Ce cu declinul religiozității în Statele Unite, în special în rândul Millennials, oportunitățile pentru curățare ritualizată sunt puține și departe. Există botez și este dușul de sâmbătă după-amiază cu o bere, dar cam atât. Din fericire, mai există spalatorie automata auto.
Până în 1944, mașinile americane erau spălate manual. Deși există ceva fermecător în efort - și uneori și emoționant - nu există nimic transcendent. Este un proces care a cerut automatizare, care a venit încet la început și apoi, în 1955, foarte brusc. În acel an, un bărbat pe nume Dan Hanna Sr. a plecat în vacanță în Mexic, a stat la un motel de acolo și, inspirat de o spălătorie auto pe care a văzut-o la sud de graniță, și-a construit propriul tunel mecanizat de spălătorie auto înapoi în Oregon. Hanna, numită uneori „Henry Ford al spălătoriilor auto”, a continuat să repete ideea sa inițială. Lanțul lui, Rub-a-Dub, s-a răspândit rapid. Tunelul de spălătorie a fost dintr-o dată un pilon al mall-urilor suburbane.
Astăzi există 28.500 de spălătorii auto tunel în America.
Sponsorizat de GEICO
Premiile Family Car Awards
Mașinile de familie nu au fost niciodată mai bune. Fie că sunteți în căutarea unui minivan care este încărcat cu toate extraurile, un crossover potrivit pentru plimbările în familie și aventurile de weekend sau un SUV electric care se deschide, cele mai recente mașini de familie sunt pline cu tehnologie științifico-fantastică directă și o mulțime de mici atingeri care ridică conducere.
O parcare din spatele unei benzinării ar putea părea un loc ciudat pentru mântuire. Dar acolo este imposibil să descrii experiența de spălătorie auto în termeni non-extatici sau religioși. Există ceva sfânt în apropierea tunelului, în eliberarea în cedarea controlului puterii superioare a benzii transportoare și în purificarea intrării în vid.
Odată înăuntru, mașina este trasă printr-o perdea viu colorată și îmbibată cu săpun, care învăluie parbrizul într-un tentacular. îmbrățișează, trecând brațele de spumă pe părțile laterale și peste acoperiș, înainte de a elibera cu râvnă automobilul într-un mic metal și ciment limpezire. Calmul relativ al acelui spațiu este tulburător, apoi a dispărut. Începe să se reverse cu furie deuteronomică. Apa zboară mașina și apoi, în timp ce alunecă sub arcul de clătire, o înghițe ca stropii de mare. Vizibilitatea scade la zero. Există întuneric.
Apoi vin spălatoarele, care spumează spuma până la un punct de păr mare, dând naștere unei furtuni de spumă vizibilă doar prin întregi în masa de săpun care se atenuează destul de brusc în faţa unui alt torent, care duce la un furtun şi mai elaborat, care, la rândul său, duce la o fărâmă de lumină şi apoi la vuietul motorului şi întinderea largă a unei parcări.
În tunelul tipic de spălare, o mașină trece prin douăsprezece procese. Sunt prea multe pentru a le înțelege pe deplin - tind să se întâlnească unul cu celălalt în valuri de apă - dar suficient pentru ca totul să pară teribil de complet și tehnic la limită. Din perspectiva copilului de pe bancheta din spate, călătoria este numinoasă, reconfortantă, dar totuși palpitant de dinamică. Într-o spălătorie auto, se simte că orice se poate întâmpla, chiar dacă, datorită lui Dan Hanna Sr., nu se întâmplă. Spălătoria auto este previzibilă, dar nu pare previzibilă. Spălătoria auto este controlată, dar se simte haotic.
Spălătoria auto este o experiență auditivă și una vizuală. Este ca și cum ai conduce printr-o furtună furioasă fără nici un gram de frică.
Spălătoria auto este, de asemenea, îmbucurătoare în felul în care toate actele de îngrijire de sine sunt îmbucurătoare. Mașina, acest avatar extern nu doar al familiei, ci și al sinelui, intră încrustă în noroi și murdărie și carcase de insecte și iese cu o strălucire remarcabilă. La început, mașina este un mijloc de transport și, la final, este recunoscută ca o mașină frumoasă. Există un sentiment de mirare care vine cu asta. Există un sentiment de privilegiu al proprietății care este poate cel mai intens simțit de copiii care nu dețin nimic.
Desigur, mașinile nu rămân curate. Strălucirea de după spălare se estompează cu viteză și treptat se acumulează toate murdăria veche. Polenul face praf pe acoperiș, noroiul se lipește de puțurile roților și norii de poluare de parbriz. Acest lucru este inevitabil, deoarece cerem atât de mult de la mașini, care își petrec cea mai mare parte a vieții în afara limitelor relativ confortabile ale parcărilor din mall-uri de-a lungul căilor de trecere bine întreținute. Aceasta este tragedia spălătoriei auto – că curățenia extatică este nesustenabilă – dar este și ceea ce face ca spălătoria auto să fie atât de singulară și atât de specială. Este un loc în care se merge periodic, adesea la ordinul unui copil, pentru a îndeplini un ritual.
Nu sunt suficiente locuri ca acestea. Ar trebui să fie multe altele. Dar, deocamdată, spălătoria auto se va descurca bine.
