Cancerul de prostată este a treia cauză de deces prin cancer în Statele Unite, iar aproape 10.000 de bărbați din Statele Unite sunt diagnosticați cu cancer testicular in fiecare an. Dar nu ai ști asta, din finanțarea cercetării cancerului. Institutul Național al Cancerului cheltuiește de două ori mai mult pentru finanțarea cercetării privind cancerul de sân decât o face cancer de prostată; National Institutes of Health cheltuiește de aproape trei ori mai mult (700 de milioane de dolari, pentru cancerul de prostată, 250 de milioane de dolari). De ce, având în vedere că mai mulți oameni pot muri de cancer de prostată decât de cancer de sân, acesta este cazul?
Înainte de a intra în politică, merită remarcat faptul că cancerul de prostată ucide mulți bărbați, dar cancerul de sân lovește multe femei atunci când sunt mai tânăr, ceea ce înseamnă aproape sigur că are ca rezultat mai mulți ani de viață pierduți, o măsură pe care medicii o folosesc pentru a înțelege acea natură a suferințelor la scară. Totuși, investițiile relative în finanțarea cercetării cancerului de sân și de prostată nu sunt pe departe consistente.
„Este contraintuitiv”, Dr. Jim C. Hu, un urolog la Weill Cornell Medicine și New York Presbyterian Hospital, a spus Păresc. „Dar când te uiți la terenul de joc pentru cercetarea cancerului, indiferent de motiv, bărbații primesc mai puține finanțări decât femeile. Este destul de obișnuit – 1 din 7 bărbați face cancer de prostată – și acum că bărbații trăiesc mai mult, vor fi expuși unui risc mai mare.”
Nu este doar o problemă de cancer de prostată și nici nu este o problemă limitată la finanțarea cercetării. Sanatatea barbatilor este prost abordat în Statele Unite. Mai multe birouri din sistemul federal promovează sănătatea femeilor, dar nu există niciun birou exclusiv pentru a evidenția nevoile unice de sănătate ale bărbaților. Aceasta este o dinamică interesantă, având în vedere că există birouri specifice pentru femei într-un număr de departamente guvernamentale deoarece există o presupunere bine întemeiată că precedentul istoric va duce la prioritizarea celor bărbați probleme. Dar acest lucru nu este exact cazul în sfera sănătății. Clinicile pentru femei sunt răspândite la nivel de stat și local, iar spitalele pentru femei apar în toată țara. Nu există o mișcare comparabilă pentru sănătatea bărbaților. Rezultatul? Femeile trăiesc în medie cu șapte ani mai mult decât bărbații. Și, nu, biologia și genetica nu țin cont de această disparitate. Bărbații mor tineri, în mare parte pentru că nevoile lor de sănătate sunt rareori satisfăcute.
Deși apatia guvernamentală este cu siguranță o parte a problemei, bărbații nu sunt fără vină. „Băieții nu se plâng cu adevărat”, spune Hu. „Nu sunt la fel de predispuși să fie proactivi cu privire la sănătatea lor, sunt mai puțin probabil să vorbească cu senatorii lor și să spună că acest lucru este o problema." Cancerele femeilor pot primi mai multe finanțări, deoarece femeile solicită îngrijire medicală de mai bună calitate, așa cum o fac bărbații nu. O parte a soluției este încurajarea bărbaților să-și ia sănătatea în serios. „Începe cu educație”, spune Hu. „Există o alfabetizare slabă în domeniul sănătății. Movember este o modalitate grozavă de a da cuvântul.”
Mișcarea Movember a fost eficientă în a difuza cuvântul, dar nu este suficient de mare pentru a compensa lipsurile în finanțarea guvernamentală. Totuși, merge în direcția corectă. Cauza finală a disparitatea în domeniul sănătății pare să fie culturală, iar Movember este un impuls pentru o schimbare culturală.
„Mulți oameni cred că cancerul de prostată nu este cancer din care mor pacienții, că oamenii au tendința de a supraviețui cancerului de prostată”, spune dr. S. Adam Ramin, urolog și director medical al specialiștilor în cancer în urologie din Los Angeles. „Nu este neapărat adevărat. Dacă ar exista o schimbare culturală în atenția acordată cancerului de prostată și complicațiilor acestuia, ar exista să fie mai mult înclinația de a solicita finanțare și mai multă presiune pentru ca guvernul să ofere această finanțare.”
Este de remarcat faptul că, când vine vorba de cancer testicular, problema este mai puțin pronunțată. „Cancerul testicular, pentru că este atât de rar, nu poate fi comparat cu finanțarea pentru alte tipuri de cancer”, spune Ramen. “Cancerul testicular are, de asemenea, o șansă mai mare de vindecare, prin urmare cercetarea pentru cancerul testicular nu va fi la fel de solidă ca cea a cancerului de prostată sau de sân.”
Dar disparitatea dintre cancerele mai presante ale bărbaților, cum ar fi cancerul de prostată, îi ține pe unii urologi treji noaptea. „Sunt îngrijorat pentru asta”, spune Ramin. „Cancerul de sân și cancerul de prostată au multe asemănări, dar finanțarea acordată cancerului de prostată nu este la fel de mare. Nu este că este o boală uitată, în sine, dar are nevoie de mai multă atenție și de mai multe cercetări.”
Ramin se oprește asupra acestui ultim punct. „Cu siguranță are nevoie de mai multe finanțări”, adaugă el.
