În ultima zi a ISR-ului ei lecție de înot, fiica de un an și jumătate a lui Maria Feeney, Biella, a ales o rochie Sophia the First pe care să o poarte. Mai târziu în acea zi, în timp ce Feeney privea, un instructor a pus o Biella îmbrăcată într-o piscină cu fața în jos de mai multe ori: o dată, în timp ce așezat cu fața la apă, altul în timp ce așezat cu spatele la apă, o ultimă dată a căzut în piscină cu picioarele înainte de la de mai sus. De fiecare dată, Biella s-a răsturnat cu succes și a plutit pe spate. A trecut cu brio. Până la doi ani, ea era înot lungimea unui bazin sub apă independent.
În ultimii ani, au circulat online videoclipuri cu bebeluși în timpul lecțiilor de înot, cu fața în jos în piscine, care se chinuiau să se răstoarne în timp ce adulții stau deoparte, ajungând în cele din urmă pe spate și plutind senin. Pentru unii, aceasta este o priveliște de groază abjectă și neglijență evidentă. Pentru cei familiarizați cu lecțiile de înot ISR, acesta este pur și simplu modul în care funcționează procesul.
Resursa de înot pentru sugari (ISR) este cea mai mare sursă de lecții de autosalvare. Organizația, care a fost fondată în 1966, susține că a predat peste opt milioane de lecții și a salvat peste 800 de vieți. Lecțiile ISR au fost dezvoltate pentru a-i învăța pe copiii foarte mici să se salveze în cazul în care ar cădea în apă. Spre deosebire de lecțiile tradiționale de înot, care au loc adesea în grupuri și predau diferite plute și mișcări de înot, ISR swim lecțiile se concentrează pe abilitățile necesare pentru a rămâne în viață până la sosirea ajutorului în cazul în care un copil ajunge accidental într-un corp de apă. Toți absolvenții ISR învață să se răstoarne și să plutească pe spate atunci când sunt plasați în apă cu fața în jos. Copiii cu vârsta peste un an învață, de asemenea, cum să găsească marginea sau scările piscinei și să înoate acolo sub apă, făcând pauze de plutire atunci când este nevoie.
Părinții par să fi căzut în două tabere când vine vorba de ISR: cei care cred că este o salvare de vieți. desigur, care poate împiedica copiii să se înece și pe cei care cred că este o rețetă pentru copilărie trauma.
***
Aproximativ zece persoane din Statele Unite se îneacă în fiecare zi. Înecul este a cincea cauză de deces traumatic în Statele Unite, potrivit date de la CDC. Dar copiii sunt deosebit de vulnerabili: înecul este principala cauză de deces pentru copiii cu vârste cuprinse între unu și patru ani. Din mai 2020, ratele de înec în Florida și Texas - statele cu cele mai mari rate de înec în copilărie în piscine și spa - au fost mai mari decât anul trecut.
„Mulți dintre noi suntem îngrijorați de vara când familiile ar putea să nu poată merge la bazinele publice și poate sunt mai înclinate să facă ceva la propria lor casă și s-ar putea să nu se gândească la apă ca la riscurile pe care le reprezintă pentru copii”, spune dr. Benjamin Hoffman, scaun al Consiliul Academiei Americane de Pediatrie pentru Prevenirea Leziunilor, Violenței și Otrăvirii. „Apa reprezintă o amenințare constantă și reală pentru copii, fie că este o găleată sau o toaletă, un mic bazin pentru vad sau o piscină în pământ.”
Lecțiile ISR se străduiesc să reproducă situații în care copiii s-ar putea găsi singuri în apă. Când copiii cad în piscine, ei poartă cel mai adesea haine, care pot cântări câteva kilograme atunci când sunt umede. Odată ce instructorii sunt încrezători că un copil a stăpânit flip-ul și plutirea, îl pun pe copil să intre în apă din marginea piscinei, cu fața mai întâi, apoi cu spatele la apă, apoi lăsate cu picioarele în jos, totul în timp ce complet îmbrăcat.
„Ceea ce este unic este că ar putea fi predat fără niciun indiciu sau instrucțiuni verbale”, spune Lara Buongiorno, instructor ISR cu sediul în Manhattan. „Scopul este ca copilul să răspundă la apă, nu la o persoană. Dacă cade în piscină, nimeni nu va fi acolo să spună „bine 1, 2, 3 ține-ți respirația”.
Lecțiile ISR încep lent, sunt întotdeauna unu-la-unu și diferă în funcție de stadiul de dezvoltare a copilului, vârsta, stilul de învățare, istoria cu apa (inclusiv evenimente traumatice) și dacă folosesc în mod regulat plutitoare. Unii copii încep în prima zi de lecții doar stând pe scări și vorbind despre ce se va întâmpla. Alții își pot scufunda doar buzele sau nasul.
Când au dezvoltat ISR, cercetătorii au descoperit că eficiența învățării scade după 10 minute, astfel încât lecțiile sunt scurte pe măsură ce copiii lucrează spre obiective mici, realizabile. Multe lecții vor dura mai puțin de 10 minute dacă un copil devine prea rece sau obosit.
