Din 2011, astronauții americani nu au mai călătorit în spațiu din faimosul punct de lansare, Cape Canaveral. Sâmbătă, 30 mai 2020, s-a schimbat. Racheta Falcon 9, care transportă capsula Crew Dragon, construită de de la Elon Musk SpaceX a trimis cu succes astronauții NASA Doug Hurley și Bob Behnken pe orbită. Nouăsprezece ore mai târziu, s-au andocat cu succes la Stația Spațială Internațională. Hurley și Behnken sunt ambii tați ai unor fii mici și se dovedește că un tip care a stat cu fiii lui Hurley și Benhken în timp ce tații lor se lansau în spațiu, a fost un alt tată; Elon Musk.
In conformitate la mai multe rapoarte, Musk — care tocmai a primit bun venit un nou copil cu partenerul său Grimes — a fost „înecat”, când a fost întrebat despre discuțiile sale cu copiii astronauților. „Chiar a lovit acasă... Cred că a fost un argument că întoarcerea este mai periculoasă în anumite privințe decât ascensiunea, așa că pentru a declara totuși, trebuie să-i aducem acasă în siguranță [și] să ne asigurăm că facem tot ce putem pentru a minimiza riscul de reintrare și întoarcere."
Astronautul Behnken este căsătorită cu un coleg astronaut de la NASA, Megan McArthur, cu care are un fiu de șase ani, Theodore. Într-o declarație, Behnken a menționat că împărtășirea zborului spațial cu o nouă generație a făcut parte din motivația sa de a se întoarce în spațiu: „Există o generație. de oameni care poate nu au avut șansa să vadă lansarea unei navete spațiale... și [acum ei] au din nou șansa de a vedea zborul spațial uman în propriul nostru curtea din spate.”
La fel ca Behnken, Hurley este și tatăl unui fiu mic – Jack în vârstă de 10 ani – și căsătorit cu o astronaută pensionară Karen Nyberg. Fiii ambilor astronauți sunt, deloc șocant, obsedați de dinozauri și se dovedește că o jucărie de dinozaur Beanie-Baby a fost introdusă de contrabandă la bordul capsulei Dragon. Aceasta, aparent, este una dintre jucăriile lui Theodore. În 2013, când Nyberg a zburat ultima dată în spațiu, a făcut un dinozaur umplut de bricolaj din resturi de material pietruite pe Stația Spațială Internațională.
Cel mai recent nume de dinozaur umplut este „Tremor”, iar astronauții l-au folosit pentru a testa nivelul gravitației din capsulă odată ce au ajuns pe orbită. Aceasta este o tradiție care datează din primele zile ale zborului spațial; folosind un obiect pentru a testa gravitația în interiorul unei nave spațiale. Dar, în acest moment, este și o tradiție de familie.
„A fost un lucru super tare pentru noi să avem șansa de a face pentru ambii fii noștri, care sper că au fost foarte încântați să-și vadă jucăria plutind la bord. Sunt sigur că ar prefera să fie aici [în spațiu]”, a spus Behnken. „Dar sperăm că și ei sunt mândri de [noi].”
Puteți viziona capsula SpaceX Crew Dragon de andocare cu ISS aici.
