Următorul a fost scris pentru Forumul Părinte, o comunitate de părinți și influenți cu perspective despre muncă, familie și viață. Dacă doriți să vă alăturați forumului, scrieți-ne la adresa [email protected].
Am ajuns la începutul după-amiezii. Asta a fost cu aproximativ un an înainte ca eu și soția mea să avem propriul nostru copil. Ocazie a fost absolvirea liceului a nepoatei Danei. Cine este încă mai înalt decât mine. Și am 5’10”… -ish.
Locația era un McMansion în burbs din nordul Texasului. Bucătăria de calibrul Keens Steakhouse era plină de adulți, toate femei și toți sclavi la garnituri și deserturi: salată de cartofi, brownies, queso, salată de macaroane, biscuiții alea cu unt de arahide cu Hershey’s Kisses în mijloc. Toate lucrurile bune. Tatăl casei și fie bătrânul, fie socrul său erau în spate transpirat din cauza hamburgerilor, băieților și pieptului de pui. La mică distanță de grătarul de dimensiunea Fiat, un cvorum al celor peste zece adolescenți în vedere s-a zbătut în piscina subterană plină de cascade. Ceilalți erau în sufragerie jucând jocuri video – am văzut săli de cinema mai puțin păcălite.
Pixabay
Am hrănit câteva macrobeuturi în timp ce orbitam zona grătarului/piscinei și, pentru cip ocazional cu dip, bucătăria, unde adulții nu s-au oprit niciodată din gătit.
Apoi a intrat tata cu prima din 2 tăvi, aceasta plină cu cârnați: jalapeño și cheddar, usturoi și ceapă, bourbon afumat. Mmm. Miroase delicios!
M-am apropiat de zona de servire din locul meu sigur de lângă ușa bucătăriei, canalul care ducea la alee și, potențial, la o evadare rapidă din plictiseala, plictiseala sau ambele.
Mulți adulți au devenit străini în propriile lor gospodării: urmându-și copiii prin preajmă și documentându-și fiecare mișcare, lăudându-i pentru comportamentul așteptat, făcând curat după ei.
„Cineva să spună copiilor că mâncarea este gata”, a spus una dintre femei, fără să ridice privirea de la queso pe care îl amesteca cu unul. mâna și bolul mic de sticlă cu roșii, ceapă și coriandru tocate pe care ea îl răsturna ușor peste oală cu alte. „Până când vor intra”, a continuat ea, „burgerii vor fi gata”.
Astfel s-a făcut apelul.
Îmi este aproape întotdeauna foarte foame, iar astăzi nu a fost diferit. Unul dintre multele dezavantaje ale stării mele foarte grave, complet nemachiate, este că și mie îmi e foame. Și pe măsură ce copiii au început să se îngrămădească în bucătărie/zona de luat masa – unii dintre ei, precum nepoata soției mele, mai înalți decât mine – tensiunea mea a început să crească vertiginos.
Pixabay
M-am apropiat.
— Nu, a spus Dana, apărând de nicăieri ca să mă oprească.
„Este o prostie totală”, am mârâit eu încet. Dana se tot holba la mine. Am luat o înghițitură mare din berea mea. Ea nu s-a mișcat niciodată.
„Bine, bine”, am cedat, întorcându-mă în colțul meu. „Dar vreau doar să se consemneze că cred că copiii să fie hrăniți înaintea adulților este o prostie totală!”
Erau ca niște animale, acești „copii” de mărime adultă, în timp ce coborau pe cârnații aromați și burgerii suculenți și pe salata cremoasă de macaroane și pe queso și salata catifelată de cartofi și quesadilla cu pui și spanac (una dintre mămici făcuse și quesadilla cu pui și spanac), de parcă viața însăși ar fi atârnat în echilibru.
„A noastră este prima civilizație care și-a găsit cea mai profundă împlinire în descendenții săi.”
Aceasta a fost o recompensă care, deși nu știu sigur, dar vă pot garanta, a fost plătită și adunată și de adulți.
Poate că este un lucru din Texas sau un lucru nou. Nu aș ști sigur, pentru că locuiesc în Houston, mai întâi, și apoi în Fort Worth de la sfârșitul anilor 1990. Dar pe vremea mea, în vechea mea capotă (alerta bătrânilor), copiii nu erau tratați ca regali. De fapt, am fost tratați ca exact invers.
