Marele fermier-poet Wendell Berry a scris odată: „O grădină oferă corpului demnitatea de a lucra în propriul său sprijin. Este un mod de a te alătura rasei umane. Copiii noștri nu mai învață să citească marea carte a Natură din propria lor experiență directă sau cum să interacționeze creativ cu transformările sezoniere ale planetei.” Ca grădinar, preot, părinte și permaculturalist care a scris odată o carte despre munca lui Wendell Berry, această provocare este personal. Vreau ca propriile mele fiice să experimenteze realitatea practică a creșterii, să-și murdărească mâinile în sol și să interacționeze creativ cu anotimpurile micii noastre bucăți de natură. Deci primăvara trecută, am săpat de două ori un pat de grădină, am amestecat compost și gunoi de grajd cu ajutorul fiicelor mele și le-am oferit un mic teren pentru a le cultiva.
Cu unele îndrumări, am lăsat fiecare fiică să-și aleagă propriile plante și scopul pentru parcela ei. Alegerile lor, ambele usor de crescut și greu de ucis, a reprezentat cel mai bun din ceea ce ar trebui să fie grădina oricărui copil - plină de plante iertătoare care oferă oportunități continue de recoltare și explorare.
Cel mai tânăr al meu este un consumator vorac de fructe de pădure de toate felurile. Grădina ei, a decis ea, ar fi un loc pentru a le crește împreună cu unele arome preferate de ierburi. A fost un noroc pentru că de-a lungul anilor mi-am îngrijit propria plantare în direcția plantelor perene - specii care rămân sau revin an de an fără replantare. Plantele perene au multe avantaje - necesită adesea mai puțină apă, captează carbon și construiesc și întrețin solul.
Fiica mea cea mare, iubitoare de animale sălbatice, a decis să planteze o grădină pentru animale. Ea a participat recent la un seminar la localul nostru Societatea Audubon care a învățat-o importanța plante native. Aceste plante sunt bine adaptate pentru vremea locală și oferă hrană deosebit de potrivită pentru fauna locală, nu în ultimul rând care sunt omizile pentru diferite molii și fluturi, dintre care mulți pot mânca doar frunzele unei mici varietăți de native. plantelor.
În cele din urmă, am avut un spațiu comun în grădină unde am plantat câteva plante anuale din soiul mai convențional de grădină de legume. Ca și în cazul tuturor plantelor din grădină, le-am lăsat pe fiicele mele să aleagă lucruri care să nu fie otrăvitoare, în caz că fiica vecinului nostru a rătăcit și s-a întâmplat să înghită o frunză sau două - și fetele vor promite că mânca. Ambii au ajuns să mănânce alimente pe care nu le-ar fi încercat niciodată dacă nu le-ar fi cultivat ei înșiși. Per total, a funcționat într-o schemă de grădină frumoasă: o treime pentru legume anuale, o treime pentru fructe și ierburi perene și o treime pentru plantele care susțin fauna sălbatică. Un astfel de aspect nu ar fi un plan rău pentru o întreagă proprietate.
Având în vedere acest lucru, iată câteva plante consistente, non-toxice, care sunt distractive de plantat cu copiii din fiecare dintre aceste categorii.
Legume anuale
Cartofi dulci: Familia mea este un fan al cartofilor prăjiți la cuptor, așa că a avut sens să încercăm acest clasic sudic. Spre surprinderea noastră puțin, micile plante (slips) au crescut nițeluri imense de viță de vie frumoase care s-au răspândit în întreaga curte într-un covor luxuriant. Deși sunt adesea subutilizate, frunzele acestor viță de vie sunt comestibile și pot fi gătite ca spanacul cu un pumn nutritiv similar. Aș strânge câteva frunze pentru smoothie-ul meu de prânz. Când sunt gata de recoltare, majoritatea copiilor se bucură de procesul dezordonat de a dezgropa tuberculii. Există o varietate de cartofi dulci pe piață, dar Schimbul de semințe de expunere sudică oferă câteva soiuri excelente de moștenire într-o varietate de culori.
