Nou-născuții nu fac altceva decât să mănânce, să facă caca, să plângă, dormi, scuipă, și sughiț. În timp ce majoritatea acestor acțiuni au un sens perfect, sughițul par un reflex muscular inutil care trebuie să fie neplăcut pentru copil. Ei bine, se dovedește că sughițurile nu sunt nici contracții lipsite de sens, nici motive de alarmă. În mod ciudat, un nou studiu descoperă că acestea pot juca un rol vital în bebeluși. dezvoltarea creierului.
Curios de ce bebelușii, în special prematurii, sughițează atât de mult, cercetătorii de la University College London monitorizat 13 nou-născuți cu sughituri persistente. Atașând electrozi de urmărire a undelor cerebrale pe scalp și senzori de mișcare pe trunchi, ei au descoperit că de fiecare dată când mușchiul diafragmei se contractă, provocând un sughiț, declanșează trei unde cerebrale mari în cortexul. Deoarece al treilea val seamănă cu cele provocate de zgomote, cercetătorii cred că acest semnal permite creierul bebelușilor pentru a conecta sunetul „hic” al unui sughiț cu senzația mușchiului diafragmei lor contractant.
Se pare că această conexiune este extrem de importantă. „Sughițul trimite creierului informații senzoriale pe care bebelușii le folosesc pentru a „învăța” despre harta corporală, astfel încât că mai târziu își pot controla respirația în mod voluntar”, spune investigatorul principal Lorenzo Fabrizi, Ph. D. Cu alte cuvinte, aceste unde cerebrale îi învață cum sunt construite corpurile lor, precum și cum se simte respirația, astfel încât, atunci când vor îmbătrâni, ei vor ști cum să-și regleze singuri respirația.
Interesant este că acest proces începe cu mult înainte ca bebelușii să se nască, încă de la nouă săptămâni de sarcină. „Fetușii sughițează foarte mult, iar mamele pot simți asta prin burtă”, spune Fabrizi. Lovitură cu piciorul în pântece, pe care și femeile însărcinate îl simt, probabil că servește unui scop similar de a conecta creierul bebelușilor și de a-i ajuta să-și cartografiaze corpurile, așa cum a descoperit echipa lui Fabrizi în cercetările anterioare.
Odată ce creierele mici au făcut aceste conexiuni, totuși, sughițul nu mai servește unui scop. Acesta este probabil motivul pentru care devin din ce în ce mai puțin frecvente pe măsură ce copiii îmbătrânesc. Desigur, nu dispar niciodată complet. Cercetătorii bănuiesc că sughitul la adulți este doar o mahmureală din stadiile noastre timpurii de dezvoltare.
Chiar dacă sughițul bebelușului este perfect normal, totuși îi provoacă pe mulți părinți. „Cred că părinții își fac griji pentru că sughițul este enervant pentru noi ca adulți, așa că presupunem că trebuie să fie enervant și pentru bebeluși”, spune Fabrizi. „Cu toate acestea, unii bebeluși chiar sughițează în timp ce dorm.”
Domnul știe că ai destui de care să-ți faci griji ca părinte al unui copil zguduit, nevoiaș și iubitor, așa că dă-i drumul și elimină sughițurile de pe listă.
