partea albă. … După anii 1920 și toate astea, lucrurile s-au schimbat.”
Când a fost vorba de înțelegerea privilegiilor și inegalității, unii copii au făcut comentarii de genul: „Nu există așa ceva [precum privilegii]. Fiecare primește ceea ce merită în viață, dacă lucrează pentru asta.”
Alți copii nu au fost de acord, cum ar fi Aaron, în vârstă de 11 ani:
„Cred că [albii] au un fel de avantaj. … Și din moment ce o mare parte a societății este condusă de oameni albi oricum, ceea ce este un avantaj, mai mulți albi sunt, știți, acceptați în locuri de muncă, așa că primesc avantajul. Deci, da, cred că au un avantaj.”
De asemenea, am constatat că mulți dintre copii au exprimat forme de apatie rasială. Când un adolescent de culoare a fost împușcat și ucis de un ofițer de poliție din comunitate, Jessica, în vârstă de 16 ani, mi-a spus că „nu i-a păsat” ca oamenii de culoare să fie uciși pentru că „au făcut, evident, ceva ce merită aceasta."
Dar unii copii, cum ar fi Charlotte de 16 ani, au avut o reacție foarte diferită:
„Totul ar trebui oprit. Există de fapt o problemă și un sistem care a permis acest lucru. … Din punct de vedere tehnic, legal, ceea ce a făcut acel ofițer a fost „în regulă”? E ca și cum, ei bine, poate asta e problema. Poate că uciderea oamenilor de culoare nu ar trebui să fie legal „în regulă”, știi?”
Importanța lumii sociale a copilului
De ce diferențe atât de mari între acești copii?
Nu a fost doar o chestiune ca acești copii să repete părerile părinților lor.
Am descoperit că perspectivele lor erau mai puțin modelate de ceea ce părinții lor au spus în mod explicit despre rasă și mai mult de mediile sociale în care au crescut acești copii – și de modul în care părinții lor le-au construit medii.
Deciziile pe care le-au luat părinții cu privire la unde să locuiască, unde să-și trimită copiii la școală, la ce activități extracurriculare să se înscrie în care au călătorit și ce media au consumat lucrează pentru a crea ceea ce eu mă refer ca „contextul rasial al copilului”. copilărie."
În acest context rasial, copiii au dezvoltat idei despre rasă observând și interpretând ceea ce se întâmplă în jurul lor. Și din cauza variațiilor importante din aceste medii sociale, copiii au înțeles rasa în moduri diferite.
În acest sens, munca mea se bazează pe bursele existente despre modul în care copiii dezvoltă înțelegeri despre rasă și rasism în contextul familie, loc, experiențe școlare timpurii, şcoli primare şi gimnaziale, îngrijirea copiilor și chiar tabara de vara.
Toate aceste aspecte ale mediului social al unui copil joacă un rol în modelarea modului în care învață despre rasă.
Sunt copiii albi mai puțin rasiști decât bunicii lor? Cercetările mele cu copiii nu ne oferă niciun motiv să credem că fiecare nouă generație de oameni albi va avea, în mod natural sau inevitabil, puncte de vedere mai deschise și mai tolerante despre rasă decât anterior generatii.
Demontarea rasismului în Statele Unite va necesita mai mult decât o speranță pasivă.
Acest articol a fost publicat inițial pe Conversatia de Margaret Hagerman, profesor asistent de sociologie, Universitatea de Stat din Mississippi. Citeste Articol original.
