Pe măsură ce copiii se întorc la școală, Învățare STEM — acronimul înseamnă Știință, Tehnologie, Inginerie și Matematică — va fi probabil în mintea tuturor. STEM este o mare vânzare pentru școlile care încearcă să convingă părinții că pregătesc elevii pentru locurile de muncă grele de știință ale viitorului. Dar este și mare afacere pentru companiile de jucării care au apelat la STEM ca instrument de marketing pentru a capta părinții orientați spre rezultate care ar dori ca jocul să fie la fel de util din punct de vedere academic deoarece este distractiv.
Dar iată problema: în timp ce popularitatea în jurul jucăriilor STEM crește vertiginos, cercetarea privind eficacitatea acestora rămâne în urmă vânzărilor. Deci, în timp ce companiile de jucării sunt bucuroși să promoveze o jucărie legată de știință, tehnologie, inginerie și Matematică, există puține dovezi care să sugereze că jucăria este bună să învețe un copil ceva despre acestea subiecte. Dar acesta nu este singurul adevăr dur despre jucăriile STEM, care impune părinților să fie atât mai vigilenți, cât și mai atenți.
Jucăriile comercializate ca fiind orientate spre STEM sunt scumpe
Producătorii de jucării care își diferențiază jucăriile ca fiind specializate pentru STEM pot percepe mai mult pentru acea specializare. În plus, dacă o jucărie este activată pentru aplicații, folosește inteligența artificială sau este integrată în alt mod pe internet sau cloud, producătorii vor cere un preț premium pentru tehnologia de ultimă oră.
Dar există o mulțime de jucării și activități care îi ajută pe copii să învețe concepte de matematică și inginerie. Un set bun de blocuri din lemn este un exemplu perfect de jucărie STEM fără inteligență, rar comercializată ca STEM. Și nu numai că sunt mai accesibile decât multe jucării STEM de înaltă tehnologie, dar nu vi se cere niciodată, niciodată, să le încărcați sau să le încărcați bateriile.
Cercetările privind jucăriile STEM sunt încă în curs
Producătorii de jucării STEM susțin că dispozitivele lor îi vor ajuta pe copii să învețe codificare sau inginerie electrică. Pretenția altora de a accelera progresul alfabetizării matematice și științifice. Problema este că nu există studii de înaltă calitate care să urmărească un grup de copii care folosesc astfel de jucării într-o perioadă de timp care să dea credibilitate acestor afirmații. Până când există un studiu longitudinal amplu care analizează rezultatele educaționale pentru un grup mare de copii folosind jucării STEM măsurate față de un grup de control de copii care nu, atunci părinții ar trebui să fie atenți la jucăriile STEM creanțe.
Jucăriile STEM sunt mai mult despre angajare decât despre învățare
Un studiu realizat de grupul industrial The Toy Association a constatat că 76% dintre părinți și-au dorit ca copilul lor să ajungă într-un domeniu legat de STEM ca inginer, doctor, dezvoltator web sau om de știință. În plus, părinții au considerat că copiii ar trebui să fie pe calea carierei până la vârsta de cinci ani și jumătate. În cele din urmă, nouă din 10 părinți au spus că este important ca copiii lor să-și dezvolte abilitățile STEM.
Aceste perspective sunt incredibil de problematice, având în vedere că jocul din copilărie ar trebui să fie despre explorarea distractivă mai mult decât despre dezvoltarea carierei. De fapt, este foarte puțin probabil ca un copil să fie orientat către orice carieră de vârsta preșcolară.
Având în vedere că atât de multe jucării STEM își propun să-i învețe pe copii să codifice, este clar că părinții și producătorii de jucării privesc mai degrabă dezvoltarea carierei decât jocul pur, imaginativ și deschis. Acest lucru nu este doar inutil pentru copii, dar este și pur și simplu imposibil.
Jucăriile STEM sunt construite pentru părinți, nu pentru copii
Având în vedere că Jucăriile STEM sunt orientate spre dezvoltarea carierei, ținta jucăriilor nu sunt neapărat copiii, în ciuda copiilor care rânjesc pe ambalaj. Părinții ar trebui să-și amintească că jucăriile ar trebui să fie despre distracție și explorare. Jucăriile deschise și creative sunt adesea mult mai captivante decât jucăriile cu scop pedagogic.
Asta nu înseamnă că jucăriile creative deschise nu pot duce la învățare. Ei pot absolut. Și, de asemenea, nu înseamnă că jucăriile STEM nu pot fi incredibil de distractive pentru copii. Trucul este să pui copilul pe primul loc. Educația vine cu joaca atunci când un copil este angajat și fericit.
Lecțiile STEM nu necesită jucării de înaltă tehnologie
Jucăriile STEM au fost pe piață de mai mult timp decât a fost un instrument de marketing. Lego-urile, de exemplu, sunt jucării STEM. Dacă doriți să reveniți mai departe, puteți numi cu ușurință Lincoln Logs o jucărie STEM și, de asemenea, blocuri de lemn. Chiar și jocul copilăriei precum Mother May I poate preda elementele fundamentale ale codificării cu procesul lor de procese dacă/atunci și contingente. Aruncarea unei mingi și alergarea prin pădure poate învăța despre fizică, iar observarea insectelor sub pietre poate învăța biologia.
Faptul este că copiii nu au nevoie de jucării STEM. Părinții nu ar trebui să se simtă presați să le cumpere sau vinovați pentru că nu au cheltuit banii pe ei.