În anii 1970 și 1980, în enclava italo-americană a copilăriei mele, cu guler albastru din centrul orașului de nord-est, am avut multe adunări de familie și era implicată multă mâncare. Și nu numai că noi copiii nu am fost serviți primii, dar uneori nu am fost serviți deloc. Dacă nu ai fi fost Gianni la fața locului când ultimii cârnați picanți ai Donatelli erau scoși din grătarul cu cărbune sau restul de 2 sau 3 linguri de linguini cu sos de scoici erau împărțiți, ai fost SOL. Și ai fost recunoscător pentru plăcere.
Wikimedia
Deși nu m-am întors acasă suficient de mult pentru a-mi testa suspiciunile, am văzut suficient acolo încât să știu că lucrurile stau diferit acum, acolo, în Texas, peste tot. Ce s-a întâmplat?
Unii oameni inteligenți au teoretizat că natura hiper-competitivă a vieții contemporane – stimulată, fără îndoială, de rețelele sociale și de omniprezența culturii reality-TV – a motivat părinții, care sunt cu siguranță prea peste deal, în timp ce probabil prea învestiți în magazinul poate temut al companiei pentru a face ceea ce îi face fericiți sincer, să-și vadă copiii ca pe niște avataruri.
Un prim-ministru britanic crede că majoritatea dintre noi, părinții occidentali, suntem dependenți de copiii noștri.
„Dacă opiul unui senator roman era viața lui publică, cel al unui viking era o luptă”, scrie Rory Stewart în Viața inteligentă. „Strămoșii noștri au fost dependenți de onoare, au tânjit virtuți și bogății, au fost atrași de cucerire, de aventură și de Dumnezeu. Dar a noastră este prima civilizație care și-a găsit cea mai profundă împlinire în descendenții săi. Opiul nostru sunt copiii noștri.”
De ce facem copilăria să dureze mai mult?
În schimb, mulți adulți au devenit străini în propriile lor gospodării: urmându-și copiii prin preajmă și documentându-și fiecare mișcare, lăudându-i pentru comportamentul așteptat, făcând curat după ei. E ridicol.
Nu este bine nici pentru copii. A se asigura că sunt primii sau numărul unu, adesea în detrimentul prietenilor, colegilor de joacă sau colegilor de clasă, creează o generație de egocentrică, nu atât de mici ticăloși.
Și dacă unii copii „își pierd busola morală și nu reușesc să se „lanseze” în roluri de adulți în aceste zile, cum putem justifica amplificarea în continuare a perioadei, [copilărie], când copiii noștri sunt cel mai răsfățat?”
Exact. De ce facem copilăria să dureze mai mult? Nu e de mirare atât de mulți mileniali locuind cu părinții lor.
Unsplash / Ben White
Abia după ce ultimul dintre „copii” s-a întors cu nonșalanță la piscină cu farfuria lui aburindă cu mâncare, fără să mulțumim public nimănui, bineînțeles, am putut noi adulții umili să ne apropiem de bufet. Cel mai mare burger pe care l-am putut pune mâna avea aproximativ forma și dimensiunea unui bulgăre de cărbune și nici măcar nu avea brânză pe el. A trebuit să drapesc o felie rece – scoasă din frigider! cu mana mea! – între cocul meu.
Știu la ce te gândești. A fost o petrecere de absolvire a copiilor. Poate că părinții și-au dorit ca oaspetele lor de onoare și prietenii ei să mănânce mai întâi pentru a sărbători ocazia istorică.
Deși frumos și plauzibil, gândul nu reflectă în totalitate contextul. După mârâitul și mormăitul meu, aceasta nu a fost prima dată când alți adulți și am fost nevoiți să aștept până când unii „copii” au primit prima dată mâncarea. Și probabil că nu va fi ultimul.
În plus, cred că trebuie să vorbim despre R-E-S-P-E-C-T. Chiar dacă adolescenții au crescut și au recoltat recoltele și au sacrificat animalele pentru a produce răspândirea, copiii cu vârsta între 10 și 17 ani ar trebui să meargă înaintea adulților doar la Six Flags, Hawaiian Falls și Casa Ororilor a Spânzuratului, nu la masă. Niciodată la masă. Noi, adulții, ne-am câștigat dreptul de a culege roadele muncii noastre grele. Am fost nevoiți să suportăm acești nenorociți de copii de ani de zile, pentru un singur lucru.
Anthony Mariani, redactor la și critic de artă pentru Fort Worth Weekly, colaborator obișnuit la Forumul Părinte, și un fost freelancer pentru The Village Voice, Oxford American și revista Paste. El a terminat recent de scris un memoriu care este evident „prea real, omule!” (cuvintele sale) pentru orice editor din S.U.A., reputat sau de altă natură. El poate fi contactat la [email protected].
