Fiecare părinte își face copilul să plângă, iar marea majoritate a părinților își fac copiii să plângă intenționat, chiar rău intenționat, în mai multe ocazii. Adevărul dur, dar de netăgăduit, este că atunci când copiii fac sau spun lucruri oribile, rănitoare – și copiii fac și spune lucruri oribile și dureroase - părinții vor să știe că le regretă și lacrimile sunt un mijloc pentru asta Sfârșit. Majoritatea părinților știu că acest lucru este greșit. Și mulți ajung în cele din urmă prin a-și cere scuze. Dar iată problema: mulți părinți se desfășoară în mod obișnuit forme de disciplină care duc în mod obișnuit la lacrimi. De ce? Forța obișnuinței în mare parte, dar și pentru că cele mai proaste părți ale istoriei au un mod de a se agăța de cizmele generației următoare.
„Este un calvinist și naiv să trebuiască vedea suferința”, spune dr. Gene Beresin, director executiv al Centrul de argilă pentru minți tinere sănătoase. „Părinții vor să știe că copilul lor înțelege că au făcut ceva greșit. Ceea ce ne-a arătat cultura noastră este că semnele de suferință sunt semne că o primesc.”
Combinația dintre suferință și înțelegere este la fel de veche ca ideea de suferință mântuitoare, o idee care a dominat Casele americane într-o formă deosebit de radicală pentru cea mai mare parte a secolului, după ce pelerinii au avut primul, dur Ziua Recunoștinței. Părinții care se credeau păcătoși în mâinile unui Dumnezeu supărat s-au întors și s-au comportat ca niște zeități supărate ori de câte ori copiii lor au păcătuit. Ideea fundamentală a fost următoarea: oamenii sunt în mod inerent răi și trebuie să fie împinși cu putere spre bunătate și supunere. Deși părinții moderni nu cumpără în mare parte această viziune asupra lumii, ei se angajează în comportamente derivate din aceasta.
Tradiția este un lucru greu de spart.
„Există o mulțime de lucruri în societate în care greșim”, spune Beresin. „Acesta este unul dintre ei.”
Cercetările actuale arată clar că copiii nu trebuie să sufere pentru ca pedeapsa să fie considerată un succes. Ceea ce nu înseamnă că pedeapsa ar trebui evitată deloc. Sau chiar că nu ar trebui să fie incomod. De fapt, subliniază Beresin, copiii evită comportamentul antisocial pentru că au avut o autoritate dispusă să ofere limite. „Copiii trebuie să știe că comportamentul lor are consecințe”, explică Beresin. „Și ele servesc ca elemente de descurajare.”
El arată că amenzile sunt un exemplu perfect de descurajare cu care se confruntă adulții în fiecare zi, care ne împiedică trimiteți mesaje text în timp ce conduceți, aruncați gunoi, depășiți viteză, parcați în locul nepotrivit sau orice număr de ușor abaterile. Dar, în special, consecințele funcționează fără nicio suferință reală. Există disconfort într-o întâlnire de judecată incomodă și câteva sute de dolari au eliminat un cont bancar? Sigur. Dar, mai bine, există vinovăție.
Pentru Beresin, acesta este modelul de disciplină perfect pentru copii, cu câteva modificări evidente pentru a reflecta importanța unei relații mai degrabă decât a datoriei civice. Vina, totusi? Asta rămâne. Pentru că vinovăția este foarte importantă.
„Pentru copil este acest conflict între sentimentul de furie sau furie distructivă față de cineva pe care îl iubești și de care ai nevoie”, spune Beresin. „Aceasta este o stare prin care trecem cu toții.”
Este, de asemenea, destul de incomod încât un copil să fie motivat să o facă să dispară. Modul în care o fac să dispară este făcând reparații. Ar putea fi la fel de minor ca o scuză sau la fel de extins ca a fi întemeiat, dar există două reguli: pedeapsa este în concordanță cu comportamentul neadecvat și este urmat de o reparare a relației prin sărut și împăcare.
„Rezultatul sărutării și al împăcării și al reparațiilor îl învață pe copil o serie de lucruri”, explică Beresin. „Unul este că ei pot înțelege că transgresiunea poate fi rezolvată. În al doilea rând, își asumă responsabilitatea pentru comportamentul lor greșit. În trei, ei învață să dezvolte o capacitate de preocupare. Așa învață moralitatea.”
Desigur, nimic din toate acestea nu se poate întâmpla atunci când un părinte este încercând să rănească un copil. Aceasta este răzbunare, care nu realizează niciunul dintre aceste lucruri. Răzbunarea poate părea dreptă, dar nu este corectă, nu este bună și nu este educativă. A răni un copil nu-l învață decât să evite rănirea, să nu înțeleagă că și alții rănesc. Este o modalitate de a preda un fel de egoism furiș. Dacă nu este un păcat, este o idee proastă.
