Pe măsură ce Senatul încheie un acord de reconciliere bugetară care, în forma sa actuală, nu include nicio prevedere pentru îngrijirea copiilor (sau multe alte Promisiunile de campanie Biden), Fondul Primii Cinci Ani (FFYF), Asociația Națională pentru Educația Copiilor Mici (NAEYC), un bloc de 85 organizații naționale suplimentare și 5.416 furnizori de servicii de îngrijire a copiilor încurajează parlamentarii din SUA să includă fonduri pentru a aborda îngrijirea copiilor. criză.
Într-un deschis scrisoare către Congres, lucrătorii și susținătorii de îngrijire a copiilor au argumentat necesitatea vitală a îmbunătățirii finanțării îngrijirii copiilor și a educației timpurii - nu numai pentru familii, ci și pentru economie în ansamblu.
„Legislatorii au demonstrat o înțelegere clară a rolului esențial pe care îl joacă îngrijirea copiilor pentru milioane de oameni - și consecințele pentru familiile care lucrează și pentru întreaga noastră economie - atunci când opțiunile de învățare timpurie dispar”, se arată în scrisoare. „Acum, Congresul trebuie să își îndeplinească angajamentul față de familiile care lucrează, incluzând finanțarea pentru îngrijirea copiilor în orice pachet de reconciliere.”
O versiune anterioară a bugetului, propusă de Camera Reprezentanților, a inclus peste 400 de milioane de dolari în finanțare pentru îngrijirea copiilor. Cu toate acestea, versiunea Senatului a bugetului a redus finanțarea pentru îngrijirea copiilor și educația timpurie și a propus exact zero dolari pentru a ajuta la combaterea crizei din ce în ce mai agravate de îngrijire a copiilor sau pentru a susține educația timpurie a copiilor americani copii.
Și este o criză. Îngrijirea copiilor a atins un punct critic în SUA. Costul îngrijirii copiilor crește mai rapid și mai abrupt decât creșterile deja astronomice pe care le-am văzut în produsele de bază precum combustibilul și alimentele. Nici acesta nu este un fenomen nou. Un raport din februarie 2022 a fost găsit că costul îngrijirii copilului a crescut cu 214% din 1990.
Aceste costuri au consecințe. Costurile explozive asociate cu îngrijirea copiilor au forțat multe femei americane să părăsească forța de muncă și să se întoarcă în casă pentru a oferi îngrijire a copiilor. Recent raport de la Institutul Brookings a constatat că investițiile federale în infrastructura de îngrijire a copiilor și educație timpurie nu ar permite doar femeilor să reintre în forța de muncă, dar ar reduce și riscul ca SUA să intre într-o recesiune după ce Rezerva Federală a crescut ratele dobânzilor în iunie.
„Părinții care lucrează, în special mamele, nu își pot permite să se întoarcă la muncă, deoarece costurile pentru îngrijirea copiilor depășesc cu mult salariul pe care îl aduc acasă”, a scris grupul. „O investiție în sectorul de îngrijire a copiilor din America ar avea un impact imediat și măsurabil asupra muncii familiile și economia noastră într-un moment în care țara se luptă cu cea mai proastă inflație din a generaţie."
Datele arată că majoritatea familiilor plătesc până la 18% din venitul lor total pentru îngrijirea copiilor și 13% din venitul lor total pentru îngrijirea copiilor mici, plătind până la 2.200 USD pe lună sau mai mult pentru calitate îngrijirea copiilor. În plus, îngrijirea copiilor de calitate a devenit rară de la pandemie, lăsând multe familii fără altă opțiune, cu excepția unui părinte să părăsească forța de muncă - de obicei mama.
Deoarece Senatul nu a putut să aprobe vreo legislație care să beneficieze de copii și familii – actul Build Back Better a fost anulat în Senat, la fel ca orice impuls înainte. privind prelungirea plăților lunare pentru creditul fiscal pentru copii — întreaga industrie de îngrijire a copiilor este plutind pe marginea prăbușirii.
„Inacțiunea Congresului va pune întregul sector de îngrijire a copiilor pe calea către insolvență – o realitate care ar avea consecințe catastrofale pentru întreaga noastră piață a muncii și economie”, se arată în scrisoare. „Familiile, furnizorii și angajatorii deopotrivă se bazează pe Congresul să își țină promisiunea și să includă o investiție puternică în îngrijirea copiilor în reconciliere.”