Lecțiile nu sunt lipsite de emoții. La început, copiii plâng uneori. Și Buongiorno spune că, dacă părinții nu se simt confortabil să-și audă copilul plângând, ISR ar putea să nu fie corect din partea lor. Site-ul ei pledează: „Părinții care au pierdut un copil din cauza înecului vă vor spune că vor da totul pentru a-și auzi copilul plângând din nou”.
Pentru părinții nervoși că ISR ar putea fi prea intens, Buongiorno le sugerează să urmeze o lecție. Feeney spune că primele lecții au fost greu de urmărit, și anume pentru că fiica ei era foarte atașată și nu-i plăcea piscina rece. În a treia zi, însă, râdea și cânta în apă.
Instructorii ISR urmează un set strict de măsuri de siguranță. Înainte de a-și înscrie copiii la lecții cu Buongiorno, de exemplu, părinții trebuie să furnizeze înregistrări detaliate ale analizei istoricului de sănătate a copilului lor. Asistentele pediatrice revizuiesc înregistrările pentru a detecta factorii de risc, cum ar fi antecedentele de convulsii. Înainte de fiecare lecție, părinții completează un formular care detaliază intestinul, urina, dieta și obiceiurile de somn ale copilului în ziua precedentă. Acest lucru îi ajută pe instructori să detecteze semne că un copil ingeră apă din piscină sau că trebuie să o ia puțin mai ușor.
În timpul lecțiilor, instructorii monitorizează în mod constant temperatura copilului și verifică dacă există stomacul destins, ceea ce se întâmplă uneori când copiii învață să-și țină respirația și să înghită aer. După lecții, elevii s-au întins pe o parte, ceea ce Buongiorno spune că este poziția de recuperare desemnată medical. Toți instructorii certificați ISR urmează opt săptămâni de formare, inclusiv cel puțin 60 de ore cu studenți și sunt instruiți în anatomie, fiziologie, psihologia copilului, comportament, dezvoltare și senzoriomotorie învăţare.
ISR este în general mai scump decât lecțiile tradiționale de înot, ideea fiind că sunt extrem de eficiente și nu trebuie repetate. Se recomandă totuși ședințele de amplificare.
La ISR Manhattan, lecțiile costă 300 USD pe săptămână, timp de 6-8 săptămâni. În alte state și orașe, lecțiile sunt anunțate începând de la 75 USD pe săptămână. Există, de asemenea, o taxă de înregistrare standard de 105 USD.
„Știu că este puțin costisitor, dar funcționează”, spune Feeney, ai cărui băieți gemeni de doi ani, Conor și Declan, aproape terminaseră cursul înainte ca COVID-19 să-i întrerupă. „Dacă ai vreunul stres, se merită."
Cercetările legate de înec sunt extrem de limitate, iar Academia Americană de Pediatrie spune că, în timp ce lecțiile formale de înot (nu în mod specific ISR) pentru copiii cu vârsta cuprinsă între 1 și 4 ani pot reduce riscul general de înec în copilărie cu 88 la sută, nu există dovezi bune care să susțină utilizarea unui tip de lecții de înot în detrimentul altuia.
„Din păcate, nu există multe date despre ce părți ale lecțiilor de înot sunt importante, ce abilități sunt importante, cum știi că un copil este pregătit”, spune Hoffman. „Aceasta este problema esențială a orelor de supraviețuire a copiilor, pur și simplu nu există date care să arate că funcționează. Este posibil să ajute. De asemenea, este posibil ca acestea să fie dăunătoare.”
Deși ISR oferă lecții de înot începând de la șase luni, AAP este ferm în poziția lor că lecțiile ar trebui să aștepte până la prima zi de naștere a unui copil. Există nicio dovadă că lecțiile de înot înainte de vârsta de un an sunt benefice, iar conform AAP. „Copiii cu vârsta mai mică de 1 an nu sunt capabili din punct de vedere al dezvoltării să învețe mișcările complexe, cum ar fi respirația, necesare pentru a înota”, notează ei. „Ei pot manifesta mișcări reflexe de înot sub apă, dar nu își pot ridica capul în mod eficient pentru a respira.”
Un risc asociat cu toate lecțiile de înot din copilărie este posibilitatea ca părinții să devină mulțumiți cu privire la siguranța apei. Înecul are loc rapid și în tăcere, iar părinții și îngrijitorii trebuie să fie vigilenți, indiferent cât de bun înotător este un copil. AAP avertizează că „programele de înot nu ar trebui să fie niciodată văzute ca „protecție împotriva înecului” pentru un copil de orice vârstă”. Orice limbaj dintr-un program de înot care sugerează acest lucru ar trebui să-i discrediteze. În general, îngrijitorii care supraveghează înotătorii neexperimentați nu ar trebui să fie niciodată la mai mult de o distanță de braț și să practice ceea ce se numește supraveghere la atingere.
Când vine vorba de copii și siguranța apei, strategii de prevenire a înecului trebuie să aibă mai multe fațete. Lecțiile de înot sunt doar un început. Supravegherea, abilitățile de înot, vestele de salvare aprobate de paza de coastă și floatoarele neumflabile, gardurile de blocare pe patru laturi în jurul piscinelor și alarmele de siguranță sunt toate aspecte importante ale aceluiași sistem. Lecțiile sunt doar o parte a ecuației. „Un singur lucru nu va fi niciodată suficient”, spune Hoffman.
