Octombrie este o perioadă tristă a anului. Ceasurile se întorc, ceea ce accelerează apariția serilor mai întunecate, iar „zilele mai scurte” duc inevitabil la apeluri la tradiția de a pune ceasurile înainte sau înapoi pentru a opri.
Desigur, revenirea anuală la Greenwich Mean Time (GMT) de la Ora de vară britanică (BST) nu scurtează zilele, ci doar schimbă o oră de lumină disponibilă de la seara la dimineața. Pentru mulți, serile mai ușoare sunt o prioritate și se acordă puțină atenție beneficiilor dimineților mai ușoare. Argumentele legate de schimbările de ceas tind să se învârte în jurul beneficiilor pentru călătoriile mai ușoare în serile mai ușoare. Cu toate acestea, sugerează cercetările că a ține diminețile mai ușoare ar putea avea avantaje neprevăzute până acum. Lumina dimineața – mai mult decât în orice alt moment al zilei – duce la puternic efecte de stimulare a creierului, ajutându-ne a functiona cât putem de bine, în ciuda iernii care se apropie.
Toată viața de pe Pământ a evoluat în jurul ciclului de 24 de ore de lumină și întuneric. Un semn evident este dorința noastră de a dormi noaptea, dar majoritatea funcțiilor biologice sunt reglate fin în jurul zilei și al nopții. Corpurile noastre sunt adaptate la lumina mediului printr-o reacție biologică în lanț.
Reacții în lanț
Intensitatea luminii este detectată de celule speciale din retină iar această informație este transmisă la ceasul intern al corpului, situat adânc într-o parte a creierului numită nucleu suprachiasmatic. Acesta se află în hipotalamus, responsabil pentru reglarea proceselor interne ale corpului folosind sistemul endocrin, care este legat de secreția de hormoni, prin glanda pituitară. Nu suntem conștienți de aceste mesaje luminoase, deoarece nu au nimic de-a face cu viziunea conștientă. Singura lor sarcină este să internalizeze informații despre intensitatea luminii ambientale.
Acest articol a fost publicat inițial pe Conversatia. Citeste Articol original de Angela Clow, profesor emerit, Universitatea din Westminster și Nina Smyth, Lector principal în psihologie, psihofiziologie, stres, bunăstare, Universitatea din Westminster.
Reacția biologică în lanț continuă cu creierul conducând secreția de hormon cortizol adecvat momentului zilei – niveluri scăzute în întuneric și niveluri mai mari la lumină. Cortizolul este un hormon puternic cu efecte larg răspândite asupra creierului și corpului. Este bine cunoscut sub numele de „hormonul stresului”, dar este acest tipar de 24 de ore care ne menține sănătoși.
O explozie puternică a secreției de cortizol are loc în primele 30 de minute după trezire. Acesta se numește răspunsul la trezirea cortizolului (CAR) și, în mod esențial, acest CAR este mai mare atunci când ne trezim cu lumină. Așa că diminețile mai ușoare cresc CAR, care, la rândul său, promovează o mai bună funcționare a creierului, astfel încât să putem aborda ziua următoare.
Avem prezentate anterior că oamenii sunt cel mai grav afectați de schimbarea anotimpurilor (cei cu tulburari afective sezoniere (SAD)) aveau mașini mai mici la trezirea în lunile întunecate de iarnă. Acest lucru a fost comparat cu un grup de oameni care nu au fost afectați de schimbarea anotimpurilor iarna, precum și ei înșiși în timpul verii.
Mai mult, cei care au raportat depresie sezonieră, stres, anxietate și excitare mai scăzută au prezentat cele mai joase mașini de iarnă. Cu toate acestea, trezirea iernii cu ajutorul unei lumini artificiale (simularea zorilor) a fost capabil să restaureze CAR. Această constatare este în concordanță cu expunerea la lumină, în special lumina dimineață, fiind cel mai eficient tratament pentru blues-ul de iarnă.
Mai mult cercetare recentă a explorat mai detaliat ce face CAR, ca parte a secreției sănătoase de cortizol. O explozie mai mare de cortizol dimineața (CAR) a fost asociată cu plasticitate cerebrală mai bună (capacitatea de a învăța) și funcționalitate – în special stabilirea obiectivelor, luarea deciziilor și planificarea (ceea ce numim funcția executivă). Într-adevăr, declinul în CAR odată cu îmbătrânirea a fost asociat cu funcție executivă mai proastă.
Trezirea de dimineață este un eveniment biologic izbitor și important – punctul de vârf al zilei. O explozie rapidă a secreției de cortizol începe ziua prin sincronizarea sistemelor biologice larg răspândite. Acest hormon puternic se extinde rapid în tot corpul, unde este recunoscut de receptorii de pe toate celulele corpului. Acești receptori generează următoarea etapă a reacției biologice în lanț pentru a ne asigura că suntem pregătiți și energizați corespunzător pentru provocările zilei următoare. Mașinile mai mici înseamnă că nu funcționăm optim.
Deci, în diminețile întunecate de iarnă, poate fi mai dificil să montezi o explozie robustă de cortizol dimineața. Acest lucru se datorează faptului că atât trezirea, cât și lumina sunt stimulii pentru acest punct crucial al zilei. Lipsa luminii dimineața poate diminua reacția biologică în lanț și poate face pe mulți dintre noi să ne simțim sub normal și să nu funcționăm la maxim. În mod ironic, acest lucru ar fi cel mai marcat pentru cei care sunt în vreun fel afectați de anotimpuri. Deci cei care se plâng cel mai mult de zilele întunecate sunt probabil cei mai probabil să beneficieze de lumină dimineața, mai degrabă decât seara.
