Prezentarea copilului tău cu alimente noi ar trebui să fie o experiență distractivă, dar există un pericol ascuns care poate face ca testarea gustului să fie un dezastru: anafilaxia sau o reacție alergică severă. Multe alergii sunt ușoare și nu duc decât la adulme ocazionale, dar altele pot fi fatale. Cu alergiile care au devenit mai frecvente în ultimii 50 de ani, iar astăzi afectează mai mult 40% din populația lumii, părinții se pot întreba de unde provin alergiile și dacă sunt responsabili pentru transmiterea alergiilor copiilor lor sau dacă există o modalitate de a preveni dezvoltarea alergiilor copiilor lor. Cu alte cuvinte, alergiile sunt ereditare?
Copiii pot moșteni tendința de a fi alergici – o caracteristică cunoscută sub numele de atopie – de la părinți, potrivit Richard Wasserman, M.D., Ph.D., director medical de Alergie și Imunologie Pediatrică la Spitalul de Copii Medical City din Dallas, Texas. Așa cum culoarea părului fiecărui copil este poziționată în mod unic pe un spectru de la blondul de in până la negru cărbune și este determinată de interacțiunile complexe ale
Copiii cu părinți alergici au între a 50% până la 80% șanse de a dezvolta alergii. Și alergiile materne sunt mai probabil decât alergiile paterne pentru a duce la moștenirea alergiilor copilului. Cu toate acestea, nu este ca și cum alergiile unei mame la penicilină vor fi moștenite direct de copilul ei, spune Wasserman. „Deși știm mult mai multe despre genetica alergiei astăzi decât în urmă cu 10 ani, este enorm de complex și avem încă doar o înțelegere limitată”, spune el.
Există adesea multe gene în joc care pot fi declanșate de diverși alergeni din mediul copilului, el explica. De exemplu, oamenii pot moșteni tendința de a fi alergici de la părinți, dar apoi dezvoltă alergii la polen în mod specific la polenul regional din mediul lor.
„Oamenii moștenesc capacitatea de a fi alergici, dar nu moștenesc ceea ce sunt alergici”, spune Wasserman. „În aceeași familie, pot exista persoane alergice la pisici și alte persoane alergice la alune și la alți oameni care au stupi și unii oameni care au mai mult de unul dintre aceștia Probleme."
Efectele mediului asupra dezvoltării alergiilor sunt adesea mediate de modificări epigenetice, care sunt modificări ale ADN-ului, dar nu ale genelor în sine. Modificările epigenetice schimbă, totuși, modul în care organismul citește acele gene. Se știe că modificările epigenetice joacă un rol în febra fânului, alergii alimentare, astm, eczeme și alte tulburări de alergie.
Studiile rare au legat genele individuale cu alergeni specifici. De exemplu, variantele genelor din complexul de antigen uman lupicize (HLA) - aceeași regiune care poate ajuta la determinarea compatibilității genetice a transplanturilor - au fost legate de alergiile la arahide. Recent studiu mutații legate de gena filagrinei - legate de bariera pielii și de hidratare - cu alergiile la lapte și ouă. Și oamenii de știință au crezut de multă vreme că astmul este asociat cu mai multe gene diferite legate de sistemul imunitar.
Alergenii sunt, de asemenea, conectați între ei printr-un proces numit „marș alergic” în care mulți copii dezvoltă mai întâi eczemă, urmată de alergie alimentară, iar apoi astm și alergii nazale. Toate acestea au loc în primii șase ani de viață.
Se crede că marșul alergic are loc ca urmare a anumite mutații genetice și factori de mediu, dar nu este clar de ce unii copii vor depăși anumite alergii, iar alții continuă de-a lungul marșului. Din fericire, este posibil ca părinții să perturbe marșul alergic tratând probleme precum eczema pe măsură ce apar, spune Wasserman.
Nu există modalități sigure de a preveni un copil să dezvolte alergii, dar există modalități de a reduce șansele. Sa demonstrat că expunerea copiilor la anumiți alergeni în moduri specifice reduce riscul lor de a dezvolta o alergie la acea substanță mai târziu.
De exemplu, unele studii arată animale de companie câinii scad riscul de astm când sunt introduse în primul an de viață și că copiii care cresc pe terenuri agricole rurale cu multe animale au o risc mai mic de a dezvolta alergii decât copiii care cresc în orașele urbane. Dar s-a demonstrat că deține o pisică crește riscul de alergie la pisică în țările fără multe dintre aceste animale și reduceți-l în țări precum SUA, care au o mulțime de pisici, așa că introducerea devreme a alergenului poate să nu fie întotdeauna utilă. Nu este o relație simplă.
În mod similar, când vine vorba de alergii alimentare, Academia Americană de Pediatrie în prezent recomandă introducerea așa-numitelor „alimente cu probleme” - cum ar fi laptele, ouăle și untul de arahide - în jur de patru luni, odată ce copilul este obișnuit să mănânce alimente solide, pentru a reduce riscul de a dezvolta o alergie la acestea.
Cu toate acestea, copiii care sunt expuși local sau prin piele la alimente precum arahide au fost s-a dovedit a avea un risc mai mare de a dezvolta alergii. Sensibilizarea alimentelor este mai probabil să se dezvolte atunci când copiii sunt expuși prin pielea deteriorată de eczeme, spune Wasserman. De aceea, tratarea eczemei și menținerea unei bune îngrijiri a pielii este atât de importantă, adaugă el.
Pediatrul unui copil poate recomanda imunoterapie orală, un proces în care medicii hrănesc copiii alergici cu porții de alergeni alimentari pentru a construi o toleranță. Odată ce copiii sunt puțin mai mari, medicii pot recomanda, de asemenea, utilizarea vaccinurilor împotriva alergiilor pentru a-i trata, spune Wasserman.
O teorie cu privire la motivul pentru care alergiile devin mai răspândite în zilele noastre, numită „ipoteza igienei” decurge din ideea că expunerea la microbi și germeni scade riscul de alergii. Ideea este că, în timp ce igienizarea poate fi de ajutor în prevenirea răspândirii germenilor dăunători care se răspândesc infecții precum COVID-19, mediile excesiv de igienice elimină, de asemenea, germenii nedăunători care întăresc sistemul imunitar. sistem.
„Dacă există expunere la germeni care nu cauzează boli, așa se dezvoltă sistemul imunitar”, spune Wasserman. „A fi într-un mediu lipsit de germeni crește o mulțime de probleme, dar probabil crește și alergia.”