Ridichi: Nu pot promite succes în a-i determina pe copiii mei să le mănânce, dar nu există legume cu creștere mai rapidă decât ridichile. Plantați niște semințe și aveți o recoltă în câteva săptămâni. Folosiți-le ca garnitură pentru o salată, murați-le sau scufundați-le în apă sărată și mâncați-le în stil franțuzesc cu pâine unsă. Chiar și fără să se aventureze să guste, majoritatea copiilor sunt fericiți să aibă ceva de recoltat în timp ce așteaptă ca celelalte plante ale lor să crească.
Trei surori (porumb, fasole și dovleac): Cele trei surori este un clasic, dezvoltat de primii americani cu mult înainte de sosirea europenilor. Este ceea ce este cunoscut sub numele de policultură - plante care cresc împreună și oferă asistență reciprocă. În centru este porumbul. Ar putea fi porumb dulce, dar poate doriți să încercați și floricelele de porumb pentru o alternativă distractivă. Alături de planta de porumb, o varietate de fasole verde, cum ar fi șarpele cu clopoței sau Kentucky Wonder. În cele din urmă, includeți un dovleac sau un dovleac. Împreună, aceste trei plante lucrează pentru a oferi cele mai bune condiții pentru întreg. Porumbul oferă un spalier pentru fasole, fasolea furnizează îngrășământ cu azot pentru porumb și dovleac, iar dovleceii furnizează viță de vie care suprimă iarba pentru a ține la distanță vegetația concurentă. Poate doriți să experimentați și cu pepene verde în locul dovleacului. Oferă buruieni similare care suprimă vița de vie și o recoltă dulce.
Plante perene
Căpșune: Căpșunile sunt centrul grădinii de fructe de pădure a fiicei mele. Sunt o plantă perenă care se va răspândi încet cu timpul. Plantați-le toamna pentru o recoltă de primăvară și mulciți cu fân. Când sunt gata de recoltat, fiecare plantă va oferi căpșuni roșii coapte pentru câteva săptămâni. În fiecare mai, fiicei mele îi place să caute printre frunze fructe noi de mâncat. De asemenea, căpșunile pot fi cultivate cu ușurință într-o oală, așa că ar putea fi o opțiune bună pentru oamenii cu spațiu limitat.
Mure: Există o serie de soiuri de mure fără spini care pot oferi o recoltă excelentă de vară, precum și flori și viță de vie care oferă hrană și refugiu pentru fauna sălbatică. Bondarii, o clasă docilă și amenințată de albine native, par a fi deosebit de iubitori de florile albe.
Mentă: La fel ca multe ierburi, menta poate ajunge să fie o buruiană. Cu toate acestea, crește ușor și este complet comestibil. Fiica mea cea mică îi place să mestece frunzele ca un odorizant natural pentru respirație. Datorită naturii sale invazive, menta poate fi o alegere bună pentru o oală mare. Poate crește bine într-unul și nu va scăpa cu rizomii în restul grădinii.
Plante sălbatice
Fiecare loc va avea propriile sale plante native pentru fauna sălbatică, așa că ar fi bine să verificați cu departamentul local al Societății Audubon sau al Naturii. Acestea fiind spuse, următoarele plante au o gamă destul de largă în Statele Unite. Veți observa că multe sunt direct benefice și pentru oameni.
Coniflower: Există o varietate de coniflore, toate din genul Echinacea, o plantă cunoscută pentru proprietățile sale de stimulare a sistemului imunitar. Floarea poate fi un plus frumos pentru orice grădină din partea de est și centrală a Statelor Unite. Deși va muri înapoi după vară, ar trebui să se întoarcă din nou în primăvară.
Soc: Un alt medicament sălbatic, socul are o gamă largă în Statele Unite. Mai mult arbust sau copac mic, cresc rapid și dau flori parfumate care atrag polenizatorii. Boabele lor, hrana preferată a multor păsări, pot fi amestecate cu miere și folosite pentru a face un sirop care merge bine pe clătite.
Soarba: Această plantă este o plantă nativă cu multe utilizări medicinale de către culturi atât de pe tot globul, cât și de-a lungul istoriei. Păsările care cuibăresc în cavități folosesc planta pentru a-și căptuși cuiburile. Unele dovezi arată că ajută păsările să suprime paraziții.
